章节简介：
　　新一个暑假的即将到来意味着他的一半儿大学生活已经结束，更重要的是这意味着自己和三个妹妹新一年的学费也要开始准备了。  …

　　1
　　“你根本就不像一个病人！”手术结束之后士心帮着医生把蒋英华送回病房的时候，钱强几乎是咆哮着对士心大声说，“你不是连路都走不动的么？横看竖看都不像啊！”
　　士心看了看他，没有说话，默默地回到自己病床前面，钻进被窝里躺下，然后对钱强说：“钱老师，蒋英华已经做完了手术，没有危险了。您也累了，带着她们几个回去休息吧！蒋英华那里我看着点儿。”
　　折腾了大半夜他很疲倦，不想说话，更加不想为自己辩解。蒋英华已经脱离了危险，这比什么都重要。他不知道如果蒋英华真的死了，她的父母到来之后该怎样面对。但是在手术单上签字的那一刻，他脑子里什么都没有想，他只想让英华活下来。
　　钱强愤愤地走了，出门的时候“咣”地一声把门重重地甩上，声音在空旷的楼道里回荡。值班的护士瞪了钱强一眼，说：“轻点儿，您！病人还要不要休息啦？”
　　2
　　钱强带着英华的父母赶来的时候她已经苏醒了，很虚弱地躺在床上，床单和被单还没有来得及更换，沾着斑斑血迹。
　　士心走过去，对钱强说：“钱老师，这么早就过来了啊？您累了一夜，还是回去休息吧！这里我看着点儿。”
　　钱强想说什么，但又没有说，看了他一眼，就扭头和英华的父母说起话来。士心也不在意，走到英华的床边，轻声问她：“还疼么？”
　　英华轻轻摇头，苍白的脸上显出一丝笑容，望着士心什么也没有说。
　　英华的爹娘不住地跟钱强道谢，钱强就不停地说一些客气话，说一切都是自己应该做的。士心心里骂他无耻，但嘴巴上什么也没有说。正好医生来查房，他就回到自己的病房躺在床上等待查房医生来例行询问。
　　进门的医生就是先前给自己做腹腔探查的那个医生，她笑呵呵地说：“张士心，昨天晚上真的谢谢你啊！”
　　士心笑笑，没作声。那个医生揭开他肚子上盖着刀口的纱布看了看，说，“可以拆线了。你的换肠手术真的不做了么？”
　　士心点点头，依旧没有作声。
　　“我看你最好还是做这个手术，虽然花费比较多，但是如果你不做手术，一定会很危险。”
　　士心很明白，但是他什么也不想说，现在对他来说，尽快回到学校，坚持把书念完是最重要的事情，也是他目前可以作出的最好选择。他笑了笑，说：“过些日子再做吧。快要考试了，我还得学习。”
　　医生就不说话了，他多少知道一点关于眼前这个孩子的事情。
　　这时候钱强推门进来了，一进门就向医生问士心的病情。士心担心医生照实说了，但又不好阻止。大夫果然说：“必须做手术，但这个孩子不愿意做。”
　　“没有病当然不愿意做手术。”钱强冒出来一句话，让士心心里觉得很凉，又觉得很可笑。自己肚子上的刀口在钱强面前一览无余，但自己的老师竟然在众多医生面前说出了这么一句没有水准的话。
　　医生似乎对面前这个老师产生了浓厚的兴趣，她已经知道了昨天夜里这个老师拒绝在蒋英华手术单上签字的事情，这时候忽然听他说了这么一句话，就笑呵呵地问：“他没病？那谁有病？”
　　钱强一时之间不知道怎么回答，干咳了几声，然后说：“这孩子上学一年半，住了三次医院，还查不出毛病来。唔，查不出毛病怎么治病啊？”
　　医生看了看他，想说什么但又没说，冲着士心说：“张士心，好好休息。明天给你拆线。”
　　3
　　士心出院的时候，这个学期已经到了后半段，大家都在忙着准备考试。他需要做的事情很多，除了赶紧补上拉下的课程之外，还要仔细算一算这段是前治病前前后后花费了多少钱，自己需要承担多少。借同学的钱暂时是没有办法还上了，打工也已经变得不那么重要，既然已经选择了放弃治疗保住学业，他现在最重要的事情就是顺利通过考试。
　　因为住院耽误了期中考试，这将直接影响最后的综合成绩，他首先找到了几门功课的任课教师，把自己的情况作了说明，希望老师能让他补考。任课老师基本上都答应了，但是考试在即，几门专业主干课程都有一定难度，能否顺利通过最后的期末考试，还要看他自己。
　　短短不到一个月时间要自己学习六门课程，还要保证全部通过考试，并不是一件容易的事情。但是，除了尽最大的努力应付考试，他已经没有别的路可以选择。
　　出院之后一直没有再出去打工，这点让钱强很满意，他甚至主动找到宿舍来，叫士心好好休息，一定要通过考试。
　　“有一点病痛是在所难免的，你也没有到那么严重的地步，否则医生也会告诉我的。坚持一下，好好学习。等两年之后你毕了业，一定能找一个很好的工作。咱这个专业全国每两年才培养出十多个人，很抢手呢！如果时间来不及，考试准备不充分，一定提前告诉我，我帮你申请缓考。”他和颜悦色地说，脸上堆满纯洁的笑，那种笑忽然让士心很感动，甚至为自己可以隐瞒病情而感到惭愧。如果不是为了保住这份自己艰难地维持下来的学业，他绝对不会说谎。这个谎言虽然不会对任何人造成伤害，但毕竟是一个谎言。忠厚的父亲和善良的母亲没有教会他说谎。
　　经过了一段时间的住院，他的身体已经明显好转，虽然疼痛依然持续着，但是精神好了很多，而且也能吃东西了。他开始意识到，前一段时间身体极度虚弱固然是因为病重，自己平常不注意休息和营养也是一个重要原因。所以在接下来的一段时间里，他尽可能地让自己多吃一点东西。虽然买不起那些比较精细的菜，但是多吃两个馒头还是可以做到的，所以他索性将每个月的七十九块补助全部当成了自己的伙食费，这几乎是自己原来两个月的伙食花销。
　　新一个暑假的即将到来意味着他的一半儿大学生活已经结束，更重要的是这意味着自己和三个妹妹新一年的学费也要开始准备了。
　　这两三个月来他一直都没有写信给家里人。他不敢写信，也不知道在信里说些什么，索性就什么也不说。家里的情况就算没有来信他也知道，自己的情况就算写信他也不会说，所以写信似乎已经变得不那么重要了。从很小的时候开始，父母亲就对他很放心，不管做什么事情几乎都是他自己做决定，父母亲从来都不干涉。到了北京之后的两年里，母亲只写过一封信给他，这就表示母亲和家里人对他很放心。他很想把目前这份家人对自己的放心延续下去，所以什么也没有说。
　　他知道，这一个暑假也依然不能回家，而且可能要比以往的假期更辛苦。除了下一个学期的学费之外，他还欠着同学的钱，头一年的学费也没有缴纳，住院费中应该由自己承担的那一部分也没有缴清。问题似乎很多，但是真正解决起来，仅仅需要一个条件，那就是有钱。
　　他要赶在暑假到来之前找几份工作给自己，然后在差不多两个月的假期里挣很多钱来填补这些窟窿。
　　他永远也没有想到，这是他在学校的最后一个暑假。这个暑假过去之后，他的人生彻底改变了。
　　4
　　接近期末考试的时候，大概是复习紧张，肚子的疼痛又开始加剧，吃了止痛药也不怎么见效，他只好每天去校医院打止痛针，然后回到宿舍看书。
　　时间越来越紧迫，他的压力也越来越大。六门功课在一个月之内根本不能够看完，他对考试一点信心都没有；但考试又必须通过，一旦出现了不及格的情况，那么他的处境将变得非常糟糕。这时候他忽然想到了钱强对他说的话，他想申请部分科目缓考，这样就可以有更多的时间来看书学习，通过全部考试的把握也就跟更大一些。
　　他把自己的想法告诉了钱强。
　　钱强的脸上从来都堆着浅浅的微笑，一副和颜悦色的模样，让人觉得温暖和亲切；但士心很多时候都不愿意和钱强有接触，尤其是经过了蒋英华住院的事情之后，他更加不愿意见到钱强。如果他不是自己的老师，他宁可永远都看不到这个凸着脑门子的人。
　　钱强几乎没有考虑就答应了士心的申请，并且让他安心地参加了两门功课的考试，其余四门等到开学的时候才考，一切手续都不用士心操心。
　　这一个暑假就这样到来了。阿灵没有留下来打工，她说离家一年了想回家看看。临走的时候来看望士心。她的脸色依然憔悴，有些浮肿，话不多，士心看着很心疼，但除了安慰的话，他不知道说什么。他很想问问阿灵的病究竟怎样了，但是他不敢提及那个敏感的问题，同样在困境中挣扎，同样患病的阿灵毕竟是一个女孩子，他不愿意用生病这个话题来触动阿灵的心。他给阿灵买了点路上吃的东西，阿灵默默地收了。离开的时候不断地回头张望，仿佛这一次的离开让她格外留恋。
　　北京的夏天格外潮湿和炎热，每天外出工作他都觉得很疲倦，无论什么时候回到宿舍，身上都粘乎乎的全是汗水。这时候他很想念家乡的夏天。家乡的夏季虽然很短暂，但是高温也不过二十几度，干爽宜人，完全不像北京这样燥热难耐。
　　天气热，他心里更热。因为一时之间他没有找到合适的工作。光头马一也没有回家，打算留下来跟他一起打工。马一在之前的三年里从来都没有打过工，除了打牌和抽烟，他似乎什么也不会做，学习也是马马虎虎，用他的话说，从来都是六十分万岁，六十一浪费。两个人找了很多天，除了士心找到一份还不错的家教之外，没有找到其他工作。对于一个师范大学的学生来说，家教是最容易找到也最合适的工作，除此之外的工作很难找到。一份家教远远不够，他还必须将尽快努力地找工作。
　　马一跟着他在太阳底下的街头举着牌子找了一天，什么也没找到，就没有耐心了，躺在宿舍里呼呼大睡，饿了就跑到食堂买几个馒头回来，从水房接一杯凉水，就着馒头呼呼地吃下去，到了晚上就叫上几个同学来到士心的宿舍，说是怕士心觉得无聊专门来陪他，其实就是来打牌。马一的扑克牌打得很好，士心参与了两次都打不过他。
　　来的人里面有一个叫王学文的白白净净的山东小伙子，戴着一副眼镜儿，文质彬彬的样子，士心以前也见过几次。王学文不怎么喜欢说话，也不喜欢和大家打牌，经常躺在床上自己一个人看书。士心听马一说王学文写的文章特别好，就对他很有好感，但一直没有怎么说话。
　　这一天士心上午去给学生上课，下午在外面找了半天，找到了一份非常不错的家教，离学校很近，而且每天都可以去两个小时，一个小时有十五块的报酬。这样的酬劳在那个时候是很少见的，士心非常兴奋。这一份工作在两个月里面就可以带给他差不多两千块钱的收入，如果再有一份这样的家教，加上现在已经有的这份，在开学之前攒够自己和妹妹的学费应该没有问题。他几乎是一路骑着车唱着歌回到学校的。到了宿舍的时候，马义和他的同学已经买了一大堆馒头和两份菜等着他。
　　心情好他的胃口也就好起来了，一口气吃了三个馒头，这才心满意足。这个时候王学文忽然跟他说话了。
　　“今天找到工作了么？”
　　士心正要告诉他找到了一份非常好的工作，王学文接着说：“如果找到了，就给我一个吧。要是找不到工作，我就回家去。呆在这里又花钱又热，没劲。”
　　士心马上改变了主意。“没找到。”他只说了三个字。要在往常，他一定毫不犹豫把这份刚刚找到的工作送给王学文，以前他找到的那些家教大部分都送给了需要工作的同学，不管认识不认识，只要需要工作他都免费送给他们。他希望每个和他一样依靠自己来维持生活和学习的学生都能有一份工作。但是现在不一样了，他比任何人都需要一份工作，所以在这个时候他又撒了一个谎。
　　“那就算了。”王学文继续躺在床上看他的书。
　　“要不你明天跟我一块儿出去找吧。”士心说。虽然他知道自己不能把这份比较理想的工作送给王学文，但他可以帮着他再找一份。
　　“算了。站在大街上，来来往往的人就跟看猩猩一样看着你，城管动不动就来撵，逮着了还要受他们羞辱。我们班女生出去摆桌子找家教，连桌子都让城管给没收了，工作没找到，回头还得赔学校桌子钱。我还是不去了。”
　　士心就没有再说话。第二天一大早，王学文就坐车汽车回家了。士心并没有在意他的离开，甚至在心里有点看不起王学文。在他看来，出去找工作没有什么丢人的地方，甚至他觉得那些家长每次来咨询孩子的教育问题，得到比较满意的答复之后离开的时候，他都会有一种成就感在心里荡漾。工作对他来说是为了维持生活和学习，但很多时候，这样的工作也带给他满足感；至少在这两年里，他教了几十个学生，也从那些孩子的进步中证明了自己将来一定可以成为一个很好的老师。
　　当天晚上宿舍里就他和马一两个人，说起王学文回家的事情，他还觉得王学文应该出去自己找工作而不是就这样灰溜溜回家去。
　　过了两天，第三天的晚上他在宿舍里看书，马一慌慌张张地跑了进来，说：“王学文家里来电话了，说他死了！”
　　王学文回家后的第二天到田边去放牛，失足落进池塘淹死了。知道这个消息之后，士心立刻悔恨交加，后悔自己没有把那份工作送给他，一个并没有恶意的谎言和隐藏在这个谎言背后的自私，导致了一个朋友的死去。士心为这一次的自私和撒谎感到愧疚，很长时间都不能原谅自己。
　　5
　　整个假期他都郁郁寡欢，除了忙碌，日子本来就没有多少快乐；因为自己的自私失去了一位朋友，他一直都不能原谅自己。
　　没来北京上学之前，他以为北京是一个天堂，大学也是一个天堂。两年来耳闻目睹的事情让他越来越分明地感受到人世间的悲欢和冷暖。自己打工的过程中曾经被人羞辱，也曾经被小店里面的一碗刀削面感动；曾经因为贫穷而被同宿舍的人误会偷了他们的钱，也遇到了阿灵、春雨这样善良的朋友；曾经从死亡线上把蒋英华拉了回来，也亲眼目睹了杨得意的死去，王文学的离开。生活是现实的，也是残酷的，每一个角落都有着温暖，每一个地方都充满悲欢。
　　逝去的人已经故去，悲欢初尝，他的生活还需要继续面对。尽管心里难过，他的脸上看不出什么风尘来，到了学生家里的时候总是笑呵呵的样子，笑容就连本来的那份憔悴也掩盖了，以至于学生和家长都觉得他是一个很有活力的人，都很喜欢他。他把每一阶段挣来的钱都放在存折里，除了吃饭之外基本上连一分钱都舍不得花，每天骑车东奔西跑，就算口渴得嗓子冒烟儿也舍不得买一根冰棒吃，总是随身带着一瓶凉开水。假期快要结束的时候，他已经有了两千五百块钱，此外还有差不多一千块钱没有结算，等这些钱都收回来，就可以交纳妹妹和自己的学费了。
　　假期的最后两天，他的家教停了，没有什么事情做，他给家里写了一封信，询问母亲的健康和几个妹妹的学习情况，然后对自己即将寄回家里的钱也作了安排。他给自己预留了八百块钱，把其余的钱和信同时寄出去之后，就开始赶紧看书，很快就要应对缓考的那几门课程了。虽然一直忙碌，但他没敢耽误学习，他确信通过考试没有什么问题。

章节简介：
　　这一年一定流年不利。学校已经发生了三起意外事故，三个学生死亡。…

　　6
　　这一年一定流年不利。学校已经发生了三起意外事故，三个学生死亡。一次是一个学生在上完晚自习出来的时候发现教学楼锁门了，就从二楼窗户跳下来，结果被窗外的铁栏杆挂住衣领吊在栏杆上，第二天发现的时候已经死亡；另一个学生夜里偷偷翻过游泳场的护网一头扎进泳池，那天游泳池正好放光了水，结果那个学生颈骨折断，当场死亡；第三个就是杨得意的意外死亡。
　　这个暑假刚刚开始，即将升入四年级的王学文在回家的第二天意外淹死了；生物系一个研究生在校园里被汽车撞成了植物人。似乎很多很多不幸的事情接连发生在本来平静的校园里，让学校感到一种空前的压力。一连串的意外事件让钱强也觉得不可理解。除了已经的生的事情，自己的学生阿灵因为肾病休学，虽然已经复学，但至今还没能出具已经康复的证明，凭经验他几乎可以很肯定地告诉自己，阿灵还没有康复；蒋英华急性胰腺炎差点没救过来，张士心几度住院，从他焦黄的面色可以看出，这个学生身体的问题还远远没有得到解决，不幸的事情随时可能发生。
　　钱强喝了一口茶，把茶杯放在自己的桌子上。茶杯里的茶泡得很浓，酽酽的红色。“必须在很多事情还没有发生之前就解决掉。”他对自己说。
　　然后他就想到了张士心。很多时候他都觉得自己很不喜欢这个学生。客观地讲，他并不反对学生出去工作，甚至还持赞同的态度，他也喜欢有个性有爱心的学生，但这些到了张士心的身上，一切似乎就立刻变得让他很厌恶。他厌恶张士心的那种傲慢，就算自己在很多事情上的作法存在不妥当，作为一个学生，张士心并应该表现出任何异议，但很明显，张士心对他这个主管学生工作的老师并不是很尊重，甚至有点儿瞧不起。这让钱强觉得很窝火。做了几十年学生工作，从来都是别人来求他，唯恐不小心得罪了他，没有一个学生象张士心这样在他面前表现出一种倨傲的姿态，也从来没有一个学生像张士心这样，连起码的人情世故都不明白。
　　当初换专业的时候，他提出了三千块钱的要求，那个时候他并不知道张士心家境很贫寒，后来他很想在不收钱的情况下帮他转换专业，但那个傲慢的学生居然再也没有提起这件事情，就好像没有发生一样。在他的潜意识里，他希望张士心能来求他，只要张士心开口，他一定很快就办得妥妥当当；然而张士心没有来，不但没有来，此后这个学生看自己的时候眼光里总是流露出一种轻蔑的意味，这让钱强觉得很愤怒。
　　虽然在他面前张士心一再隐瞒病情，但作为已经已经接近五十岁并且搞了二三十年学生工作的人，他很清楚，这个学生的情况严重到需要马上做手术的地步，那一定不仅仅是肚子痛这么简单。很明显，这个学生正在很努力地维系着随时可能坍塌的学业和生活，自己现在的态度和每一个决定都可能对这个学生的将来产生深远的影响。他需要好好考虑。至少有一点是很明确的，他绝对不能允许自己的学生中再发生病死的事件，如果这个学生的病情到了真得不可收拾的地步，退学将是他面临的唯一选择。
　　钱强现在很希望天下太平。如果这个学生的身体不会出现什么意外，如果这个学生能够不为了打工而不顾一切，如果这个学生能够爱惜自己的身体，能够很安心地学习和生活，那么他可以确信，这孩子一定不会有什么问题，而且他几乎可以肯定，这个学生将来会是一个给他带来骄傲的人。于是他决定找张士心好好谈谈，把自己的想法告诉他。
　　7
　　“别再出去工作了，把身体和学习搞好。”他平静地说。但张士心摇了摇头，比他更平静地说：“不能。”
　　张士心的平静触怒了钱强，他霍地站起来，问了一句：“你家里真的那么穷么？”但问出来之后他立刻就后悔了，因为他知道这个问题一定会刺痛张士心。果然，张士心几乎没有思索就回答他：“是。很穷。”然后他就听见张士心的语气渐渐变得有些激动了，“我能保证好好学习，但是您不能因为我家里穷就不让我做我应该做的事情。我需要钱，我家里也需要钱，您知不知道家里还有三个妹妹等着我供他们念书？您是老师，应该理解和鼓励自己的学生，为什么我依靠自己来完成学业，帮助家里人到了您这里就变成了一件错事儿一样呢？”
　　这一次的冲突完全超出了钱强的预料，也是士心没有想到会发生的。
　　“你能保证你在学习上不出问题么？你能保证你不再生病住院么？”钱强尽量缓和地问，然后长长地吁了一口气。
　　“能。您放心，我能。”士心很坚决地说。
　　8
　　又是一个秋天。春去秋来，风华尽收，街边的柿子树上挂满了累累果实，银杏树上金灿灿一片。匆匆忙忙的行人脸上写满风尘也挂满幸福。一个人有一个人的生活，一个人有一个人的幸福，所不同的是，为了维系自己的幸福，每个人都做出了不同的努力，每个人都承受着不同的苦难和艰辛。
　　这一个月士心就像往常一样，除了学习，就忙着在外面工作。三年级的课程已经不再那么繁重了，他可以有更多的时间用来工作。最艰难的两年似乎已经过去了，现在他几乎就可以看见他的日子里渐渐出现的那一抹曙光，走过了眼前这一段艰苦的日子，自己和大妹妹就要毕业了，到那个时候家里的光景一定会慢慢好起来。能够让含辛茹苦的父母过上几年幸福安乐的日子，几乎成了他唯一的追求和梦想。他不是一个很有理想和抱负的年轻人，他从来都没有想过要报效社会造福人类，他的目标很简单，只要家里人平安幸福，不用那么辛苦就足够了。
　　他已经答应了钱强，不会因为打工影响学业，也不会因为身体不好再度住院，所以，现在就算有再多的困难，就算身体再怎么不好，他也必须坚持下去。
　　除了学习和打工，他还有一件事情需要解决，那就是上学期没参加考试的四门功课要在十月底补考，他一定要做好充分准备，绝对不能在考试上出现任何问题。
　　就在一切似乎都变得非常顺利的时候，他的病情出现了迅速恶化的迹象，短短几天里他又恢复到了住院之前的状态。他已经很注意休息了，吃饭也强迫自己尽量多吃一点，这样至少可以保证体力充沛。他不知道为什么会这样，他隐隐约约感觉到医生对他说的话正在一步步变成现实，不接受手术的话他的病情会不断恶化。只不过这正变化来得太迅速了，让他猝不及防。
　　他又躺在了宿舍里。这一次似乎比以前都要严重，因为他几乎连下床走动的力气也没有了。
　　9
　　阿灵坐在士心的床前，她的脸色也不好，双眼依旧浮肿，但秀丽的脸上却挂满了微笑，他正在给士心唱歌。除了这样，她不知道自己还能为士心做什么。要是在以往，她会强迫士心去医院看病，但是现在士心的处境她很清楚，一旦进了医院，士心失学是肯定的事情。他深深明白士心这么苦苦支撑着的背后承受着多少痛苦和压力，她希望士心能够快乐一点，所以她每天下午五点都会到士心的宿舍去，在那里坐两个小时，陪士心说说话，给他唱唱歌。士心脸上的每一点痛苦和微笑她都细心地留意着。
　　她轻声唱了一首家乡的民谣，问士心好不好听，士心点点头，但是没有说话，然后把眉头紧紧锁起来。阿灵知道他很痛，但除了安慰之外她一点办法也没有。
　　“哪里痛啊？我给你按一按吧？”
　　士心想说什么，但嘴巴喏喏地动了半天，还是什么也没有说，轻轻地摇摇头，自己支撑着往后靠靠，想坐起来。阿灵连忙站起来，就像当初在医院里一样，轻轻地扶着士心让他坐起来。
　　“谢谢你，阿灵。你自己身体也不好，就别老往我这里跑了。好好休息。”士心说。
　　阿灵给他倒了一杯水，拿在手里，又拿了一把勺子，坐到床边，说：“我不累，你好好休息，我还等着你帮我找工作呢！”
　　士心舔了舔干裂的嘴唇，阿灵舀了一勺水，放在自己嘴边，吹得凉了，喂给士心喝。士心继续说：“你也别花钱给我买东西了，我什么吃不下。你身体不好，自己多心疼自己……”
　　“你还说！”阿灵打断了他的话，然后温柔地笑笑，说，“我这么能干，肯定把自己照顾得好好的。你看啊，现在我又胖了！”
　　士心笑笑，再没有说话。很多时候，感情是一种交流而不是交换，虽然自己没有为阿灵做什么，但是两年里阿灵却帮了他不少，也给了他很多温暖和感动。在这个陌生的城市里，在这所空旷的校园里，温暖和感动是他最需要的。尽管如此，面对阿灵的付出，他依然很坦然，因为所有的情感都在一个目光或者一句话之间交流完了，他们是最好的朋友，都会为了彼此而付出很多东西，而且永远都不会计较什么。
　　“谢谢你，阿灵。”他说。
　　“还说啊？”阿灵扬起手，假装要打他。忘了手里的勺子里面舀了一勺水，一勺水哗哗地洒在士心身上。士心本能地往后一躲，头碰在书架上，他立刻哎哟了一声，然后嘿嘿地笑了。
　　看到他笑了，阿灵似乎比什么都开心，一朵红云立刻涌上了她本来苍悴的脸蛋，两枚酒窝清晰地显出来，她真的很美丽，憔悴的神色掩不住美丽的容颜，如果不是因为病痛和贫寒而忙着工作，她应该是大学里众人追逐的对象，一定会过着被人宠爱的幸福生活。
　　“你笑起来真好看。”士心很认真地说。
　　“我本来就好看。”阿灵仰起头，做了一个鬼脸，把杯子放在桌子上，拿起一个她买来的苹果，一边削皮一边说，“你现在才发现我好看啊？都说你很迟钝，我死活不相信，原来是真的。”
　　窗外，傍晚的风吹得树叶索索作响，梧桐树上巨大的叶片随风摇曳着飘落下来。传呼里透进来的风把阿灵的头发吹得飘起来。士心望着她，心里不由地涌起一阵感动，轻轻握住阿灵的手和她手里的苹果，什么话也不说，就那么看着阿灵。
　　阿灵的脸上涌起一片花朵一样的羞赧，但她没有把手抽回去，默默地看着士心。这一刻，狭小的宿舍里充满了温馨，他们什么话也不说，但似乎所有的话都说完了。他们都很明白，从这一刻，彼此都成了对方心里永远的牵挂。
　　他们很清楚，什么都不需要说出来，什么也不能说出来，面临的处境不允许他们说出来。但就在这样的默默对视中，心与心交流和融合着，一种从来没有过的情愫在两个人心底升腾起来，这一刻他们无限幸福。
　　10
　　钱强推门进来了，他的脸上依然堆满了那种温和的笑容，东拉西扯地问了几个问题，然后他切入正题：“张士心，总这么躺着也不是办法。去医院看了吗？”
　　士心躺在床上，说：“看了。要手术。没有别的办法。”他似乎预感到钱强的这一次到来一定有着特别的目的。
　　“到底要做什么手术？”
　　“换肠子。要很多钱。”士心说。有了一种不好的预感，士心忽然就觉得没有什么压力了，把隐瞒了很久的事情终于说了出来，顿时感觉到轻松了许多。他不是一个不诚实的人，为了瞒住自己的病情，他已经压抑了很久了，承受了很多了，现在他轻松了。
　　“哦……”钱强似乎没有想到士心居然把真实情况说了出来，他停顿了一下，然后问，“能彻底治好么？”
　　“医生说，如果不出现排斥，应该很快能康复。但是肠子粘住了脊椎，可能会有一定的危险性。”士心说，这个时候他已经没有什么顾虑了，如果这次生病一定要有一个结果来让他承受，他也会坦然面对。长久以来的隐瞒让他太疲倦了，他几乎已经到了崩溃的边缘，他很明白，这个时候隐瞒病情已经变得没有任何意义，因为就算现在老师什么也不知道，他依然没有精力上课和工作。在宿舍里躺下去的最终结果也只能是离开学校。
　　“这样啊，你还是先去医院看看，确定一下。我向系里反映一下情况。”说完，钱强就走了。这是士心在大学里最后一次见到钱强。
　　士心到医院检查的时候，医生建议他接受手术。那个医生说，如果不做手术，即使他回到学校，也没有精力学习，反而是一件坏事。“最坏的结果就是失去学业，但是如果你抓住最后的机会利用学校公费把病治好——你本来就应该享受公费医疗——你明年还可以考大学，但如果你彻底垮掉了，就什么都没有了。不但保不住学业，将来做手术就要完全由你自己来出钱了。”他说。
　　士心动摇了。是啊，如果他坚持下去，不用很久他必定会因为病失去学业，到了那个时候他连看病的可能性都没有了。于是他点点头，说：“嗯。我做手术。我去学校开支票。”

章节简介：
　　 “你……如果现在不做手术，你最多只有两年的时间。”医生安慰了他很多之后，淡淡地说。  什么手续都没有办理，一个合理的答复也还没有得到的时候，他就被学校派来的几个学生团团围堵在宿舍里，似乎要他马上离开学校对他来说已经变成了一件迫不及待的事情。…

　　1
　　张士心几乎奄奄一息地走在校园里。
　　一连几天他都在找系里的老师和校医院的领带签字要住院费，但钱强一直没有露面，没有他的签字，他一分钱也要不到。医院请来了在北京作学术指导的一名苏州肠胃专家给士心做手术，但那个专家要很快离开北京，所以手术必须尽快进行。
　　他找了好几天都没有找到钱强。今天他冒着细密的雨，再次找到钱强的办公室，但依然没有人。他在办公室里等了一会儿，看见钱强办公桌的玻璃板底下压着一片剪下来的报纸，正是自己一年多以前写的一篇文章。这篇文章里他描述了自己在双休日里辛苦工作的一些经历和感想，并且在那一次的全校征文比赛中获得了一等奖。他不知道牵强为什么刻意要把这篇文章压在玻璃板底下。
　　他没有等到钱强，就慢慢地回到了宿舍。这一段只有三百米左右的路他整整走了半个钟头。每走几步就要停下来休息休息，然后继续往前走。回到宿舍的时候他身上的衣服几乎已经湿透了，他擦了擦脸，把外套脱掉，很疲倦地倒在床上，想休息一会儿。这时候海涛和邓月明下课回来了，两人几乎同时看了躺在床上的士心一眼，嘴巴微微动了动，想说什么，但都没有开口。士心觉得有点儿奇怪，想问问但又没问。这时候阿灵和秦春雨竟然推开门闯进了宿舍。
　　还不到晚上五点，她们根本就不应该出现在男生宿舍里，而且是两个人一起出现。士心知道，一定发生了什么事情。他几乎没怎么考虑就从床上翻起来，想要下床，也许是用力过猛了，肚子一阵剧痛，他痛苦地弯下身子，蜷缩在床沿上，嘴巴里同时发出一声闷哼。
　　两个女孩子同时到了床边，扶住了他。
　　“没事儿，别那么紧张。”士心看看春雨，又看看阿灵，他开起了玩笑，“你们俩神通广大，竟然擅闯禁地，小心老大爷来抓你们。”
　　果然，这时候楼道里传来了看门的老大爷的一口河南腔：“那两个女同学，躲到那哈去咯？快给俺出来哟。”
　　宿舍门开着，老大爷一眼就看见了两个女孩子，怒冲冲地过来赶她们：“快出去！紧着慢着拦都拦不住，你俩真行。”
　　秦春雨一直阴沉沉的脸忽然变得通红，她几乎吼着冲老头说：“他都成什么样子啦？马上要离开学校了，我们来看看也不成啊？这还是一个大学么？怎么人都没有人性了啊？”
　　这句话钻进耳朵里，士心立刻就觉得轰地一声，似乎天都塌了。难怪大家今天的表情都那么奇怪，他知道，自己一直担心着的事情终于发生了。这个秋雨绵绵的季节，注定成为他离开学校的时候。
　　他艰难地抬起头，看看大家，又默默地低下头，颓然坐在床上。阿灵突然就哭了。
　　2
　　十月是北京一年当中气候最好的时候。一连很多天天空都飘着绵绵细雨，空气湿润，带着一点点寒凉，雨点儿夹在微微的风里落在身上落在脸上都很舒服。
　　张士心永远都不会忘记一九九六年十月底的这一场秋雨。滴滴嗒嗒的雨不像是下在地上，倒像是一点一点落在他心里，他的心情像雨天一样潮湿和沉闷。两年来所有的努力似乎都被这一场雨冲刷得干干净净，除了依然纠结在身体里折磨着他的病痛，他什么都没有了。如果一场彻夜的痛哭能够洗尽他内心所有的病与痛，让他变得通体透明，他愿意坐在雨里面痛哭到天亮。
　　就在大家都不知道怎么安慰他的时候，宿舍里来了两个人，一个人交给他一张单据，上面写着“学生退学通知单”，另一个人给他的是一张火车票。“四天以后的，到时候学校会送你走。”他面无表情地说。
　　“为什么？”士心知道自己的眼泪随时都会喷发出来，但他憋足了劲忍受着。这个时候他已经没有了痛苦，心里充满着的只有迷惑。“为什么会这样？”
　　“这个……我们就不清楚了。我们仅仅是把消息传达给你。有什么问题你可以去找洗里的老师问问。”给他退学通知单的那个人说，依然面无表情。
　　士心没有再问。他脑子乱极了，但他知道现在问这两个人也不会有什么收获。他没有接通知单，也没有接火车票，颓然坐在床头。那两个人把东西放在桌子上走了。宿舍里的人都不敢出声，静静地看着士心。在这个庞大的校园里，只有着几个人目睹了士心两年来艰难的求学生活，也只有他们才真正知道士心对这份来之不易的学业是多么珍惜，为了维护这份学业付出了多少艰辛和汗水。
　　3
　　士心再也没有找到钱强。系里的老师给他的回答是对此事一无所知，无可奉告。开出那份退学证明的是学生处，士心抱着最后的希望找到那里，一个胖乎乎的女老师对他爱搭不理，语气里带着些揶揄：“该学的时候不知道学，现在知道着急啦？”
　　士心分明感觉到那种语气和神态里面有一种蔑视。两天里他到处找老师问，到处见到这种神情。他觉得自己受到了很深的伤害，不争气的泪水似乎就在眼眶里整装待命，随时都会喷涌出来。但他压抑着这种伤害带来的痛苦，他依然用很缓和的语气说：“我仅仅想知道，为什么会让我退学。”
　　那个胖老师白了他一眼，低下头自言自语：“怪不得退学。”然后扭头对他说，“学习困难。旷考。那一条都够格儿。”
　　士心忽然就明白了，但他不相信钱强会那样做，因为他毕竟是一个老师。
　　“您说的是上学起的期末考试吗？”他问。
　　“自己没办手续就私自不参加考试。这是师大，你以为是幼儿园怎么着？”
　　士心彻底明白了。上学期期末考试申请延缓考试，钱强替自己办的手续。但就是这个老师，压根儿就没有给自己办缓考手续，而是以士心私自没有参加考试为由向学校反映，导致学生处老师做出了勒令退学的决定。
　　从学生处出来，士心立刻找到了系主任，把真实情况向系主任做了说明，提出了自己的申诉意见。系主任面脸堆笑，就是心不要着急，安心养病，先回家把病治好，然后回学校继续念书。士心犹豫了片刻，他不敢再轻易相信这里的老师。系主任就笑着问他：“就算我们现在让你马上上课，你能保证有精力学习么？”
　　“不能。”士心摇摇头，默默地说，“我还要做手术……”
　　“所以啊，你先回家，学校会帮你把病看好，然后继续学习。至于钱老师在这次事情上的一些失误，我们会研究决定怎么处理。”
　　离开系主任的办公室的时候，士心心里多少还有这一点幻想。那个面目慈祥的老师说的每一句话似乎都充满着道理，让他觉得不应该不信任这样的老师。但到了第四天上午，系里来人送他走，并且已经打电话通知士心三姨将他因为旷考被退学的事情转告父母的时候，他才明白，在这个学校里，没有一个老师真正了解学生的困难，也没有一个老师会真正去关心一个素昧平生的学生，哪怕已经做出的决定是错误的，所有的人都会把这种错误延续下去，而且会精心修饰这个错误，让它变得完美，变得不再象一个错误。
　　他几乎崩溃了，几天来的身体和内心的煎熬把他拖垮了。什么手续都没有办理，一个合理的答复也还没有得到的时候，他就被学校派来的几个学生团团围堵在宿舍里，似乎要他马上离开学校对他来说已经变成了一件迫不及待的事情。他几乎没有来得及收拾一下东西，就被送到了学校门口，那里有一辆已经安排好的出租车在等待。除了那几个监督着他离开的人，只有宿舍同学和阿灵、秦春雨来送他。很多人都不知道在这个细雨绵绵的清晨，士心将永远告别他钟爱的大学。
　　他感觉到自己随时都会倒下去，他太虚弱了。他甚至连跟那些人争辩的力气都没有了。按照计划，明天就是他做手术的日子。也许这个时候，医院里的医生正在等他去做手术。
　　“我给医生打一个电话。”他说。然后走到学校门口的公用电话亭，拨通了主治医生的电话。“医生，我不能做手术了。我现在要回家了……”他的眼泪瞬间就喷了出来，士心抱着电话很大声地哭了出来。这一场哭泣他整整憋了两年，这两年里他把所有的泪水都深深地埋藏在心底里，没有人知道在他看上去挂着微笑的面庞里面，充满着眼泪，没有人知道，在他看上去坚定的身体里面，荡漾着许许多多的辛酸和泪水。当所有的苦难换回来一个彻底失败的结局的时候，他哭了。
　　“你……如果现在不做手术，你最多只有两年的时间。”医生安慰了他很多之后，淡淡地说。
　　4
　　这一天注定是他二十年的生命里最脆弱的一天，从那些人把他塞进出租车送到火车站登上火车开始，他的泪水几乎一刻也没有停止。火车缓缓开动的时候，他看到窗外的阿灵和秦春雨泣不成声，他忽然就不哭了。也许，所有的泪水在火车开动之前都流光了。当火车渐渐开快的时候，他的心里忽然变得空明起来，他知道，一切都结束了，流泪也该结束了。他朝窗外挥挥手，笑了。
　　如果这一次的分别就成了永恒的别离，他要让关心自己的人看到他最后的微笑；他也要让钱强和那些希望他离开学校的人看到，被他们遗弃的这个学生并没有放弃自己。
　　所以他笑了。等到火车离开车站，再也看不见阿灵和秦春雨的时候，士心颓然地坐到座椅上，他已经没有力气了。
　　5
　　接到张士心已经离开学校的报告后，钱强露面了。
　　这两年里，学校发生了太多的意外，接连很多个学生死亡，所以在他知道张士心的手术未必成功，治愈的日子遥遥无期的时候，他就做了一个决定：让张士心离开学校。他相信这个决定对学校而言只有好处，没有一点点不利的地方。但他没想到的是，就是在张士心离开学校的这一天，学校里召开了一次紧急会议，领导专门过问了张士心退学的细节。
　　张士心回家之后通过同学得到的消息是：钱强因为采用非正常手段迫使重病的学生离开学校，受到了行政降级的处分。对于这个消息，张士心没有去查证，因为在他失学之后，钱强对他来说已经变成了记忆中的一个符号，他受到什么样的处分对自己来说根本不重要了；在这个学校里，他感受到了来自同学的温暖，也深深体会到了一种刻骨铭心的孤独和悲哀。他宁愿相信学校处理钱强只是逢场作戏。对他来说，眼下最重要的事情是面对越来越艰辛的日子。

章节简介：
　　他有点害怕慢慢地等待死亡，害怕让父母眼睁睁看着自己一步一步走向死亡。如果注定要在这两年里离开这个世界，他宁愿那一天早一点到来。那一天的早点到来会减少很多痛苦。…

　　6
　　张士心需要承受的不仅仅是失学的痛苦。
　　回到家里的时候，已经是他离开父母家人两年多之后。这两年多里他只回了一次家，那一次母亲虽然病着，但是看得出来她非常开心；然而这一次看到儿子进门，母亲竟然什么话也没有，扛着扫把出门上班去了。
　　“回来啦？回来就好。”爹说。然后也跟着出门了。
　　坐了四十多个小时的火车，他疲倦极了。在车上他的肚子痛得很厉害，坚持到天水的时候他几乎要痛得晕过去。一个好心的列车员看到了，就把自己休息的卧铺给了士心，他躺着回到了家乡。
　　现在，所有的事情似乎都过去了；所有的事情似乎又都重新开始。如果说两年前他离开的时候和今天一样清贫，至少那个时候他还有着比今天健康的身体，还有着父母的关爱和牵挂；但是今天，他除了一副就像随时都会坍塌的身体之外，什么都没有，也许还有承受很多很多来自病痛以外的东西。
　　钱强的一个电话直接影响了士心以后的处境。纯朴的母亲认定儿子不好好学习，没认真考试被学校开除，一连很多日子都没有搭理儿子。当她寄托在儿子身上的所有希望在瞬间灰飞烟灭之后，她不知道怎样面对接下来的日子，不知道家里的清贫因为这一次变故还要延续到什么时候。她不想骂儿子，因为在过去的二十年里，她几乎没有为这个儿子操什么心，也没有骂过这个儿子几回，除了不跟儿子说话之外，她不知道该怎么办。
　　家里没有人说话，父亲地着头一个劲地抽烟，屋子里夜夜弥漫着呛人的烟味儿。
　　士心没有跟母亲解释什么，他仅仅淡淡地说：“妈，不是因为我不好好学习。”
　　母亲狐疑的目光就象针一样刺在他身上：“那……为什么。”
　　“不是因为我不好好学习。”士心重复了一遍。除了这样无力的说明，他什么也不能说。他很清楚，清贫的家庭在风雨中飘摇了多年，这个时候一旦家里知道了他的病情，这个家庭会在一夜之间完全坍塌。
　　“妈妈，我休息几天，我就去工作。”
　　母亲看看他，摇摇头，把一声沉重的叹息洒在屋子里，然后看着儿子，说：“不急。你脸色不好。休息休息。学都没有了，急着上什么班啊？你能干些什么啊？哎……”她自言自语，“没想到最放心的却最不争气。”
　　母亲的话象钉子一样钉在士心心上，他几乎就要说出实际情况了，但他没有说。默默地回到了自己原来住的那间小屋子。然后冲屋子外面的母亲说：“妈，我不吃了。你们吃吧。我睡会儿。”
　　三天以后，学校把户口准迁证邮寄回来，士心拿到派出所去落户，警察狐疑地看看他，把准迁证丢出了窗口。“连什么原因退学都没有，该不是闯什么大祸了吧？”
　　士心解释了半天说自己因为生病退学，警察就是不肯给他落户。接下来几天他每天都去派出所，但每次都无功而返。尽管他再也不愿意提起那个大学，但他依然给钱强打了个电话，要钱强开具因病退学的证明。
　　证明很快就来了，同时还寄来四百块钱，说是学校做出的赔偿。
　　士心身上已经没有一分钱了，他必须买止痛药来压制疼痛，他不能让母亲知道自己生病的事情，甚至都不能让母亲看到自己疼痛的样子。他接受了这笔钱，虽然他知道，接受了这笔钱之后，他和学校之间的恩恩怨怨也就彻底过去了，但是现在，这笔钱对他来说显得格外重要。给自己买了一点药之后，把剩下的钱给了母亲：“攒着给士莲和兰兰交学费吧。”
　　“兰兰？她出去打工两个多月了。”母亲说，然后把钱收进了柜子，“没考上高中。职业高中学费很贵，她自己也不想念书了，就去饭馆儿洗碗了。”
　　士心回家之后一直都没有看到两个大的妹妹，原以为都出去上学了，却没想到士兰竟然已经失学两个月了。
　　“妈，为什么不跟我说？我叮嘱过你，让兰兰念书的。”
　　母亲似乎压抑了很多天的怒火升起来了，大声地问：“念什么书？该念书的都没有好好念，被赶回家来了；她自己考不上高中的。就算考上了，家里也没钱供她念，我靠谁啊？靠你？”
　　士心就不说话了。在这个时候，说什么都没用了，反而会触了母亲的怒头。他问了兰兰洗碗的饭馆在什么地方，默默地出了门，直奔那个小饭馆。
　　兰兰正蹲在饭馆旁边的地上洗碗，士心走过去的时候，兰兰抬起头看见了哥哥，笑一笑，然后泪水就流下来。士心清楚地看见，妹妹的手泡在大盆里，满手都是龟裂的口子。
　　7
　　挣扎在死亡线上，但士心感觉不到死亡带给他的威胁。他很希望这个时候母亲会坐下来想一想他为什么会退学回家。他相信，只要母亲好好想一想就应该知道自己的儿子从小到大都不是一个不上进的孩子，绝对不可能因为学习上的原因被退学回家。有时候他甚至根本不希望母亲知道事情的前因后果，他仅仅希望母亲不要用那种充满埋怨的目光和语气面对他，因为这个时候他觉得自己非常脆弱，随时都可能崩溃。
　　在家里的一个月时间，除了帮母亲出去扫扫街道，他基本上就呆在自己的屋子里不出门。实际上，每天早晨帮母亲扫街回来之后他已经没有力气出门去做别的事情了。他丝毫不敢让母亲和家人看到自己生病的迹象，因为他很疼爱自己的父母，他不希望这个时候父母亲知道自己的病情。他相信，退学伤害的不仅仅是自己，还有父母亲。当十几年的供养和着一辈子最后的希望都破灭之后，父母心里的痛苦绝对不亚于他自己。
　　晚上，士心开着灯躺在自己的屋子里看书。肚子里的疼痛一阵阵袭来，他灌了一个热水瓶子用毛巾包起来放在肚子上，强忍着疼痛看书。母亲推门进来了，并且坐在儿子的床边开口说话了。这是退学回家之后这么多天里母亲第一次主动找他说话。
　　“我看得出来你很着急。我也着急。有时候我很想骂你，但是妈妈不骂你。这么多年了，你一直都很懂事，一直都让我很放心。没想到你到了北京两年之后就变成了……唉！”她叹了一口气，依然充满着对儿子的埋怨，“家里的情况你也知道。要不是实在没办法，也不会让兰兰出去干活儿。她才十六岁，要是别人家的孩子，可能还赖在妈妈怀里不肯起来。都是命吧！你的命，她的命，也是你爹和我的命。”
　　士心望着妈妈，忽然很内疚。这些天他一直都沉浸在失去学业之后的苦闷中，一直都想着自己的痛苦，根本没顾的上想到父母的感受。自己的失学不仅仅意味着自己丧失了本来很光明的前途，也让含辛茹苦的父母一下子失去了所有的希望和骄傲。作为一个穷人家的孩子，他的肩上担负着的不仅仅是自己的未来，还有全家的希望。
　　“妈妈，对不起！”他说。
　　“妈妈没办法不怪你。但是，现在既然已经失学了，家里的情况你知道……就连兰兰都出去工作了——你见过她了吧？看看孩子的手，都是血乎乎的裂口子——你也在家里闷着头呆了一个月了，该出去找一点活儿干了。士莲今年的学费都是东家借西家凑才交上的……”
　　“妈，我明白。我很快就出去工作。您放心吧，不管我自己怎么样，妹妹上学一定不会有问题。我……我会把她们供出来。”士心的眼泪很快就流了下来，他不知道自己为什么会这么脆弱。跟母亲说这话的时候，心里觉得凉得彻骨。尽管母亲并不知晓他的病情，但他似乎在心底里期盼着母亲从那里得到温暖和鼓励，哪怕是一句没有埋怨或者充满安慰的话，也会让他很感动，会让他增添很多活下去的勇气。
　　母亲点点头，就什么都不说了。
　　士心握住母亲的手，说：“妈，您知道我不是一个不懂事的孩子。退学的事情并不是老师说的那样。”
　　母亲看看他，什么话也没说。“啪”的一声把灯关上，说：“早点睡吧，电费太贵了，别往半夜价看书了。”
　　士心没有在把灯打开，这一夜他也没有睡着。
　　几天之后，他自己买的止痛药已经吃完了，现在就算肚子疼得要命，他也只能坚持下去了。他没有办法开口跟母亲要钱。忍受了两天，他再也承受不住了，他知道只要稍不注意母亲就可能发现自己的病情，所以他跟母亲撒了一个谎，说是去看看老师给他介绍的一个工作，需要两块钱坐车。母亲显得很高兴，给了他两块钱，还连着问了两遍是不是足够。
　　他揣着两块钱出门，去药店买了一板儿去痛片，藏在贴身的衣兜里。在街上漫无目地转悠了半天。街上的一切都显得那样熟悉，他曾经在这里生活了十年，几乎在每一条街道上卖过报纸或者煮玉米这样的东西。那些日子真得很艰苦，但是那时候他没有一点点的烦恼和痛苦；现在，他似乎很清闲地走在街道上，却不知道自己还能做什么，也不知道自己的未来在什么地方。医生的话一遍一遍地在他心头响起：“你最多活不过两年。你最多活不过两年……”
　　是啊，清贫的家里什么都不能给他。他并不埋怨家庭的清贫；然而在这个时候除了家庭，他不知道自己还能依靠谁来挽救自己的生命。看着熟悉的街道，熟悉的每棵树每一幢建筑，他都觉得无限留恋，甚至连这个城市里熟悉的空气和阳光，他都觉得里留恋。
　　路过副食品公司门口的时候他看见那里的人排成了长队，正在抢购大白菜。入冬时节到了，家家都要储备一些大白菜或者腌制一些酸菜来过冬。
　　家里也需要购买大白菜，虽然需要的钱不是很多，两三百块钱就足够一家人吃几个月了，但这样一笔钱对现在的家来说可能也是负担。从很小的时候开始，每年到了秋后，母亲总要带着他出去购买白菜。那个时候白菜很便宜，一斤土豆或者白菜往往只需要三四分钱。家里一个冬天可以吃掉七八百斤白菜和一千多斤土豆，但有二百块钱就已经够了。
　　他很想把今年的冬菜买回去，如果不是这场病，他一定可以做到。但现在他什么也没有，他只能咬咬牙回到家里。
　　一进门，母亲就问起工作的事情，他淡淡地告诉母亲，工作可能没希望，但是还不能确定。他只能用这样的方式来稳住母亲。也许母亲在生活面前显得很现实，但他不怪母亲，在他心里母亲永远都是伟大和崇高的，他尊敬母亲。
　　“慢慢找吧。多跑跑，能找到的。”母亲说，“这回真的要了命了，咱这房子要拆迁了，年底之前就要搬迁，还得找房子过渡。”
　　从乡下回到城里之后，父母辛苦了十年，一直都是到处借房子居住，前年才花了全部的积蓄买了这两间平房，从此家里就没有了多余的钱。现在要拆迁了，家里又将开始居无定所的日子。
　　“会补偿的吧？”他问母亲。
　　“一个平方补偿二百多块。一共才六千多块。但要是咱们回迁的时候买不起楼房，就一分钱也不补偿。这帮吃人的狼！”母亲说。
　　8
　　一个月之后，新年将至。张士心依然没找到工作。实际上，他根本没有很用心地去找工作，他的身体几度虚弱，几乎什么都吃不下去。坚持到后来，他连每天早晨出去帮母亲扫街也做不到了，于是就闷着头在被窝里不出声。他真的不知道怎么办，他知道自己再出去扫街，就一定会倒下去，一旦父母亲知道了他的真实病情，这个清贫的家庭就会在瞬间完全颠覆。所以他不能暴露，他只能用懒惰来掩盖真相。
　　母亲的脸色越来越难看，话语也越来越难听。
　　家里的房子终于要拆掉了，因为没有钱，不能签订购买回迁楼房的合同，家里的房子就白白拆掉了，一分钱也没有补偿，唯一的结果是两年之后他们家将得到一套没有产权的楼房，每个月要给房管所缴纳租金。
　　为了这个不公正的拆迁，士心跑了很多趟拆迁办，得到的答复总是要么你买一套楼房，就可以得到拆迁补偿，要么就等着分配一套公房，每个月按时缴纳房租。拆迁办的人甚至拿出了盖着红印章的文件，上面写的明明白白。家里没有钱，只能接受那个极不合理的协议，找了一个临时过渡的房子之后，开始张落着搬家。这个时候，这一年的第一场大雪落下来了，纷纷扬扬飘满人间。
　　父母亲忙着清扫积雪，母亲丢了一句话给士心：“你闲着也没事儿，自己把家慢慢搬了吧。”然后就出去上班了。士心望着母亲出门的背影，不知道心里是什么味道。但他不能犹豫，已经在家里闲呆了两个多月了，如果连这点事情都办不好，今后的处境将更加艰难。
　　一连七天他都用借来的小架子车慢慢地推着家里的杂七杂八的小东西往新借来的房子里搬。这期间对他来说，简直就想从地狱走了一趟，剧痛和劳累带来的汗水湿透了他的身体，也浸透了他的心。
　　下过雪之后的街道很滑，他已经没有什么力气驾驭架子车了，从家里到新房子之间的一公里路他要推着车走三个多钟头才能走完，然后把东西搬进屋子里，喘着粗气继续推门出去忙碌。
　　事实上家里那点东西根本不需要花费那么大的气力和那么长的时间来搬迁，但对他来说，一切都变得困难重重。
　　七天之后，他基本上搬完了家里的碎小东西，就剩下一些大件的家具。他实在没有办法搬了，也没有力气搬了。晚上吃饭的时候他说晚上跟父亲一起搬，父亲忙着答应。母亲立刻表示出了反对的意思：“你爹晚上得抽时间把这边家里的东西归置好。你慢慢搬吧。活动活动也好，要不然找个朋友来帮你搬吧。”
　　士心没有再说话。没有吃饭就默默地睡了。
　　第二天傍晚当他推着一个柜子走在街上的时候，浩渺的大雪又来了，飘飘荡荡撒满天际，几乎什么都看不见。他推着车走在大雪里，肚子痛得很厉害，几乎让他坚持不住。走了一段路，到了一个下坡的时候，脚底下突然一滑，他没有拉住手里的车把，架子车脱手跑了出去。他慌忙地追过去，想要拉住架子车。车子变了方向，被街边的沿挡住了，车把一歪，正好顶在跑过来的士心的肚子上。他几乎是撕心裂肺地大叫了一声，蹲在了地上。一阵抽肠扒肚一样的剧痛让他缩成一团。
　　他蹲在地上，大雪很快在身上盖上一层白纱。一滴一滴的鲜血从他裤子里渗出来，滴在雪地里，鲜艳夺目。
　　9
　　母亲的脸上满是疼惜。
　　下班回家的时候她远远看见自己借来的架子车外在街边，车上是家里的柜子，很多人围在那里观看。她意识到那里被围观的一定是自己的儿子，就挤进人群里，一眼就看见了儿子身子地下雪地上一大片殷红的鲜血。
　　她给儿子烧了点糖水，一再地问发生了什么事情，儿子一遍一遍地说可能是痔疮。母亲将信将疑。当她坐在儿子床边仔细地看着儿子的脸的时候，忽然发觉这些天来自己根本没有注意到，儿子的面色蜡黄，形容憔悴到了让人可怕的地步。
　　“妈知道你心里苦，可是别糟践自己的身子啊！多吃点饭，别弄出什么病来。”她说。
　　士心点点头，望着妈妈，笑了。他很感动。
　　休息了两天之后，他跑到士兰打工的饭馆去看看妹妹。老远就看见妹妹站在饭馆门口，一个胖乎乎围着围裙的妇女正在在士兰面前大声地责骂她。
　　看见哥哥走过来，士兰想说什么，但是没敢说，默默地站在那里咬着嘴唇，两只手放在身前不停地搓着，上面布满裂口，被水洗成粉红色，沁出一丝一丝的血。
　　从那个女人的话里面士心听得出来，妹妹不小心打破了几个碗，才招来了这一顿训骂。士心走过去，对那个女人说：“就算打碎了几个碗，你也骂够了。叫她好好干活儿吧。”
　　女人斜了他一眼，问：“你是哪根葱？”
　　士心很想回敬一句，但他忍住了。“我是她哥哥。”
　　女人顿了一下，然后很快就不把这个看上去病殃殃的小伙子放在眼里了。“就算是她老子来了也没用。打破了碗还不许骂她么？”
　　女人说完，接着骂士兰。士心心里腾起一片怒火，他大声地说：“你可以骂她，但是用不着那么恶毒。不就是几个碗么？”
　　“就那么几个碗，你赔给我啊！赔了我就不骂了。我还懒得骂呢！这么冷的天，有这功夫我去烤烤炉子不好啊？”
　　士心口袋里没有一分钱。他没有话说了。那个女人看看他就明白了，底气更足了：“装什么大爷啊？有本事让妹妹干个体面的活儿，做这样的活干什么啊？”
　　士心终于忍不住了，走到妹妹身边，把她身上的围裙解下来窝成一团，丢到那个女人脸上，然后拉起妹妹就走：“走，咱不干了！”
　　那个女人没敢吱声，看士心和妹妹走出很远，她才跺着脚骂起来。
　　“哥，我这个月的工钱还没领呢！”士兰说。
　　士心拉着妹妹的手，心里很痛。“咱不要了，别让人家看不起。”他说。
　　10
　　最后的东西是在妹妹士兰的帮助下一起搬完的。母亲知道士心让妹妹丢掉了工作，连着几天不住地唠叨。士兰不敢吱声，没过几天就又出去上班了，这一次找了一个好一点的地方，在武警宾馆当服务员。
　　士心知道自己的日子似乎不多了，这个时候他才冷静下来，开始考虑自己未来的事情。他不敢想象有一天自己离开的时候，父母亲会是怎样一种情形。他很舍不得父母，舍不得妹妹。他有很多打算，他希望自己能让父母和家人过上幸福的日子。但现在，这些仅仅成了一种希望，永远都不可能变成现实了。
　　在这样一种窘况下，他觉得自己活着就是一种彻骨的痛苦。他有点害怕慢慢地等待死亡，害怕让父母眼睁睁看着自己一步一步走向死亡。如果注定要在这两年里离开这个世界，他宁愿那一天早一点到来。那一天的早点到来会减少很多痛苦。
　　他静静地站在河边，望着清澈的湟水河。这条河从这座城市穿过，进入甘肃境内，最后注入黄河。两年前他离开家里去北京念书的时候，只有建恒送他，他们一起站在河边吐口水比赛，还被管理员罚了款。两年之后，他静静地站在河边，他要结束自己已经变得格外脆弱的生命。
　　冬日的河水静静地流淌，晚风带着一阵阵刺骨的凉意吹过来。不远处的高楼大厦里灯火通明，车站里刚刚结束旅程的行人匆匆忙忙地走出来和亲人拥抱，欢天喜地地离开。士心站在河边，很长时间没有理过的头发被风吹得纷纷扬扬，泪水顺着面庞轻轻滑落。他的心里安静如水。
　　他长长地吁了一口气，清凉的夜风中立刻出现了一道乳白色的气流。他擦一把眼泪，忽然笑了。“一切都过去了。”他对自己说，然后一步一步走向冰冷的河水。

章节简介：
　　几乎是在那些孩子发出惊恐的喊声的同时，士心就从卡车一旁冲到了车子后面，奋力去顶塌下来的煤堆。煤堆太沉重了，瞬间就把他的半个身子埋住了。…

　　1
　　在北京城没有比阿灵更为士心的离开感到难过。
　　两年的时间不是很长，但也不短。虽然跟张士心没有很多的接触，在医院认识，在病床前相知，因为病别离，除此之外，在她的印象里张士心仅仅是一个匆匆忙忙的影子。两年时间里，两个人似乎总是如同两条平行线，从来都没有过交点；但似乎两个人的生活一直纠结在一起，很多时候就连彼此的家教也是相互代替着完成的。
　　大学里的青春注定是躁动的，整个师范大学最流行的除了逃课就是谈恋爱；但他们既没有逃课也没有谈恋爱。每次见到士心的时候，阿灵都觉得心里很踏实。他不是一个优秀的男孩子，但他的眼神里似乎总是有一种温情，让人觉得感动。两年里面他们似乎都明白对方很可能就是自己等待的那个人，但是谁也没有捅破那一层薄薄的窗户纸，有的只是对彼此的关心和爱惜。
　　特殊的境遇决定了他们不可能像别人一样享受爱情的滋润，有那一分心底的眷恋和牵挂也就足够了。在一个还不能收获果实的季节，他们没有放飞感情的信鸽。因为这只信鸽一旦飞出去，衔回来的很可能就是一枚酸涩的青果。
　　那个清晨看着士心黯然离开，阿灵接连哭了很多天。不仅仅以为两年来一直作为自己心灵上的依托的士心离开了北京，更多的是在士心身上她看到了自己不久之后即将面临的最后结局。在这个大学里，没有人知道，阿灵的肾病已经到了非常严重的地步，甚至连士心也不知道。半年的休学时间里阿灵根本没有看病就回到了学校。明知道肾病严重之后将是什么样的结果，这个柔弱的女孩子却只能默默承受。她不敢让学校知道自己的病情，她害怕失去学业。
　　士心的失学更加坚定了阿灵的决定，无论如何她都不能让学校知道关于她的病情的点点滴滴。士心的离开让她深深相信这个学校里只有制度，没有人情；这个学校里只有管理者，没有老师。所以，她必须坚持下去，也许两年会很快过去，过去之后一切都会慢慢好起来。
　　士心的离开让阿灵觉得很孤独，同时她时时刻刻生活在一种担心和忧虑中。她害怕同学投过来的那种躲躲闪闪的目光。事实上，自从她被确定有了肾炎之后，同学都在有意无意的躲避着她，尽管肾病根本不会传染。这种本能的躲避让阿灵觉得很孤单，在诺大的校园里，只有士心从来都没有再她面前有丝毫的厌恶和躲避，这个人现在也离开了学校，她在这里没有了朋友。
　　如果说两年的大学生活教会了阿灵一些东西，那无疑就是学会了隐忍，也从士心身上明白了无论面对怎样的艰难都要坚定地生活下去。
　　士心离开已经几个月了，一点讯息也没有。她不知道士心是否还活着，也不知道应该为士心做点什么，更加不知道自己的未来会是什么样子。她询问了士心宿舍的同学和秦春雨，都不知道士心家里的地址，也都没有受到任何关于他的讯息，仿佛离开大学之后张士心就从他们的生活里永远地消失了。
　　有时候她希望没有士心的消息。这样，她就永远都不会知道士心是否还活着，永远都不会在本来就很脆弱的心灵上添加一道伤痕。但她毕竟太牵挂士心了！沉默了一段时间之后，她决定去找钱强问问士心家里的地址。尽管她再也不想看见那个不象老师的老师，但要想得到关于士心的点滴讯息，她唯一的办法就是询问钱强。
　　“没有。一点消息也没有。”钱强说，“走了之后就一直没有消息。”
　　“他家里的地址……”阿灵看了看钱强，觉得心里充满着对这个和颜悦色的老师的厌恶。如果不是她知道士心被迫离开学校的真相，她永远都想不到这个笑呵呵象弥勒佛一样的老师，在做出一个足以影响学生一生的决定的时候竟然没有半点顾虑，就连起码的公正也没有，采取的竟然是一种近乎卑鄙的手段。
　　“家里的地址我也不知道。”钱强犹豫了一下，说：“看不出一个被开除的学生竟然会有这么大的能耐，总有人来问他的情况，居然还有人写文章为他鸣不平！从他离开这个学校开始，就跟我本人和学校没有任何关系了。”
　　阿灵看着钱强忽然变得毅然决然的脸庞，她心里愤怒了，用发颤的声音问：“钱老师，您一点也不觉得自己做错了么？”
　　“我？我错了？象他那样一个学生，就算摔的再重也不会清醒过来。”
　　“象他那样一个学生却得到了我们的尊重。”阿灵说。
　　钱强略微停顿了一下，看了看阿灵，缓缓地说：“他去了一个山村，当老师去了。至于在哪里，我也不知道。我打电话给他三姨的时候知道的。”
　　阿灵走了之后，钱强心里忽然觉得沉重起来。自从张士心走了之后，他一直不断地听到各种关于这件事情的传闻，似乎所有的人都觉得让张士心离开学校是很不公平的决定。但他一直坚信自己的决定和做法是正确的。即便不让张士心回家，那个学生仍然会坚持忙着打工，病情依然会不断恶化，很可能这个时候学校里有多了一个求学不成中途去世的学生。在他看来，不论从学校的角度还是从张士心本人的角度来说，让他离开学校都是一个正确的决定。他深信不疑。
　　但他不愿意承认自己的做法缺乏公正。就算他采用一种非正常的甚至有些卑劣的手段迫使重病的张士心离开了学校，但他觉得除非如此，张士心士不会离开学校的。基于这样的想法，他甚至觉得学校为此给他的那个行政处分也是不公正的，不必要的。他永远都没有想到，自己的决定和做法直接改变了一个贫穷孩子的一生。
　　时间会冲淡一切。他相信总有一天，人们会渐渐忘记这件事情，他自己也会忘记这件事情。但是，事实却是不断有人问起张士心的情况。这样的询问象一根鞭子，时不时要敲打一下钱强的心。
　　“难道我真的错了么？”他望着阿灵快步离开的背影，问自己。
　　2
　　这一年学校顺利加入了“211”工程，设施都有了很大改变。有些陈旧的校舍翻修一新，学生宿舍里面也安装了电话和电视。但这些都是在张士心永远地离开了这里之后，除了他留下来的当初缴纳的二百多块钱押金最终成了给母校的捐献之外，一切都跟张士心没有半点关系。
　　每年到了这时候，三年级的学生都要义务献血。身高体重都符合要求的学生如果没有传染疾病，必须参加献血。阿灵在校医院抽完了血，化验结果还没出来。她就到学校附近的书店去逛了一圈儿，如果不是必要她一定不会回到宿舍去。
　　她没有多余的钱买书，但是她很喜欢读书。所以她经常到学校附近的那一溜儿书店去，在那里她可以随处翻看自己喜欢的图书儿不用付出任何代价。慢慢地这就成了一个习惯，只要有时间她就会跑过去看书。那些书店的老板对这个经常来看书但从来都不肯买一本的女孩子都印象分明，但没有人阻止她。
　　回到宿舍的时候已经是晚饭时分，阿灵接到了一个电话，是校医院打来的。
　　“马上到校医院来。你患了肝炎。”电话里说。阿灵立刻就傻了，愣愣地拿着电话筒站在桌子边上。她不敢相信，命运的又一次玩笑这么快就来了。
　　3
　　一九九七年春天的一个早晨，西北高原上的太阳懒懒地从云端里钻出来，投下一片金灿灿的阳光。高原的春天来的格外晚些，都已经四月份了，树木还没有发芽，但草地上已经有嫩绿的叶芽儿了，随处可以看见黄色的小花。春心荡漾的鸟儿成双结队地飞来飞去，偶尔一只野兔子从枯草丛中蹿出来，蹦蹦跳跳地招摇着从大路上走过，根本不把远处忙着干农活的人放在眼里。最早一批醒来的蜂蝶憋足了劲东奔西走，忙着找寻食物。
　　张士心穿着一身蓝色的中山装走在大路上。他的精神似乎很好，腰板挺得很直，迈开步子径直朝着学校走去。
　　穿过一片树林之后就是新源小学。那里是士心最初读书的地方。十多年前他就是从这里开始了自己读书的生涯，十多年之后，他成了这里的一个民办老师。
　　学校已经很破败了，围墙成了一些断垣，低矮的校舍墙面斑驳，一条小河从学校中间穿过，但河沟里已经没有了水。十多年前他在这里读书的时候，小河里还涨满了水，每到冬天的时候放了学他最喜欢的事情就是用石块打破河面上的冰，拣一块冰块儿放在嘴巴里，一边嚼得咔咔响，一边往家里跑。现在，这些欢乐已经远远溜走了，剩下来的就是这一条干涸的小河，一群嘻嘻哈哈的娃娃们。
　　他来到这里已经两个多月了。在这个他出生并且度过了生命中最初的十个年头的地方，他成了娃娃们的老师，教娃娃们念书。
　　几个月之前的那个夜晚，当他一步一步走进湟水河，冰凉的河水开始没过他的脚面的时候，他忽然一个激灵，陡然惊出一身冷汗来。自己的生命是父母亲给的，也是属于父母亲亲人的，自己没有权力随便结束自己的生命。
　　他颓唐地坐在河边，默默回想二十多年的生命历程，想到点点滴滴的温暖，也想到父母亲为了维持家里的生活付出的艰辛、汗水和泪水。他忽然觉得悔恨和惭愧。如果就那样结束了自己的生命，他不仅对不起父母，也对不起自己这么多年来的辛苦挣扎。他舍不得父母，不忍心父母在艰难的生活境遇中承受失去儿子的痛苦，他也不甘心就这样默默地消失在这个世界上，连一点踪迹也寻不到。
　　这个世界上有很多不公正，但是正因为有了这么多的不公正，生活才会显得如此缤纷。泪水流干了，他的心也轻松了，洁净了。在那个时候他心里忽然变得敞亮起来。“走下去吧。只要肯走，腿肯定比脚下的路长。”他对自己说。几乎是在一个瞬间，他就决定了，要在自己仅剩下的两年时间里，为这个清贫的家庭做点什么，为年迈多病的母亲做点什么。如果生活注定要他流泪和哭泣，他要用脸上的微笑来掩盖泪水。
　　没有跌倒过就学不会走路，没有谁能够永远不会跌倒。他很清楚，自己绝对不可以在失败的废墟上呐喊几声之后就此消失。“我要在这两年时间里尽可能给家里挣最多的钱。即使我死了，也要让妹妹把书念完。”他对自己说，然后带着一丝微笑离开了湟水河边。离开的时候尽管他觉得很疲倦，但精神很好，步子迈得很开。
　　在家里没有办法找到合适的工作，他也不能让父母觉察到自己生了重病；离开家到北京去，他的身体太脆弱了，根本没有办法承受那些超负荷的工作。经过了两年的艰苦岁月，他变得稳重和成熟了许多，他知道自己暂时不能回到北京去，也不想很快回到那个让他伤心的地方。他人生的希望在那里升起，也在那里幻灭。他觉得自己应该离开那里一段时间。随后，他来到了自己曾经生活十年的出生地，成了那里的一名民办老师。他想在那里教一阵子书，让自己的身体慢慢恢复一下，然后回到北京打工。
　　这个学校里原本就只有两个老师，一个是高中毕业后没考上大学的女学生杨文萍，另一个是已经在那里教书半辈子的马青。马老师每年都有机会通过考试离开山村成为公办老师，但他从来都没有参加过那样的考试，也就一直都没有离开。当初士心在这里读书的时候，就是马青老师的学生。
　　他的到来无疑让山村喧腾了。虽然是从这个大山里走出去的孩子，但是谁也没有想到十多年之后他居然又回到了这里。每个人都知道，马青老师半辈子教书劳苦功高，但他们更希望有年轻的见过世面的人来给自己的娃娃们说说外面的世界，他们希望自己的娃娃将来也能走出山沟沟去外面闯一闯，看一看。所以士心到学校上课的那一天，乡村里就好像过年一样热闹，噼噼啪啪的炮仗响彻了天空，惊的鸟儿四散奔逃。
　　似乎象是等待了千年一样，马青老师也格外高兴，清瘦的脸上挂满了微笑，嘴巴里叼着旱烟袋，拉着士心的手不断地呵呵笑，不断地跟他说关于学校的点点滴滴，似乎要把所有的事情都交待清楚。等到士心熟悉了学校的所有事情，开始给娃娃们上课也有一段时间的时候，马青老师忽然就病倒了，几乎什么也没有说，就悄悄离开了人世。
　　给他上坟的时候，士心眼前还清晰地显现出不久前老师的那种带着一点狡猾的笑。他知道，老师走得很放心，把学校交给他，大家都放心。唯一不放心的是他自己，因为他随时都可能离开这里。在家人和这些乡亲面前他不知道怎样选择，但他明白，乡亲们还可以由别人来教他们的孩子念书，他的父母亲却只有这么一个儿子，这个儿子也仅仅只剩下两年的时间可以为他们做一点事情。所以，他一定会离开，而且会很快离开。只要身体稍微有了一点恢复，他就必须带着行囊赶赴北京，只有在那里，他可以在剩下的两年时间里为家里挣一笔可以供妹妹完成学业的钱。
　　4
　　学校运来了一车煤。
　　村里每年到了春季之后都要给学校买一车煤。这个时候的煤相对比较便宜，到了入冬之后就很贵了。
　　士心忙着组织娃娃们从车上卸煤。他没有什么力气从事这样的劳动。来到这里两个多月，他的身体似乎有了一点点好转的迹象，不那么觉得疲倦和虚弱了，但疼痛依旧。他自己知道，只要手术没有做，他的疼痛就不会停止。他现在唯一可以做得就是不做任何比较剧烈的体力劳动，这样就不会让肠子再度撕裂，也许时间长久了之后伤口就会慢慢愈合。
　　娃娃们欢天喜地地站在卡车上的煤堆里往车子下面铲煤，一个个脸上都被煤末子染成黑色，裂开嘴巴笑出来的时候才能在他们的脸蛋上看见一点白色——两排白森森的牙齿。这些孩子太可爱了，也太懂事了。他们从父母亲的嘴巴里多多少少知道了一些关于张士心老师的事情，他们很爱护自己的老师，所有在学校里的事情他们都帮着老师完成了，就连老师烧火用的柴火他们都利用闲暇时候拣好了。除了给他们教书认字，他们一点都不让老师受累。这让士心非常感动。他喜欢这些纯朴的乡亲，喜欢这些善良的孩子。如果不是自己的生命有限，如果不是家里还需要他利用有限的时间来做出帮补，他一定不会离开这些孩子，不会离开这所高原山村的小学校。
　　他看着娃娃们嘻嘻哈哈笑着卸煤，心里觉得很温暖。但突然车上的煤堆坍塌了，站在煤堆上的孩子随着煤从车上落下来，瞬间就被煤盖住了。
　　几乎是在那些孩子发出惊恐的喊声的同时，士心就从卡车一旁冲到了车子后面，奋力去顶塌下来的煤堆。煤堆太沉重了，瞬间就把他的半个身子埋住了。他已经顾不得自己了，半截身子埋在煤里面，脑袋一片空白，只知道三个学生被埋在了煤堆里。他嘴巴里叫着学生的名字，双手不停地在地上的煤堆里刨，想要把自己的学生挖出来。目睹了太多的死亡，他很怕。就在煤堆坍塌的那个瞬间，一种恐惧立刻充满了他的胸腔。
　　别的孩子都吓懵了，站在一边不敢动弹。士心挖了片刻，一个孩子的脑袋露出来了，接着是嘴巴。那孩子猛地吸了一口气，然后张开嘴巴呸呸呸地把嘴里的煤渣子吐出来，揉揉眼睛说：“难吃死了！”
　　别的孩子轰然一笑。士心立刻就清醒了很多，脑袋不再空白了。他冲那些站在一边的孩子们大声地喊：“快挖！挖啊！”
　　孩子们听见了，一拥而上开始在地上的煤堆里挖。士心一边叮嘱大家别踏到煤堆，一边不住地挖。这时候被埋住的一个孩子自己从煤堆里钻了出来，黑乎乎仿佛一个神话故事里的小怪物，裂开嘴巴一笑，张嘴就哭了。
　　士心只看了他一眼，就继续刨。这时候有个学生喊起来：“张老师，我摸到他的腿了。”他才侧头看的功夫，那些娃娃们已经把被埋住的同伴从煤堆里拉了出来。慌乱之中那个被救出的孩子的裤子也扯破了，全身黑糊糊的，就露出一个白花花的屁股。别的孩子笑成一团，那孩子转头看看自己的屁股，顿时羞了，也咧嘴哭了。
　　士心从煤堆里抽出自己的半个身子，看着眼前哭成泪人儿的两个学生。两个娃娃黑糊糊的脸蛋这时候已经被泪水冲抹得斑斑驳驳，就如同京剧里面曹操的脸谱。孩子安然无恙，士心就愉快地笑了。
　　“臭小子，哭啥啊！”他分别在两个哭泣的孩子头上轻轻拍了一巴掌，说，“去洗干净，咱们休息休息，晌午我煮点豆子给你们吃。”
　　说完，他转身朝水池子走去。这个时候一阵剧烈的疼痛淹没了他。刚才太用力了，肠子肯定又一次撕裂了！

章节简介：
　　这一个中午，学生都放学回家吃饭去了，学校里很宁静。他坐在自己的小屋子里批改学生的作业。乡里的邮递员来了，送来了从北京寄来的一封信。他很奇怪竟然有人会从北京写信给他，但是看了一眼信封上的字，他就知道，这是阿灵的来信。…

　　5
　　现在，士心连起码的止痛药也不敢买了。一个月只有一百多块钱的工资，这笔钱他还要留给妹妹念书，没有多余的钱买药。这里的生活很简单，粮食都是村里提供，蔬菜也是乡亲们从地里直接拔给他，他基本上不需要花一分钱。两个月的工资他一分也没有动全部压在炕头的毡底下，积攒到一定数量他就要把钱送到家里去。
　　在他心里，只有一个信念，一定不能让还在上学的两个妹妹失学。自己的病既然已经治愈无望，他索性想都不想了，疼痛的时候就歇一歇，然后就开始继续他的教学。他知道自己在适当的时候必须离开这里，到北京去寻找更多的挣钱机会。他的时间太有限了，每一个日子对他来说都格外珍贵。
　　他已经没有什么奢望，仅仅希望自己身体出现好转的那一天早点到来。事实上，他根本不知道这一天会在什么时候到来；也许，他根本等不到那一天的到来。
　　这一个中午，学生都放学回家吃饭去了，学校里很宁静。他坐在自己的小屋子里批改学生的作业。乡里的邮递员来了，送来了从北京寄来的一封信。他很奇怪竟然有人会从北京写信给他，但是看了一眼信封上的字，他就知道，这是阿灵的来信。
　　6
　　士心：
　　想念你！虽然一直都没有你的消息，但我知道你依然坚强地活着这个世界上，并且做着你认为应该做的事情。因为知道你不会放弃，所以我也一直没有放弃对你的信任。
　　收到这封信的时候，我应该也离开了北京。一直舍不得告诉你我的真实病情，只因为我相信如果告诉了你，那只能让你的生活变得更加沉重。到了现在，我也没有必要隐瞒，因为严重的肾病加上肝炎，我必须回家治疗。我不知道是不是还能够回到我钟爱的学校，但无论怎么样，我都会坚持下去，我不会放弃。
　　两年的大学生活，我学会的东西不多。唯一庆幸的是认识了你，一个很平凡但是真的很不寻常的男孩子，在你身上我看到了一种人格，一种坚定的信念，也感受到了现实的残酷。我们都很不幸，如果注定要让我们承受这么多的痛苦和磨难，我情愿把属于你的那一份也背在我自己身上。我很想很想帮助你，在你离开之后我已经在攒钱准备帮助你渡过难关了，只要身体康复了，相信以你的聪明和勇气，你一定可以重新回到大学校园。但是，现在我不得不离开了，你要好好保重！
　　你走的时候我什么都没有说，看你哭得那样伤心，我很难过。但我没有哭，因为我不想让你看见我哭，我也不希望自己哭。生活不相信眼泪，没有人会为你流泪儿同情你，所有的一切都需要自己来承受，所以，我想告诉你，无论到了什么地方，无论面临着怎样的困境，也一定不要轻易放弃。不要放弃生活，也不要放弃朋友。你要知道，在很远很远的地方，有一个和你一样的朋友在经历着病痛，在默默地注视着你，希望你能给她勇气和希望，让她也能坚强地面对生活。
　　我很牵挂你，想知道关于你的点点滴滴。两年来，我一直都习惯了把你当成自己的精神寄托，你的离开让我手足无措，有时候就连一份属于自己的工作也找不到。我无时无刻不在怀念着和你在一起的日子，想念着远在青藏高原的你，迫切地想知道你的情况，不知道这是不是可以叫做爱情。
　　你是一个很优秀的人，所以，请一定不要放弃！一直舍不得且执著，只因相信纵然时光飞逝，这份对日子的热爱将珍藏永远。
　　收到这封信的时候，我已经在家乡了。我也不会写信给你，那样，至少我们心里都还怀着一个梦想。如果结局是注定的，你我都不要知道最好。我会怀着一份永远的牵挂走好我今后的每一步。亲爱的朋友，珍重！期待重逢。
　　阿灵
　　7
　　阿灵的信里面夹着一片红叶。那是士心住院的时候，阿灵去医院看望他，他们一起在医院的花园里摘来的披过雪红叶。没想到阿灵竟然一直收藏着。
　　望着手里那一枚深红的叶子，士心的眼睛湿润了。生活真的很不公平，总要把无穷无尽的磨难留给钟爱它的人。阿灵休学了，他知道严重的肾病和肝炎意味着什么，在那样一个贫苦的家庭里，治病根本就是不可能的事情。他几乎可以预见阿灵的未来。难道阿灵和自己一样，在经过一番苦苦抗争之后必然静悄悄地离开这个让他们无限眷恋的世界？士心不知道，他也不想知道。除了给孩子们上好课，他不知道还能做什么。
　　很快，孩子们吃完中午回学校来了。士心就暂时放下了所有的事情，走进教室里，开始给学生上课。讲了一会儿，他发现有一个女娃娃趴在桌子上睡着了。他轻轻走过去，用手里的书敲了敲那个学生的桌子，学生没有醒来。坐在旁边的一个男娃娃用胳膊碰一碰同桌，小声地说：“小丫，快起来！张老师来了！”
　　但是女孩子依然没有醒来。士心有些生气了，很用力地在桌边上敲了一下，小丫就惊醒了，忽地站起来，低着头不敢看老师。
　　士心本来想批评她，但是他敏锐地观察到了孩子脸上的疲惫和憔悴。他伸手摸了摸小丫的额头，她正发着高烧。
　　“你生病了……”士心正想问清楚的时候，小丫身子一歪，软软地靠着他身子坐到了地上。
　　士心赶紧把手里的书扔在桌子上，背起小丫就往村里的卫生站跑。嘴里冲那些跟着自己跑过来的学生喊：“快，快去告诉小丫的爹娘，就说她发高烧，送到卫生站去了。”
　　乡村里的卫生站基本上没有什么药，医生也看不吃小丫有什么问题，就当是感冒，打了退烧针之后，小丫的父母来赶来了，背着孩子回家了。士心经过了一阵折腾，肚子又痛得厉害了。
　　他带着孩子们回到学校，继续上课。但是心里总是牵挂着小丫的病。下学之后他没有直接回家，去了小丫家里。
　　小丫的烧还没有退，小脸蛋红彤彤的，迷迷糊糊连老师也认不得了。士心叫小丫的爹娘赶紧把孩子送到县医院去。两个大人唯唯诺诺躲了半天，才终于开口说话了。家里只有几十块留着买猪崽的钱，去县医院看病肯定不够。
　　“怕是感冒了，歇一夜兴许就好了呢！”小丫的爹说。
　　“万一不是呢？丫头打了针之后到现在还没有退烧，还是送医院吧。”士心说。
　　小丫的爹站在一边不说话，也不动身。士心知道这个家里没有什么钱了，就对小丫的爹说：“你赶紧把孩子安顿好，去叫个拖拉机来。我一会儿就过来。”
　　他一路小跑着回到了住的地方，从炕头的毡底下拿出了自己攒下来的两百多块钱，直奔小丫家里，交给了大人。两口子千恩万谢地借了钱，带着孩子去了县医院。
　　士心往家里走的时候，脸上显出浅浅的笑，摇了摇头。攒了两个月的钱又没有了。
　　8
　　这一年的夏天很快到来了，士心的父亲遇到了麻烦。清晨扫街的时候险些被一辆疾驰而过的车撞到，他还没有反应过来的时候，车里跳下来两个人，大骂他找死。憨厚的父亲才一开口，就被那两个人揪住领口劈头盖脸地打了一顿。直到他全身上下伤痕累累之后，那两个人才骂骂咧咧地开着汽车走了。
　　父亲不知道那两个人的身份，仅仅知道那辆车是军区的车。当时正是凌晨，街上几乎没有人，右腿有着残疾的父亲被暴打了一顿，慌乱之中他只看到了车牌上的一个红色的字。
　　父亲在床上躺了很多天，所有的工作都落在了母亲肩上。繁重的劳动让本来就郁郁寡欢的母亲变得格外焦躁，动不动就把一肚子的火气洒在家里。家里没有人敢说话，最小的妹妹士萍除了上学，一回到家里就赶紧忙着才着小板凳站在大案板前面帮妈妈做饭，到了假日就出去到街头摆那个称体重的小摊。街头出现了各种各样的电子称，给家里称体重的小摊儿带来了空前的冲击；税费也不断增加，还要不停地交钱订阅各种报纸，交了钱之后报纸的踪影也见不到；有时候正常摆摊儿还经常要遭到城管的追撵，小摊儿的生意越来越难做，有时候大太阳底下晒一天也挣不到三四块钱。家里的生活完全着落在父母亲的几百块工资上，现在父亲不能上班，家里下一个月的生活就必然要受到影响了，这使得母亲的唠叨变本加厉，脾气也渐渐暴戾起来，回到家里就开始逐一数落家里的人，埋怨的最多的就是她心里那个最不懂事，辜负了她所有期望的儿子。
　　士萍在家里总是很小心，唯恐一不小心触怒了母亲。虽然她还很小，并不完全明白生活，也不知道哥哥为什么要离开家到一个遥远的山村去当老师，但她心里有一个信念，坚信哥哥不是母亲说的那样糟糕。
　　这天晚上，母亲回家之后照例忙着做饭，嘴巴里絮絮叨叨地埋怨着家里的每个人。首先是埋怨丈夫不小心躲避车子，竟然还被军人打伤了；然后埋怨士莲在学校里念书一个月就要五十块左右的花销；接着埋怨士兰在外面工作了半年多也没有挣回来几个钱；对儿子的埋怨最多，不好好念书浪费了学业自不必说，现在竟然躲到了山村，连家里的光阴也不管不顾了；最后不断地说几个大孩子各个不争气，最小的萍萍也没必要念书了。
　　士萍每天都在家里，她不知道该怎么面对母亲。也许哥哥真的象母亲说的那样不懂事，但至少她觉得自己是一个很听话的丫头，她只有十四岁，已经接替哥哥姐姐在街头摆摊儿一年多了，回家就帮妈妈做饭，在学校里也总是第一名，她不是一个不懂事的孩子。
　　“妈妈，您能不能不这么唠叨啊？每天回到家里就把每个人挨个儿骂一遍，惹得每个人都不开心，您不觉得这样不好么？”她鼓足勇气把对母亲的意见说了出来。
　　母亲停下手里的活儿，把围裙解下来丢在桌子上，怒冲冲地说地想说什么，但又没有说，坐在床沿上呜呜地哭起来。
　　母亲一哭，萍萍就慌了，赶紧跑过去坐在妈妈身边帮妈妈擦眼泪，不断地劝慰母亲。母亲的眼泪如同夏季的雨水一样扑扑扑地往下落，萍萍劝不住母亲，自己也哭了。
　　“萍萍，写个信给你哥哥。叫他回来。家里需要他。”一直躺在床上的父亲忽然开口了。这些年来，父亲除了默默地劳动，家里的事情从来也没有过问过。现在，他也许厌倦了妻子没完没了的埋怨和唠叨，也许真的感觉到了日子的艰难正在到达一个前所未有的程度，也许，他心里有什么别的打算。
　　9
　　离开山村的时候士心无限留恋。虽然在这里教书有几个月时间了，他也知道自己终究会离开这里。但他没想到离开的日子来得这么快。父亲叫他回去，一定是家里的日子因为父亲的受伤休息而艰难到了极点。这个时候，无论如何他都要回到家里，和父母亲一起挑起生活的担子。他很清楚，家里的日子如果一直这样持续下去，最直接的后果不仅仅是全家人节衣缩食过日子，最可怕的是小妹妹很可能因为这么旷日持久的贫困而失学。他已经失去了学业，并且将在不久以后失去生命，兰兰也已经早早离开了学校，他不能让小妹妹失学。绝对不能。
　　他不知道在离开家几个月之后再次返回家里，他能够为这个在风雨里颠簸的家庭带来什么，很可能不是经济上的帮助而是让家人承受更多的担心和痛苦。但现在他已经完全顾不得了，他必须回家。即便是一条比以前更艰难，需要承受更多苦难和压力的路，他也要走一走。他已经没有勇气鼓励自己走下去了，现在仅仅是一种本能，一种作为儿子和哥哥的本分驱动着他踏上了回家的路。

章节简介：
　　 他独自走在新街口的大街上。街灯辉煌，洒下一片温暖的桔黄色光晕，照耀着路灯下面每一个人，就像每个人头上都戴着幸福的花环。他也戴着幸福的花环…

　　1
　　人生必然面临诸多选择。很多选择一旦做出，就意味着要付出很多，可能要承受很多痛苦。一辈子要做出几个比较艰难的选择并不难，但如果要做出的是一个牺牲自己的选择，能够义无反顾的并不多。
　　张士心也犹豫过。平心而论，他不甘心就这么默默地等待死亡。除了他自己，这个世界上能够知道他即将死亡并且给予关注的人不多。度过了最初对死亡的恐惧期，他已经把生死看得很淡，如果注定要死去，他最希望的是自己能够背着一个旅行包到处走走，到处看看。但是他不能这么做，因为他心里有爱，有着太多太多的牵挂。
　　越是寻而不获，越要坚定脚步；越是被迫变心，就越要对信念坚贞不渝。他必须走下去。
　　他没有和爹娘商量。在父亲的身体渐渐恢复之后，他心里踏实了很多，做出了回北京去打工的决定。他很平静地把这个想法告诉了父母。父母没有发表任何意见，那就意味着他们赞成；至少也表示他们并不反对。收拾了简单的行李之后他就准备返回北京。
　　走之前他要安排好很多事情。他专门去三十公里外的地方看望了杨得意的父母亲。杨得意的母亲在一年前已经去世了；老头儿明显地苍老了，一副老态龙钟的样子，嘴巴上叼着旱烟，不住地咳嗽。看见士心，忙着往家里让。一座破败的小院子里杂七杂八地堆放着一些农具和柴草，墙角拴着一头驴。说起死去的儿子，老头儿眼睛里立刻溢满了混浊的泪水，抽抽噎噎地跟士心说起杨得意小时候的很多事情。从他家里出来的时候，士心有一种心碎的感觉，不仅仅因为看见了杨得意那个伤心欲绝的父亲，还从老头儿身上看到了自己的父母亲将来的情形。有一天自己离开这个世界之后，父母亲也会这样伤心和孤独。他不愿意想下去，也不能想。
　　他又去看了看王淑梅老师。老师什么也没说，在她眼里似乎一切都在预料之中。她拿给士心三百块钱，士心坚决不收。王老师就把钱塞进了士心的口袋，说：“你是我教过的学生之中磨难最多的，但是我也相信，你将来是最有出息的！到了那个时候，你好好回报老师就可以了。现在，你有困难，如果连老师都不能帮你，你还能指望谁啊？”
　　士心望着老师的眼睛，那里充满温暖和慈爱，似乎比母亲的眼睛更加亲切。如果说这个世界上还有人理解他，知道他经历过和正在经历着的痛苦，那这个人一定不是母亲，而是王老师。虽然老师并不知道他剩下的生命并不多，所以还在用最含蓄的方式鼓励他，但他知道，老师给予自己的这一份理解和关怀是最珍贵的。
　　就像两年多以前一样，离开家的时候依然没有人送他。两个妹妹上学，兰兰在外面打工。父母似乎已经习惯了他的离开和归来，依旧天不亮就起来，扛着扫把准备出门去扫大街。母亲出门的时候对他说：“好好价心疼自己。看你脸色一点都不好。好好一个人，硬是把自己折腾成这样！哎……”
　　母亲的话里面依然有埋怨。但士心敏锐地捕捉着隐藏在埋怨背后的温暖，他心里很感动。他听得出来，母亲关心着他的身体。
　　“我知道，妈。您也照顾好自己的身体。我会按时寄钱回来。”他说。
　　母亲停下了脚步，但很快就有挪动步子走了出去。士心知道，自己曾经给过母亲这样的承诺，母亲也相信了；但最后自己终究还是没有兑现承诺，后果不仅仅是兰兰失学，更严重的是母亲似乎已经不再相信他。他一点也不怪母亲。在这样一个清贫的家庭里，身为长子，他应该在更早之前就成为家里的顶梁柱了。母亲把很多希望和生活的担子的一头放在他肩上是情理之中的事情。姑且不问缘由，他承诺在经济上帮助家里但是没有做到，母亲仅仅看到了结果，是不会考虑原因的。他相信，如果母亲知道了事情的真相，肯定会原谅他，会像珍惜生命一样疼爱和照顾唯一的儿子，但是母亲也会饱受眼睁睁看着儿子慢慢走向死亡的那种彻骨的疼痛。家里太穷了，每一分钱都被恰当地安排到了合适的地方，没有一点节余。他不能让羸弱的母亲遭受这样的打击，至少，在他还没有死去之前的时间里，他要避免母亲受到煎熬。如果生命里注定有那么多的磨难，如果这个清贫的家庭注定还要承受更多的苦难，他愿意把一切都轻轻放在自己的肩膀上。只要他还没有彻底倒下去，他都会坚定地走下去。他相信腿肯定比脚下的路长，他还没有走到尽头，他不甘心。
　　父亲和母亲扛着大扫把渐渐消失在夜幕下的小巷尽头。母亲身形瘦小，一边的肩膀微微有点垮，看上去身子斜着。从十四岁下乡到今天，母亲生命里的每一天都充满着艰辛和磨难，双肩曾经背过五个孩子，佝偻着的身形见证着她的平凡，她的辛酸，她的爱。父亲走在母亲身边，右腿跛着，但身板挺拔。在生活面前，父亲永远都保持沉默，也永远都没有弯下腰。望着父母亲远远离去的身影，士心心里涌起一阵疼痛。他知道，这一次离开，也许永远都不能再看见他们了。他的泪水溢满了眼眶。但是他没有哭，他不敢让自己哭。泪水很容易让一个人变得脆弱，他怕自己忍不住会把自己病入膏肓的事情说出来，他怕自己留恋母亲，留恋家里的每一个人，怕自己舍不得这份清贫但是充满着爱的生活。
　　他的肚子依旧疼痛。士心一只手扶着房门，看着母亲渐渐消失在夜幕里，他突然扑通一声跪在地上，朝着父母亲离开的方向磕了三个头。
　　“爸，妈，对不起！”他低下了头，双手紧紧抓住地上的一抔黄土，久久没有松开。
　　就像两年多以前离开的时候一样，他把老师给他的三百块钱里面剩下来的一部分放在了母亲的枕头底下，带着几十块钱出门了。那一次他怀着无限希望，这一回却格外沉重。也许，这就是生离死别。
　　2
　　张士心接下来将要重新骑上破旧的自行车，穿梭在北京的大街小巷。这一次远远要比以前辛苦很多，因为他必须用所有时间来工作，才能走得比较安心。他的时间太有限了，如果可以，他希望夜里都可以有一份工作，那样可以多得到一点收入。现在，除了尽可能给家里多留下一点钱，他再也不能为这个家做什么了。
　　虽然曾经在这里生活和学习了两年，但那时候他是一个学生，可以住在学校里，可以在食堂里吃饭。虽然也忙忙碌碌，心里多少还有一点身为大学生的骄傲和荣耀。但现在他什么也没有了，没有住的地方，没有地方吃饭，也没有任何可以向人炫耀的资本。他所拥有的全部就是一副坏身体，口袋里剩下的几十块钱。他需要从头开始，在剩下的一年多时间里，安排好自己的身后事。
　　一年多时间，四百多个日日夜夜，凭自己现在的状况，能不能挣足够的钱来保证两个还在上学的妹妹的学业，他一点把握都没有，更别说能有多余的钱来改善家里的生活。但他不能去想这个问题，因为一想起这个问题他就会感觉到一丝绝望。不管怎么样，他要很努力地去挣钱，用可以利用的每一分钟去挣钱。对于现在的家庭来说，再没有什么比钱更重要的东西。如果是在以前，他也许会因为自己脑子里只有钱的概念而觉得悲哀，现在，他不考虑自己的身体了，不考虑自己的未来了，仅仅惦记着一件事情：挣钱。自己已经没有健康，即将失去生命，也就注定没有了未来。他庆幸的是自己还有残存着一点决心和勇气，他要趁着这点决心和勇气还没有消耗殆尽赶紧挣钱。
　　3
　　“说来就来，也不打个招呼啊？我好接你去！”马一对士心的突然出现感到高兴，也有点埋怨。
　　“没地方可去，现在你这里挤两天。我……我身上没钱了，找不到住的地方。就是怕你宿舍里的人不乐意。”
　　“看谁敢！”马一竖起眉毛，“XXXX的学校做下这样的恶心事儿，谁人不知道啊？放心吧，没人撵你走。不过，我也快毕业了，没多少时候了。”
　　士心笑笑，什么也没有说。马一帮他把行李拿到了宿舍，晚上他就跟马一挤在了一张床上。宿舍里的人多少都对张士心的遭遇知道一些眉目，睡觉之前你一言我一语地问了半天，士心本不想说，但也没什么好隐瞒的，就一一做了回答。大家都感到愤愤不平，都建议士心把自己的遭遇写出来，交给报社或者电视台。士心笑笑，不置可否。除了挣钱，他现在什么也不想；事实上不管想什么都已经仅仅只能是想想而已。
　　马一睡觉前没有洗脚，被窝里充满着他的脚散发出来的浓烈的味道，士心翻来覆去怎么也睡不着，直到后半夜天快亮的时候才迷迷糊糊睡了一会儿。等他醒来的时候马一已经跟大家围坐在桌子边上打扑克了。大四的毕业生基本上没有什么事情做，考研的已经知道了结果，找工作的也已经各就各位，单等学校派遣，所以每天除了打牌之外最多的就是睡觉。也有几个人抓紧最后的时间跟恋人如胶似漆，难舍难分。一起度过了最后的一段时光之后，大家就劳燕分飞了。这就像瓜熟蒂落一样，是大学恋情的必然结局和最终归宿。
　　吃了一点早饭，士心就赶紧去找自己的同学。他本想在头一天就去自己曾经住过的宿舍看看邓月明和海涛，但是走到三楼的时候他又没去宿舍，直接去找了马一。在他心里，多多少少有一点自卑，害怕看见曾经在一起生活了两年多的同学。但现在他必须去找他们，因为他想知道阿灵的情况。自从上次写信之后他就一直都没有得到任何关于阿灵的消息。
　　见到他，邓月明和海涛都很高兴，嘘寒问暖地说了半天闲话，邓月明就开始唠叨宿舍里就剩下两个人，总觉得冷清，他都不愿意回宿舍睡觉。士心半开玩笑地说那样才美得很，一个人可以睡两三个床。邓月明就说：“才不敢！这宿舍邪气得很。下学期我租房子就搬出去住，免得倒霉！”说完之后他才意识到刚才的话可能会触动士心的痛处，就尴尬地冲士心笑了笑，接着说，“其实也不光咱宿舍这样，学校这两年死了好几个人，也不知怎么了。王学文好端端地死了，阿灵也死了……”
　　几乎是他说这句话的同时，士心惊叫了一声，问：“阿灵死了？”他觉得后背里一阵凉意噌地升腾起来，几乎不敢相信刚才自己听见的话。
　　“死了。一个多月之前她家里就来电报了。肝硬化，晚期肝癌。”
　　士心仅仅只有二十二岁，这个时候还不是频频遇到生离死别的年纪，但是在这两年里他目睹了好几个朋友的离开。如果说杨得意和王学文的死多少和他还有那么一点距离，还不至于让他伤心欲绝，阿灵的病故对他来说则是一个沉重的打击。在这个城市里，阿灵是最了解他的人，是给他最多温暖的人，也是他最关心和最想帮助的人。自己贫病交困，但一直没有放弃想要帮助阿灵治病的信念。但是，阿灵终究走了，早早地离开了人世，也许带着无穷无尽的遗憾和留恋，也许是摆脱了病痛的煎熬折磨。
　　这一晚，士心没有回宿舍。他独自走在新街口的大街上。街灯辉煌，洒下一片温暖的桔黄色光晕，照耀着路灯下面每一个人，就像每个人头上都戴着幸福的花环。他也戴着幸福的花环；但他感觉到一种撕心裂肺的痛。夜色霭霭，一切都仿佛在昨天，一切就在眼前。第一次在医院里看到阿灵，两个人一起去踏雪的时候，阿灵调皮地捉弄他；很多次两个人一起到街上，买两块驴打滚，粉黄的淀粉沾满了两人的嘴巴和脸蛋。他怎么也不能相信那个调皮的女孩子阿灵已经永远地离开了他，离开了这个充满苦难的世界。如果不是病，如果不是那份贫穷，她的生命将如同豆蔻一样绽放在这个世界里，会用美丽的颜色和光华感动和温暖生活。
　　士心感到深深的自责。
　　阿灵手里拿着一个馒头，独自走在夕阳下的校园里的情形一直萦绕在他脑子里。他想拼命地忘记，但是他做不到。这份友情曾经带给他很多温暖和勇气，这个时候却带给他刻骨的疼痛。
　　如果可以选择，他宁愿早早死去的是他自己。
　　生活不愿相信眼泪，眼泪不能改变生活。张士心没有流泪。他在这个夜晚独自走在街头，漫无目的地走，心底里眼前头都是阿灵和关于阿灵的点点滴滴。他要用这个夜晚来怀念死去的朋友，明天他必须开始新的生活。
　　路灯下，他的身影拖得很长很长，他默默地走着，直到深夜。
　　4
　　塑料管贴着士心的胳膊，暗红色的血液从管子里缓缓流过，他能感觉到自己血液的温热。
　　两年前，死去的杨得意口袋里发现了一张卖血的票据。那个时候他特别恨杨得意。身体发肤受之父母，自己就算再怎么艰难也不应该随随便便糟蹋。两年之后，当他再度抱病返回北京，没过多少天就走进了北太平庄的血液中心。
　　那里有很多人在排队。
　　一眼就可以看得出来，那些人衣衫破旧，根本不是怀着一腔热忱和爱心来义务献血的。在这个城市里，到处都是怀着梦想和为了生活而漂泊的人，从职业经理人到贩夫走卒行行都有。有人风光就有人落魄，如果没有本事去偷去抢，吃饱肚子比什么都重要。所以很多人争先恐后地走进了血站，报纸上就不断出现市民踊跃献爱心的报道。
　　抽完了血，士心疲倦地来到窗口，里面丢出了两袋奶粉和六十八块钱，叫他在一张单据上签了字，一切宣告结束。他不知道这六十八块钱能对自己的生活发生多大的效用，但是除了这样，他不知道能怎样面对已经身无分文的日子，他必须活着，至少在没有做完他要做的事情之前还必须活着。
　　在马一的宿舍里睡了一个月，马一就要毕业离开学校了，他必须很快找到住的地方。
　　这些天里，他常常有一种冲动，想去找一趟钱强，他想亲耳听听这个他能为自己所做的事情做出怎样的解释和说明。但他没有去。甚至除了马一和原来宿舍的两个人，他谁也没找。如果不是暂时没有地方去，他不愿意走进这个学校的大门。
　　马一即将毕业，但是工作没有着落，这在师范大学里是一件新鲜的事情。不过马一似乎不怎么在意，依旧成天在宿舍里打牌和睡觉，不出去找工作，也看不出丝毫着急的迹象。用他自己的话说，他这个叫做境界，是一般人根本没有办法达到的。士心并不赞同马一的这种潇洒，但是也没有说什么，他知道，就算自己再怎么说，马一也不会有什么改变。况且，自己连学业也没能保住，还能有什么资格说别人呢？
　　这一个月里，张士心几乎跑遍了北京的城区，除了一份在街头派发宣传单的活儿，他没有找到其它合适的工作。以前他一直靠做家教来支撑，现在已经不是学生了，他不愿意再去做家教，似乎随着自己学业的终结，他的那种教导孩子的天分也变得模糊和不可信了。
　　散发的传单是一些汽车养护方面的产品的介绍和推销，按照主顾的要求他每天必须在指定的时间里到指定的路段，站在马路中间把宣传单递给来来往往的开车的司机。这是一份相当危险的工作。在他刚开始做的第一天，管事儿的人就再三叮嘱他：第一，要留意交警，别让警察逮着；第二，要留心来来往往的车辆，别让车子撞了，一旦发生事故，自己负全部责任。他几乎没怎么考虑就答应了，并且在一个充斥着错别字的简单协议上签上了自己的名字。他以及没有选择的余地了。时间一天天地过去，他的生命正在一天天枯竭，他还有很多事情要做。
　　这份工作的报酬是一个月三百块基本工资，但每天的工作时间只有半天，确切地说只有三个钟头。如果每天可以多派发一些，就可以拿到额外的奖励。士心央求了半天，管事的人答应给他两份工，这样他上下午就都可以出去忙碌了。最重要的是，他可以获得两份收入。
　　这一天傍晚，他趁着下班人多的时间，在指定的街上散发完了宣传单。骑车返回学校的途中路过安定门，特地去看看两年前送他刀削面的那家小饭店。小店已经拆迁了，只剩下一下断壁残垣，几个工人落寞地坐在夕阳下敲打着砖头。
　　想起两年前那个傍晚，他就是在这里感受到了一份来自一个陌生汉子的温暖，他拼命给帮那个人洗碗，最后吃了一碗热呼呼的刀削面。小店已经不在了，一切仿如昨日。他不知道自己为什么总是这样怀念和留恋已经过去的日子。其实，他也舍不得现在的日子，舍不得点点滴滴。他骨子里是一个很爱生活并且对生活执著不渝的人。
　　他在街边小摊上吃了一碗面条，就往学校里赶。这些天几乎已经忘记了肚子的疼。就在他咬紧牙关一心只想着挣钱给家里的时候，肚子的疼似乎也渐渐地被忘掉了。一旦闲下来，就能分明地感受到那种钻心的疼痛，忙起来的时候就什么也不知道了。
　　他骑着车走过大街，拐进一条并不宽敞的巷道。这时候就看见有个年轻人慌慌张张地跑了过来，手里拿着一包东西，差点撞上士心的车子。士心赶紧拐了个弯儿把路让开，那青年就闪了过去。士心笑笑，蹬着车子要走的时候，不远处追过来一个中年妇女，一边追一边喊：“抓贼！抓小偷！抢东西啦！”
　　士心骑着车就追了出去，转眼就到了巷道的尽头，那个青年人正在没头没脑地跑。他骑车追上去，到了青年前面，车把一拐将青年拦住，几乎在同时他从车上跳下来，整个人押在那人身上，把他扑倒在地上。
　　那人一拳打在他脸上，砸得他眼冒金星，但是双手紧紧抓住不放。等他睁开眼的时候，看见那人蓬乱的头发，一张灰突突的脸上堆着一种玩世不恭的笑，看着他。
　　士心不敢动，因为任何剧烈的运动都可能使他肠子的伤口撕裂。
　　那人跟他对视了几秒钟，然后摊开双手，把手里的东西丢在地上。士心看清楚了，那是一袋面包。
　　士心没想到这个人抢来的竟然是一袋面包。他忽然就松开了手，他不知道自己是不是应该抓住他。
　　那人冲他笑笑，翻身起来，拍拍身上的灰土，转身就走。走了两步，他又转回来，蹲下身子把地上的面包捡起来，撒腿跑了。这时候那个在后面追赶的妇女的声音传了过来，人也气喘吁吁地到了。她看见士心把那个人按倒在地上，就放慢步子走了两步，没想到忽然又把人给放了，妇女一着急又跑起来，嘴里依旧喊着到了士心跟前。
　　士心从地上起来，拍拍灰土，忽然发现自己的裤子膝盖处磨破了。他用手搓了搓磨破的地方，那车扶起来准备离开，那个女人却一把抓住了他。
　　“哪里跑？小贼！”她吼道。

章节简介：
　　 士心猝不及防，这一拳正好打在腹部伤处，他哼了一声，蹲下了身子。鲜红的血已经渗透了裤子，一滴一滴地落在地上，溅起一团团灰土。…

　　5
　　“姓名。”
　　“张士心。”
　　“年龄。”
　　“二十二岁。”
　　“职业。”
　　“没有。”
　　警察抬眼看了看士心，用手里的笔敲了敲桌子：“小偷也是职业。怎么能说没有呢？”
　　士心瞪了警察一眼，说：“我不是小偷。我没偷东西。”
　　“没偷东西干么上这儿来啊？敢情我们请你喝茶来了是不是啊？”警察脸上露出一种揶揄的笑，语气忽然变得严厉起来，“说！老老实实说出来！”
　　士心斜了他一眼，没吱声。
　　“把身上东西都拿出来！”警察敲敲桌子，“你自己的，抢来的，偷来的，都放到这儿。”
　　士心把身上所有口袋里的东西都翻了出来，出了一支笔和一块没有表带的电子表，还有几张零钞和一个红色的学生证。那是他在师大念书时候的学生证，他离开学校的时候没有交回去，现在出门的时候带在身边，多少能起到一点护身符的作用。
　　果然，警察翻开了那个学生证。
　　“哟！大学生。”警察看了看他，又翻来覆去地看看学生证，然后把证丢在桌子上，说，“学得不错啊！连偷东西也学会了。说吧，都说了，就给你送回学校。要是不老实，先关你三天。”
　　“我没什么好说的，我没偷东西。我帮她追那个贼，贼跑了，她就拉住我不放。还报了警。”士心说。他有点担心作为护身符带在身边的学生证会给他带来意外的麻烦，所以就伸手去拿放在桌子上的证，那个警察啪地一巴掌拍在他手上，脸上又出现了笑：“我叫你拿回去了么？不说是吧？我打电话叫你们学校的人来，看你说不说。”说着就拨通了电话，向114查询师范大学的电话，一边听一边写在了纸上。
　　士心知道麻烦就要来了，如果学校知道自己仍然拿着学生证在外面乱跑，而且闹到了派出所，一定不会善罢甘休。
　　“我说。”他低头了。在这个时候，静静地做自己应该做的事情比什么都重要，他再也不愿意遇到意外的波折。就算再怎么艰难，也要让这份艰难的生活尽量平静一些。
　　“早说啊。偷什么了？”
　　“面包。”
　　其实警察压根儿就没想过要对这个案子给予高度重视，他也一早就知道案件的标的不过是一袋面包。也许是闲着无聊，他就故意跟士心闹了半天。
　　士心一边说他一边写，才写了几句话，外面响起了敲门声，随后一个蓬头垢面的人推门走了进来。正是那个抢走面包的青年。
　　“我来自首，把他放了吧。”他说。
　　士心没有被拘留，警察当场放走了他，并且一个劲地向他道歉，那个报警的女人也不好意思地一遍一遍赔不是。士心笑笑，什么也没说，就走出了派出所。出门的时候他特地看了那个来自首的年轻人一眼。那人依旧狡黠地笑着，看着他，灰突突的脸上嘴巴里一排白森森的牙齿分外耀眼。
　　他出了派出所，已经是夜幕降临了。他正准备骑车离开，那个警察追了出来，在他后面喊：“别走！我给你们学校打电话报告你见义勇为的事情，加班的老师说让你在这里等着，他们马行过来接你。”
　　士心脑袋里轰地一声，险些晕倒。
　　6
　　学校收走了他留在身边的学生证。那是他曾经在师大念书的唯一凭证，也是学校留给他的唯一一件纪念。学校的老师怀着喜悦到了派出所，没想到见到的竟然是一个已经被退学的学生，就都扫兴地回去了。
　　“喂！李记者啊！您就甭来了，见义勇为的不是我们学校的学生。”临走的时候，一个老师打了个电话，让士心觉得心里酸酸的。倒是那个警察，走过来拍拍士心的肩膀，说：“不错，小伙子!”
　　回到学校里的时候已经很晚了，马一他们还在打牌，士心独自上床了睡了。这时候肚子很痛，怎么也睡不着，他就躺在床上呆呆地望着天花板。他觉得像现在这样成天在外面跑，辛苦不说，收入也不多，除了养活自己，能够给家里的很少。他还需要找更多的工作来做，这个夏天过去之后，他的生命将剩下最后一个年头。而在过去的一年里，他几乎什么也没有给家里。
　　他又有点担心起那个投案自首的青年来。那个人脸上总是一种玩世不恭的笑，偷走的也仅仅是一个面包，而且竟然自动投案了。从这一点很容易就能判断出，他根本就不是一个坏人。有勇气偷一块面包的人不多，为了偷一块面包敢于去派出所投案的人更加少见。士心想起来就觉得那个认真地很好玩，他决定第二天就去派出所看看。
　　第二天他忙完了工作，去的时候派出所的人说那个人已经被放走了。不过那个人临走的时候居然留了一张字条，让警察转交给士心。
　　“你们真的不认识？”警察把纸条递给士心，问他，眼睛始终没有离开士心的脸。
　　士心接了纸条看，没有回答警察的问题，只是摇了摇头。
　　纸条上写的是那个人的名字和住址。他叫桑德伟，住在中关村西侧巴沟村的平房里。
　　士心不知道他给自己留写地址和姓名有什么用，但他感受到一种信任。就在他抓住桑德伟的那个瞬间，桑德伟打了他一拳之后就彻底放弃了反抗，狡猾地看着他笑，他放走了桑德伟，那小子居然又自己来投案，看上去很有趣。他知道，这个小子是个好人，不愿意自己替他背黑锅。
　　下午他发完了传单，就骑着车子穿过整个儿北三环，到了巴沟村，很快找到了桑德伟蜗居的地方。一间只有四五平米的小屋子，里面支着一张高低床，堆放着一些杂物，洗脸盆丢在门口，里面泡着一双还没有洗的袜子，桌子上放着一些书，居然码得很整齐。
　　桑德伟理了发，脸也洗得很干净，看上去精神了很多。对于士心的到来他似乎一点也不奇怪，把士心让进屋里，他把床上的东西一古脑儿抱起来，丢到了院子里。隔壁屋子里住的大概是房东，看见了就从屋里朝外面喊：“把你那些破烂拿进去！丢这儿算怎么回事儿啊？招苍蝇啊？”
　　桑德伟没搭理房东，把那些东西用脚往一块儿拢了拢，就进了屋子。笑呵呵地说：“天下最穷是书生，别见笑啊，你。不过，是龙总要飞上天，我桑德伟终究会成为二十一世纪最伟大的中国作家。你就等着瞧好儿吧！”他伸了个懒腰，继续说，“我这里没有开水，没有面包，你随便看看书吧。我去弄点儿吃的回来。”
　　士心从床沿上起来，想说什么，但被桑德伟打断了：“我知道你要说什么，我不会去偷。放心吧。再说了，就算偷快儿面包，那也没什么。窃书不算偷，窃面包难道就算偷？非也非也！”说着话就出去了，没过多少工夫就回来了，手里拿着两袋方便面，两个鸡蛋和几根葱。
　　在桑德伟家里吃了一碗方便面煮荷包蛋，士心就回了学校。桑德伟东一句西一句地扯了很多，士心从他的话里面知道，桑德伟大学毕业之后混在北京，主要是靠写稿子过日子，怀着一个成为大作家的梦想，但是在还没有成为大作家之前，几乎每天都在苦苦等待稿费用来填饱肚子，头一天实在是没有东西吃了，到一个出版社去看自己的书稿，回家的途中饥饿难耐，就从路边小店里偷了一块面包，没想到还被士心给捉住了，自己投案自首之后也没受到什么处罚，满脸堆笑地承认了错误，楚楚可怜地诉说了自己的处境，警察就把他放了。刚才吃的方便面和鸡蛋是从门口的小店里赊来的，大葱事从菜摊儿上要来的。他在这里住了两三年，跟周围的人都混得稔熟，赊一点方便面什么的不是难事儿，发了稿费一准儿还清了。
　　“幸亏有张北京身份证儿，不然准得让警察遣送回家。”士心临走的时候桑德伟说，“你小子可得留点儿心哪！干啥都好，别招惹警察。”
　　“放心吧，你。你没想找点别的事儿做么?”士心问。
　　桑德伟没回答，士心也就不说什么了，骑车走出老远，听见桑德伟在后面说：“万般皆下品，惟有读书高。懂么，你？常回来看看哪！”他说完话就唱了起来，“常回家看看，回家看看……”
　　7
　　回到宿舍之后，肚子疼得很厉害。这些天他一颗药也没有吃，今天骑车跑得多了，身体有点吃不消。
　　疼痛难忍的时候他想买一点止痛片来吃，多少可能能缓解一下疼痛，但在他潜意识里，已经彻底地放弃了对这个病的关注。既然已经没有希望治好，他就不愿意在病上面花一分钱。来北京的一个多月里面，他真正工作的时间并不多，还没有拿到收入，就算等到了收入，他也要把这些钱全部寄给家里，一分也不留。在这样的境遇里，他觉得自己每花一分钱都是浪费，不管这钱是用来治病还是用来填饱肚子。
　　他刚刚躺下，传呼器响了，楼下有人找他。他知道，一定是秦春雨。整个学校里能找他的女孩子只有秦春雨。
　　果然是秦春雨在楼下等他。看到士心从楼里面走出来，秦春雨站在不远处直勾勾地看着他，脸上微微笑着。忽然就快步走了过来，顺势给了士心一拳，重重地打在他肚子上。士心猝不及防，这一拳正好打在腹部伤处，士心哼了一声，蹲下了身子。秦春雨慌了，忙蹲下来不停地问他怎么了。女孩子急得不知道说什么，原本是想开个玩笑惩罚一下士心来了一个多月都没有告诉自己，没想到光顾着开玩笑，竟然忘了士心的肚子有伤，不知轻重的一拳就打了上去。
　　士心紧皱眉头抱着肚子蹲在地上，半天没有说话，额头已经沁出了细密的汗珠。秦春雨记得手足无措，不知道说什么好。周围已经围了几个学生，有人问需不需要帮忙，秦春雨叫他们帮着把士心扶起来，士心摇了摇头，嘴巴里又一声闷哼，身子一晃，险些栽倒在地上。
　　秦春雨跑到士心身后扶住了他，她忽然就尖锐地叫起来：“血！士心，你流血了！”
　　鲜红的血已经渗透了裤子，一滴一滴地落在地上，溅起一团团灰土。

章节简介：
　　原来做儿子和哥哥，竟然会是一种如此幸福的感觉。几年来，他的生活几乎都是苍白的，除了挣钱苦苦维持自己的学业和生活，他感受到的几乎都是痛苦，但这一刻他是幸福的，幸福得想哭。 …

　　1
　　一九九七年的深秋的时候，张士心已经在北京工作了很多日子。除了继续在车流中散发传单，他还找了一份大清早清扫电梯的工作，每天晚上都有一份家教。这样的工作带来的收入是可观的。
　　由于他发传单很卖力，同时做了两份工，而且连续做了好几个月，所以每个月的工资和奖金加起来都有八九百块。家教市场也渐渐成熟起来，越来越多的家庭开始有能力和意识聘请大葱学生给孩子辅导功课，报酬也就水涨船高，到了这一年的秋天，一个普通大学生教课的报酬每个小时最少也已经有了十五块。张士心每天晚上都给自己安排了一份家教，一个月也能有一千块钱左右的收入。
　　随着劳累的加剧，他的身体也一天天变得虚弱不堪，有时候连骑车也没有力气。他给自己买了一张学生月票，经常坐车去工作。清晨打扫电梯的工作收入并不多，而且总要很早就起来，非常辛苦；但他还是坚持着做了下去。因为这份工作的收入就可以完完全全地养活他自己，还能有一部分结余。除了吃饭，他什么也不买，一分钱都不花。他很清楚这个即将到来的冬天可能是自己生命里最后的一个冬天，但他不愿意买药，不愿意看病。现在的收入可以保证他买一些简单的药品来维护一下身体，或者至少可以缓解一下疼痛。
　　如果他愿意去医院检查或者治疗一下，或者还能有一点点希望。这就像一场赌博，输了钱之后或许能换回来一点健康或者多一点时间，但是他不敢赌，因为他输不起。如果钱花在了病上，他依然会离开这个世界，他死了都不会安心。
　　搬家的时候他的肠子出了血，上次被秦春雨打了一拳，肠道又出血了，这说明肠子的内部也已经有了裂痕，这是一个不好的征兆，意味着他的健康在不断恶化。这让士心非常焦急，他很怕这个冬天去过之后自己就再也起不来了。
　　他已经从每年发病的情况得出了结论，到了春天或者秋天季节交替的时候，肚子总是疼得格外厉害；冬天和夏天气候稳定的时候相对缓和一点。
　　“熬过了这个冬天，就好了。”他对自己说。
　　妹妹士莲还有一年就可以大学毕业了，今年将是她最后一次朝家里要学费。最小的萍萍也已经念高中了，几年之后就要上大学；家里的房子拆迁之后还没有着落，这些都要花钱，这些也都是士心要在离开之前解决好的问题。他必须充满信心，即便这份信心背后有着多少的无奈，他也必须鼓励自己走下去。
　　2
　　马一毕业后没有工作，独自去了广东谋求发展。士心没有地方可去，就搬到了桑德伟的那间小屋子，两个人住在一起。他要分担一半儿房租，桑德伟瞪大了眼睛叫他滚得远远的，士心就不敢提这件事情了。
　　桑德伟每天都要看书或者趴在昏暗的灯光下写作到深夜，白天基本上都在睡觉。刚开始的时候士心很不习惯，他很早就要起来出去工作，晚上很晚才能回去休息，唯一的休息时间就是夜里的那一会儿睡眠，偏偏狭小的屋子里桑德伟开着灯看书，嘴巴里喷出来的烟弥漫在小屋里，呛得人眼睛发疼。
　　后来渐渐地习惯了，也是他太累了，士心回到家里倒头就睡。
　　按照桑德伟自己的说法，他是一个具有雄才伟略的人，从他的写东西的时候用的笔名就可以看出来他的人生目标气势磅礴，与众不同。士心曾经看到过他写的几篇稿子，说不上很好，也不是很滥，但署名却格外耀眼。有一个叫做山呼海啸，另一个叫作笑傲江湖。署名虽然能唬倒不少人，但文章似乎不怎么受编辑的青睐，桑德伟所有的日子里几乎都是在眼巴巴地等待稿费，几乎都是拖着半截子破拖鞋踢踢踏踏地出没于小商店和菜摊之间，东借一点西赊一点地过日子。
　　士心试图劝他做点别的事情，有了收入的前提下再去写作比较稳妥，就这么干等着拿稿子换钱也不是办法，谁知话一出口桑德伟就竖起了眉毛，大声地说：“俗！文学是神圣的！我不是拿稿子换钱，是他们用钱换我的稿子！”
　　士心不知道这有什么分别，但又没办法说，就干脆不说了。自己除了住在这里，一天的生活基本上全部在外面，还不至于给桑德伟造成很重的负担。
　　发了工资之后，他把所有的钱都存起来，到了月底的一天，他把这两个月来的收入全部加在一起，居然有差不多四千块。这足以支撑士莲完成最后一年的学习，甚至还能有一些剩余，说不定连萍萍的学费也够了。但对于家里来说这还远远不够，就算士莲毕业工作了，家里的境况也不会马上有什么好转。所以，他还必须很努力地赚钱，除了供妹妹顺利完成学业，还要留一部分出来给父母亲。
　　他没有把所有的钱寄给家里，给自己当民办老师时候的学生小丫家里寄了一百块。他在汇款单的留言栏里写上了一行字：小丫，好好念书。张老师会寄钱给你交学费。他也给阿灵的弟弟寄了两百块钱，他想让已经故去的阿灵安心一点，就算自己仅仅能够支撑一年多时间，他也想在见到阿灵的时候对她说，这一年多里她的弟弟生活得很好。
　　做完这些事情，他身上已经没有什么钱了，但心里很踏实。以后他每个月都可以给家里钱了，他感到一种深沉的幸福。他从来都没有想到过，原来做儿子和哥哥并且尽到自己的本分，竟然会是一种如此幸福的感觉。幸福陶醉了士心，把一切都忘掉了。几年来，他的生活几乎都是苍白的，除了挣钱苦苦维持自己的学业和生活，他感受到的几乎都是痛苦，但这一刻他是幸福的，幸福得想哭。
　　3
　　“妈的！狗屁不通！”桑德伟骂自己，然后把稿纸捏成一团丢在地上。最近他经常冲自己发脾气，越是焦躁，似乎对自己写出来的东西越不满意。他埋头又写了一会儿，干脆不写了，忽地站起来，把手里的笔使劲摔在地上，跺了两脚，“妈的，这个时候不出墨水儿了。”他无奈地把双手放进裤兜里，气呼呼地不说话。
　　士心从上铺坐起来，问他：“写不出来?”
　　桑德伟歪头看了看他，没好声气：“明知故问。”
　　士心遭了白眼儿，就不说话了，重新躺下去，开始看书。桑德伟推开门出去了，门也没关。外面正吹着大风，门一开，风就卷着尘土和碎屑进了屋子。士心跳下床关上门，从地上捡起桑德伟揉成一团丢掉的稿纸，那是一篇短篇小说的开头，大约是桑德伟嫌开头写得不够理想，就丢掉了。
　　士心拿着稿纸坐在桌边，把稿纸铺到桌面上抹平了，想了想，就提笔写了起来。窗外劲风怒号，发出象娃娃的哭声一样的声音，院子里一棵已经开始干枯的枣树上的叶子哗哗作响。屋子里很宁静，只有温暖的灯光。
　　也不知道写了多久，好几页稿纸写满了，桑德伟还没有回来。他有点担心，就披上衣服出去找了一圈，但是没有找到，就自己回到屋子里睡下了。明天一大早他还要赶第一班公交车去打扫电梯，还有一天的工作等着他去完成。
　　刚刚睡着，桑德伟的一声欢呼就把他吵醒了：“妙啊！”
　　他揉揉眼睛坐起来，看见桑德伟满脸通红，身上都是酒气，冲他喊：“下来，你给我下来！你写的?妙!妙！我怎么就没想到呢?”
　　两个人坐在一起讨论了半天这篇小说该怎么构思和创作，不知不觉天就亮了。士心没有再睡觉，洗漱之后就出门工作去了。桑德伟似乎很兴奋，也不睡觉了，埋着头一直在写，就连士心出门的时候跟他打招呼他都没有吱声。
　　晚上回来的时候，桑德伟已经写完了小说，放在桌子上，他窝在被窝里呼呼大睡。士心白天出去的时候身上没有什么钱，回来的时候买了几个馒头和两袋榨菜，自己拆开一袋就着馒头吃了，把另一袋给桑德伟留下，就睡觉了。头一天夜里没睡觉，他太疲倦了。
　　这一篇小说投出去没几天就在文学杂志上发表了，桑德伟非常高兴，非要拉着士心一起出去喝酒。士心拗不过他，只好跟他一起出去，喝了一点酒之后肚子又做起怪来，他就不敢喝了，陪着桑德伟坐在街边的小摊儿上说话。桑德伟胃口似乎特别好，一下子要了好几瓶啤酒，又要了两串烤毛蛋，一边吃一边对摊主说过几天就把这个月的帐全部结了。
　　坐了一会儿，士心肚子疼得忍不住了，他很后悔自己喝了酒，就到附近的小店买了一板儿止痛片，一下子吞了三片，眉头一皱就咽了下去。
　　“我觉得你在文学创作上比我更有可能成为一个惊世骇俗的人。有才能！”桑德伟舌头大了，又开始扯起关于他那个清秋大梦的话题来。
　　士心笑笑，说：“我就那么一写，胡乱来的。哪里来的什么才能啊?”
　　“嗯?”桑德伟等着眼睛看看士心，翻了一个白眼儿，吐出一口酒气，说，“你连我的眼光都不相信?我是谁啊?山呼海啸！知道不?”
　　“知道知道，咱这就回去休息吧。”士心拉起他往家里走。桑德伟一边跟着他走，一边嘴里喋喋不休地嚷嚷着要继续喝酒。
　　走了几步，不远处围了很多人，似乎发生了什么事情。士心向来不爱看热闹，也就没搭理，继续往院子里走。这时候就听见人堆里一个女人的惊叫声传出来，随后她开始大声地哭喊和求饶：“别打了，别打了啊！”
　　士心扶着桑德伟坐在街边的水泥台阶上，自己走进了人群。人群里一个男人正揪着一个女子的头发，一巴掌一巴掌打在那个女人背上。男人每打一下，女人就痛呼一声。
　　士心几乎没怎么想就挤了进去，走上去一把推开了那个男人。
　　男人忽然被推开，怔了怔，然后走上来也推了士心一把，问：“想咋的?打老婆也有人管啊?”
　　那个女人年纪不大，十六七岁的模样，头发被扯乱了，满脸泪水地缩在地上，身上只穿着一件薄薄的衬衫，身前的衣服被扯破了，她用双手紧紧护住胸，抽泣着。
　　士心不知道说什么，也不知道该怎么办，就伸手去扶那个女人。被他推开的男子一拳打在他伸出去的胳膊上：“你敢动她，老子废了你！”
　　围观的人似乎预感到即将发生殴斗，都不自禁地往后退了几步，但依然围成一个很规整的圆圈。士心看看那个人，没有说话，把女人从地上扶了起来。女人一站起来，立刻躲到了士心背后，慌张地说：“大哥，救救我，救救我。”
　　“你敢再动她，我就揍你！”士心斩钉截铁地说。话音刚落，那人的拳头就朝着他胸前挥了过来，士心眼看躲不过去，索性不闪不避，硬生生接了他一拳，同时自己的拳头也伸了出去，正好打在那个人嘴上，手磕到那人的牙齿，一阵疼痛。那个人正要扑过来打士心，桑德伟不知道什么时候赶来了，手里提着一块砖头轰地一声拍在那人后背上，打得他趴在了地上。
　　“人渣！”桑德伟拎着半片儿砖头，瞪着趴在地上的男人，气势汹汹地说，“你敢站起来老子就砸破你的脑壳！”
　　4
　　“金花，你把那毛巾递给我。”桑德伟一边洗头，一边喊。正在做饭的女孩金花就拿着毛巾走了过来，说：“我帮你擦啊！”
　　桑德伟赶紧往后闪：“别，别，别。我发过誓不让女人靠近我。你还是丢过来，我自己擦吧。”
　　金花把毛巾丢给桑德伟，转身做饭去了：“士心快回来了，我叫他晚上回来吃饭。”
　　农村姑娘金花从甘肃来北京打工，一时找不到工作，就找当初带她来的老乡帮忙，没想到那起了坏心，金花挣扎着跑到了街上，但还是被抓住了，遭到了一顿毒打。幸亏遇见了士心和桑德伟，把她救了。
　　这条街如同一个贫民窟，里面居住着从四面八方来的打工者。这些拖儿带女的外来者住着最简陋的房子，过着最简单的生活，也把这个村子变成了一个鱼龙混杂的地方，常常可以看见赤着身子的打在一起的醉酒汉子。在这里，不管发生了什么事情都不会有人过问，有的只是大家凑上来看热闹，然后兴冲冲地回家。所以金花遭到毒打的时候没有人救他，甚至没有一个人上前制止。
　　桑德伟把那个人打翻之后，大家一阵欢呼，还有人吹着口哨起哄。士心脱下衣服给被打的女子穿上，女子紧紧拽住他的后背不放，嘴里连连说：“我不是他老婆，不是。”
　　两个人把女孩子带回了家，简单地问了几句，知道了这个叫金花的女孩子遇到的事情，士心和桑德伟只好让她暂时住一晚上，两人就挤在了上铺。谁知到了第二天一大早，金花才一出门，就尖叫着跑了回来，原来那个老乡提着半截棍子在门口守着。
　　桑德伟一听就急了，拎起一根棒子就追了出去，劈头盖脸就朝那家伙打了下去。那男人躲开了这一棒子，看看身形魁梧的桑德伟，转身就逃了，以后再也没有出现。
　　晚上士心回来，桑德伟在大门外等他，见着他就开始埋怨了：“都管的什么闲事儿啊?我在这里住了那么久，见得多了，要跟你似的这么爱管闲事儿，我这儿就算是小别墅也装不下了啊！得！现在，这丫头赖着不走了，你瞧着办吧！”
　　“不走就留下。”士心笑着说，“你正好少个做饭洗衣服的！”说这话就进了门。金花正在小屋门口的小炉子上做饭，身上穿着士心的衬衫，宽宽大大的像一件道袍。看见士心回来，赶紧拿了脸盆和毛巾过来，从小炉子上拿下水壶，倒了热水给士心洗脸，顺手把士心手里的包接了过去：“我帮你挂起来。”
　　士心转身看看跟在后面进来的桑德伟，笑着冲他做了一个鬼脸。桑德伟无奈地摇摇头，长叹一口气，说：“吃饭，吃饭。人家给你做了美味佳肴，我也沾光咯！”
　　女孩金花的到来，增加了不少麻烦。两男一女共同住在一间只有五六平米的小屋子里，实在是不方便。就连房东也有意见了，只要看见士心或者桑德伟出来，就会揶揄他们几句。两个人谁也不在乎房东怎么说，因为他们心里很清楚，只要每个月按时把房租交给她，就算你空着房子房东也不会说什么。
　　士心和桑德伟本来睡上铺，但过了几天就发现这样根本行不通，金花一个女孩子上上下下地爬，不安全也不好看，所以士心干脆叫桑德伟睡下铺，在上铺上挂了一个布帘子，金花睡觉也就方便了许多。
　　桑德伟依然成天价愁眉苦脸地写东西，士心忙着在外面做他的工作。家里的事情倒省心了许多，里里外外都被金花收拾得妥妥当当。唯一的问题是家里忽然多了一个人，生活开支必然增加了。桑德伟基本上没有什么固定的收入，每次拿了钱之后勉强交上房租，再把之前欠外面小店和菜摊儿上的钱还掉，基本上就没有多少了。士心必须拿出一部分钱来贴补生活了。这基本上没有经过什么考虑，在外生活各种开支都是正常的，就算是金花的到来增加了他俩的负担，那也必须承担。冬天就来临了，把金花撵出去，他俩做不到也不想做。

章节简介：
　　一种巨大的孤独立刻淹没了他，他很想哭。他知道，直到自己死去的那一天，都可能没有办法得到母亲的理解。他只能把一切深深地埋藏在心底，直到走完自己的人生之路。…

　　5
　　几天以后这间小屋子里又多了一个成员：十五块。
　　十五块不是人，是一只小花猫。士心完工回家的路上看到一群孩子正在玩弄一只小猫。淘气的孩子们拎着猫的尾巴抡圈儿，然后往墙上甩过去。小猫已经奄奄一息了，身上脸上都是血，但孩子们似乎玩兴很浓，没有停手的意思，一个接一个地往墙上甩。士心上前阻止，孩子们一点情面也不给，一个鼻孔里还拖着粉条的孩子挺着肚子提出了建议，如果士心愿意给他们二十块钱，他们就把小猫放掉。
　　士心口袋里只有十五块，就一古脑儿全部给了那些孩子，买回了那只小猫。小猫一被他抱在怀里就缩成一团把脑袋埋进他的胳肢窝里，再也不肯出来。士心心疼极了，也许因为自己在死亡线上挣扎太久了，他很珍惜生命，也尊重每一条生命。所以他把这只流浪猫带回来家，取了个名字叫十五块。
　　这天天气格外冷，早晨出门的时候天气就阴沉着，他没敢骑车，坐着公交车去扫电梯。两个小时以后他扫完了整栋楼的电梯，出来的时候肚子有点饿，就在外面的一个小摊儿上吃了两个包子一碗豆浆，接下来他就要依靠这些东西的能量来完成这一天的全部工作。晚上他一定回家吃饭，因为他现在定时给金花一些钱作为家用，这些钱已经包括了他的伙食费用，就算再怎么饥饿，他也不会在外面吃饭，他要节约每一分钱。
　　中午，当他还在车流中间散发传单的时候，一场大雪就飘了下来，很快就把路面盖得严严实实，车辆行驶得很小心也很缓慢，路上开始拥堵起来。不多时警察就来疏导交通了，他的工作没办法进行了，只好往家里赶。
　　坐在车上的时候，听见身边两个中学生在谈论过生日的事情，他突然想起来，自己的生日大概就在这两天，一直忙忙碌碌的，他连具体的日期也没有留意过。他掏出那只没有表带的电子表看看，果然，今天正是他二十三岁的生日。
　　回到家里的时候中午刚刚过，桑德伟还在睡觉，金花不知道去了哪里。小屋里生着小煤炉，很温暖。他在炉子上烤了烤手，往炉子里添了一块蜂窝煤，转身去菜市场里买了一点肉和菜，他要给自己过一个很正式的生日，因为这也许是他这辈子的最后一个生日了。
　　金花一进门就惊呼起来：“呀！做这么多好吃的?咋的啦?是不是发工钱啦?”
　　士心正在炒菜，转头看看，金花身上穿着的竟然是桑德伟的羽绒服，有点儿不伦不类，就笑笑，问金花干什么去了，金花一边凑过来在炉子上烤手，一边说：“这么长时间了，我总吃你们的住你们的，连牙膏毛巾都是你们的。我也寻个工作，也好减轻你们的负担啊！是不是?”
　　桑德伟醒了，伸伸懒腰，说：“找什么啊?你就给我们做饭洗衣服得了。唉！就算你出去找工作，那也不能把我唯一的棉衣也给穿走了哇！你瞧，睡到这会儿我都没敢起来，外面贼冷贼冷，比贼还冷。没有棉衣我出得去么?”
　　金花笑了，说：“就算有棉衣，你也不会起来！谁不知道啊?懒得跟猪似的。”
　　桑德伟把眼睛一瞪，说：“跟你似的！”
　　金花一下子没反应过来，眨巴着眼睛问他：“为什么跟我似的?我又不懒。”
　　“你就是猪。所以跟你似的。”桑德伟说。然后翻身从床上下来，揪了一截子卫生纸，走到金花身边就开始从她身上扒衣服，“猪，把衣服给我，我去拉屎！”
　　金花往后一闪，脱下衣服丢给桑德伟，嘴里说：“你可真恶心！”
　　“恶心?难道你不拉屎啊?”桑德伟说着话，披上衣服出门了。开门的瞬间，风夹着雪花撒进屋里，金花一个激灵，躲到了士心背后。
　　这一顿饭做得很丰盛，除了几个炒菜，士心还特地做了点面条。以前过生日大多都忘记了，如果自己能够记得，总要在生日到来前的那些日子里不断地提起，生怕母亲忽略了。到了生日的时候他什么也得不到，但一碗长面总是有的。母亲说，过生日就要吃长面，那样才能活得长久。他不知道现在吃这么一碗面条是不是还能够得到上天的垂怜让他多活几年，做一些他想做的事情，但他希望可以。
　　“什么日子?这么隆重?”吃饭的时候桑德伟问。士心没有说，吃了一会儿菜，他走到炉子边上开始往锅里下拉面。一根短短粗粗的面条在他手里来来回回扯几遍，就变成了一股细细长长的面条，丢进锅里随着热水翻滚。
　　“哎呀！没想到啊！你还有这么一手绝活儿。”桑德伟不吃饭了，走到锅边上看士心下面条。金花走过来，拿起一根面，也很熟练地扯了起来。
　　“我也会。”她很骄傲地说，“在家的时候经常做。我们西北人就爱吃面条。”
　　这顿饭他吃得很舒服，也是在北京这么多年里吃的最满意的一顿饭，吃的是自己做出来的平常最喜欢吃的拉面，一口气吃了三大碗。他希望这三碗饭能让自己多活些日子。就连小猫十五块也凑在桌边吃了半碗面条，啃了一块儿骨头。吃完了饭，天还没有黑下来，外面雪下得很紧，他独自出门了。他想到外面走走，也想买一点东西。金花连一件外套都没有，身上也没有钱，尽管他给了金花一些钱，但金花都用来买油盐酱醋和家里用的东西了，所以他要给金花买一件棉衣。
　　大雪漫天飞舞，整个城市笼罩在一片祥和的气氛里。街上行人不多，三三两两急匆匆地走。士心走在雪幕里，忽然想起三年前这个时候，他从电影片场走出来，在北太平庄的邮局给家里寄了三百八十块钱，从超市买了几个馒头。那个时候他满怀信心，也从来没有感觉到辛苦，他知道自己熬过了最艰难的日子之后一定会有一个很光明的未来；但是现在，他没有未来，他也感觉到一丝辛苦。这种辛苦不是来自于每天忙忙碌碌的劳动，而是一种彻骨的孤独。离开学校之后到今天，一年多的时间里，他几乎没有真正开心地笑过一次。现在身边没有一个人知道他曾经遇到什么事情，更加没有人知道他的未来即将发生什么事情。离开家到现在除了寄钱回家，他没有跟家里联系过。
　　他很想念家里，很挂念母亲的身体，也牵挂着妹妹们的学习。他很希望在这种孤独的时候能够有家里的消息，能够有来自家庭的一声问候。哪怕母亲能骂他一顿，那也一定是幸福的。但是他什么也得不到，母亲所有的埋怨都在她心底，都在这种沉默里面。
　　他满无目的地走在大街上，身上落了一层雪，他并不觉得冷。这些日子里一直忙着干活儿，几乎没有时间这样静静地想一些事情，在这个难得的清闲日子里，他要好好想一想，像很多事情，也回忆很多温暖和感动。
　　他给学生家里打了个电话，推掉了今天的家教。虽然这会损失三十块钱，但是他很想静静走一走，想一想。
　　他从附近的市场里给金花买了一件棉衣，花掉了七十五块钱。衣服不是很好，但现在他只能买这样的衣服。如果是买给自己，他一定舍不得买这么贵的衣服。身上穿着的这件棉衣还是前不久天气刚刚冷下来的时候学生的母亲给他的一件旧衣服，看上去还很新，而且穿这很暖和。他又去超市转了转，买了一包烟，给金花买了两个胸衣，一套内衣和几包卫生巾。他知道金花会需要这东西，但是金花身上没有钱。
　　士心点上一根抽着，走在雪地里。这时候天色已经暗下来了，雪还在下，浩浩淼淼。路过一个天桥的时候，他看见一个人瑟缩在桥底下，身上盖着一些破布和报纸。街上已经没有几个人了，他感到一阵莫名的惆怅，深深地吁了一口气，呼出来的气立刻在空气中凝成乳白色。这个时候他忽然觉得冷了，想家了。
　　他坐在一个台阶上，一根接一根地抽烟，丢了很多个烟头在地上。他不知道自己是不是一个合格的儿子，一个称职的哥哥。作为一个学生，他失败得一塌糊涂，作为一个儿子和哥哥，他没有办法更好的照顾家人，没有能力给他们更好的生活，甚至没有办法多陪他们几年，他也是失败的。母亲对他的淡漠和埋怨就是最好的证明——他是失败的。
　　一种巨大的孤独立刻淹没了他，他很想哭。他知道，直到自己死去的那一天，都可能没有办法得到母亲的理解。他只能把一切深深地埋藏在心底，直到走完自己的人生之路。这一个冬天之后，他的日子真的就不多了；事实上过去的一年里，他就在掰着手指头算自己剩下的日子。这一段时间挣来的钱只能保证士莲完成学业，萍萍读完高中，家里面临的所有困难和问题他都要在剩下的一年里解决，或者说，尽量多解决一些。
　　他忽然觉得时间已经远远不够了。这让他有些震惊。按照目前的收入，一年之后他最多只能有两万多块钱的积蓄，这笔钱也许还不够萍萍念书，更不用说回迁的时候买房子了。如果不能在回迁的时候把房子买下来，父母在有生之年都可能没有办法再拥有一套属于自己的房子了。
　　他要更努力地挣钱。几乎在一个瞬间，他决定了，从现在开始，夜里他也要工作。他不地上的烟头都捡起来，往家里走去。
　　6
　　进门之后，桑德伟正趴在桌子上写他的小说。金花坐在床边看书。看见士心进来，金花就凑过来问：“士心，你看看这字儿该怎么念啊?”
　　士心看了看说：“耄耋。”
　　金花就朝着桑德伟笑了：“他非说这俩字儿念老鳖。哈哈哈……”
　　桑德伟抠着脑门不好意思地笑了。士心把手里的带子递给金花，对桑德伟说：“把你写稿子的工作分一点给我，要不你给我也找一个这样的活儿吧。”他对桑德伟说。
　　桑德伟看看他，问：“神经啊，你?全天候都在外面跑，哪里还有时间啊?”
　　“有。夜里。”士心说。
　　桑德伟看看士心，不像是开玩笑。他忽然似乎明白了些什么，就问他：“别说我没把你当朋友，你到底有什么事儿?整天忙着干活儿，挣了钱连一双袜子都舍不得买，都干啥了啊?你背后该不是有个黄世仁呢吧?”
　　“能有什么啊?攒钱还不是为了娶媳妇儿么?”士心说着，把外套脱了。口袋里的烟掉出来，落在地上。桑德伟看见了，一把捡起来，拿在手里看看，说：“开始抽烟啦?准有什么事儿——抽烟你也抽好一点的啊，这是草，不是烟！你知道么?我上大学的时候都不抽这种烟，一块二一包，你想抽死自己啊?”
　　“就算抽一百二一包的烟，那不也是自己找死么？”士心说，“哎，你倒是给个话儿啊，到底给不给我做？”
　　“别说我不仗义，一块儿写吧。”桑德伟说。
　　金花看到了新衣服，直到是给自己买的，欢喜地穿在身上，叫他俩看好不好看。士心笑笑，没说什么。桑德伟倒是开起了玩笑，把金花美得咯咯笑。她又翻开了塑料袋子，一下子看见了里面的胸衣和卫生巾，脸上立刻红了，抬头看了看士心，羞涩地低下了头。
　　这天夜里，金花睡下了，士心按照桑德伟的要求开始和他一起写稿子。或许是士心忙碌之后每个月都能按时拿到薪水的事情启发了桑德伟，这一次他稿子竟然是签好了合同的，只要写完出版，就一定能拿到稿费。这让士心觉得踏实。“写完了这本，你再找别的回来。多找一点。”写东西的时候他对旁边的桑德伟说。
　　“十几二十块钱一千个字儿，你以为很值得啊？白天在外头跑，夜里写东西，累不死你才怪！”桑德伟说完这句话，发现士心没有吱声，抬头的时候看见士心脸上有一丝异样，他马上问道，“该不是真的有什么事儿吧？看你的脸黄拉吧唧的，从来就没见过血色。是不是有什么问题啊？是兄弟就别瞒着我。”
　　“没事儿，写吧。”士心说。起身到炉子上拿了水壶，往茶杯里添了一点开水。这时候他看见金花蹬掉了被子，半截身子露在外面，穿着他新买的内衣。他给金花盖了盖被子，金花就醒了，迷糊着眼看了看士心，浅浅一笑就继续睡了，就像一个没有烦恼的幸福小孩。
　　“该不是喜欢上她了吧？”桑德伟点上一根烟。斜着眼睛问。
　　“哪儿跟哪儿啊？扯蛋。”士心喝了一口茶，在桌边坐了下来，“人家十七岁的小女孩，又没地方可去。你别瞎说，弄得丫头心里慌了，不敢呆下去了。”
　　“自己连袜子都舍不得买，一下子买那么多东西给她。就连……就连那些东西也买了，还不承认？”桑德伟脸上显出他那种经典的狡猾的笑，“我不是吃醋。就是觉得你这人真的很怪，少见！”
　　“那说明你运气好，这么少见的人都让你见着了。”士心在他肩膀上拍了一把，说，“赶紧写吧。像你这样心猿意马地写小说，能写得好才怪哩！”
　　7
　　第二天雪下得更大，连门都出不去了。士心开始有点着急，这样耗下去很可能会影响自己的工作。他冒着雪去把电梯扫干净了，给发传单的主管打了个电话，主管说雪这么大，就不要出去了，在路上发单子怕有危险。他就放心了许多。
　　这天正好是周末，他就给学生家里打了个电话，建议把晚上的家教提到白天来做。家长同意了，他就直接跑到学生家里去上课。中午还被学生的父母留下来吃了一顿饭，浑身热乎乎地从学生家里出来，赶紧往车站跑。他要赶回家里去写稿子。昨天夜里他写了三个钟头，就完成了四千多字，如果可以顺利通过验收，他就可以得到七八十块钱。这让张士心格外兴奋。他就像一个钱迷子，只要能挣钱，他就会异常兴奋起来。
　　回到家推门进去，就看见秦春雨坐在桌边等他。士心已经很久没有看见她了，不是不想见她，而是根本顾不上。他也不愿意让秦春雨卷进自己的生活里面。那天秦春雨开玩笑打他肚子一拳之后，自己倒没什么，秦春雨却哭翻了天，到了后来反而是他不断地哄她，费了好大的劲才把秦春雨哄笑了。他知道，一旦走近自己，秦春雨必然会多了很多负担。这个豆蔻年华的女孩应该生活在阳光明媚的大学校园里，而不是被自己的苦难阴影盖住，所以士心一直都没有找她。
　　“你怎么找到这里的啊？”他问。从师大马一的宿舍搬出来的时候，他没有告诉任何人自己搬到了这里。
　　“山人自有妙法。你身体还好吧？最近去看病了么？”秦春雨问。士心还没回答，桑德伟就发话了：“病？什么病？”
　　士心怕秦春雨说出来，就赶紧岔开了话题：“金花，你去买点儿菜。咱们烧饭吧。”
　　秦春雨知道士心没有把自己生病的事情告诉一起住着的人，就不再说了。桑德伟连续催问了好几遍，秦春雨看看士心，淡淡地说：“你问他吧。”她的眼睛里很快就充满了泪水，扑簌簌落下来，问士心，“你就这么眼巴巴等死啊？”

章节简介：
　　他给家里写了封信。说自己过得很好，挣钱也很多，租了一套楼房住，又宽敞又暖和，水电煤气空调都有。桑德伟偶尔瞄了一眼，嘟嘟囔囔地说：“瞧你样子本分得很，骗起自己的娘亲来连眼睛都不眨一下。” …

　　1
　　“你他妈真浑。我以为我自己百毒不侵，从来没流过一滴眼泪，你小子居然夺走了我的处女哭。”桑德伟知道了士心的事情，感到一种深深的震撼，眼睛痛红地瞪着士心，“要换了我，早就趴在娘亲怀里哭着喊着要治病了。我没说错，你真是一个怪人。怪的邪行！我以为你这样的人这世上早就绝种了，还真让我碰上一个！你就不怕死啊？”
　　士心笑笑，什么也不说了。该说的都说了，这是第一次跟别人说起自己的事情，相信也是最后一次说起。他不想让别人知道，就算知道了，对那些关心自己的人来说，只能让他们感到难过；对于跟自己毫无关系的人来说，可能只能让他们多了一个茶余饭后的谈资。
　　“还是去医院看看吧。早就觉得你小子脸色难看，硬是让你蒙了几个月。都快死了还成天不要命地在外面挣钱，挣那么多钱干什么啊？留给你爹娘？你能挣多少钱啊？等你嗝儿屁了，留下那点儿钱能给他们养老送终啊?”
　　“我不知道。”士心淡淡地说。他心里有一种说不出过来的感觉，似乎把事情说出来之后自己轻松了许多。
　　金花早就被惊破了胆，呆呆地坐在床沿上一句话也不说，就那么怔怔地望着眼前的张士心。秦春雨的眼泪似乎一直就没有停止过。
　　“走吧，天儿也不早了，我送你回学校。”士心说着，拉了拉春雨的胳膊。没想到春雨一把甩开了：“我哪儿也不去，你不去看病，我就天天来，赖在这里不走了。反正我也快毕业了，呆在学校里还闷得慌！”
　　士心尴尬地笑了笑，说：“你忙自己的事儿去。你看我现在不是好好的么？我特别会心疼自己……”
　　秦春雨忽地站起来，怒冲冲地说：“就你？这个世界上所有能照顾的你都照顾了，就连人家不要的小猫你都照顾了，唯独没有照顾好你自己。你要是会心疼自己，就不会变成今天这个样子，也不会连自己能活几年都不知道了！”说着话，她就哭得更厉害了。
　　士心不知道怎么安慰她，站在原地一动不动。金花看春雨哭得很伤心，就站起来走过去劝慰春雨。劝了半天，秦春雨不哭了。
　　“如果可以选择，我宁愿当时你没有救我！那我今天就不会这么难过了。你现在一点都不心疼自己，也不让人家心疼你，可你知不知道眼睁睁看着你走这条不归路，我心里有多难受啊？我是你的朋友！你没有钱不要紧，没有健康也不要紧，只要有朋友，你的日子就不会那么艰难！”
　　士心一直没有说话，因为他知道，秦春雨说的话每一句都有道理。他知道春雨很关心自己。今后，怕是眼前的金花和桑德伟也必然要关心自己。但他们毕竟是他们，再怎样也不能完全理解他的处境。况且，自己眼前除了因为得不到母亲的理解而觉得苦恼之外，他已经很习惯这样的生活了，也不觉得辛苦。就这样平静地走完剩下的日子，做好自己想做的事情，他就没有什么缺憾了。
　　秦春雨走了，士心拗不过她，只好答应她这个月发了工资就去医院看看自己的病。在心底里，他也有一种愿望，很想知道自己的病情究竟怎样了，他想知道自己还能活多久。秦春雨说自己还有一点钱可以拿来给他看病，桑德伟身上没钱，急得乱蹿。士心用一个微笑拒绝了春雨，他摇摇头说：“月底。发了工资我就去。”春雨知道自己说什么也没有用了，就走了。临走的时候再三地叮嘱士心要注意身体。士心要送她走，桑德伟一把把他按到床沿上：“你歇着！我去送她。师大嘛！熟得很！”
　　这天晚上，他要写稿子的时候，桑德伟死活不肯让他写了。“我写的就算你写的，我的钱就算你的钱。但是你不能写！乖乖睡觉去，哥儿们还想多看你几年呢！”
　　士心看着他，说：“像现在这样就很好了。我只希望不要再有什么波折，好好地挣钱，把妹妹们供出来，就算我死了，爸爸妈妈也有人照顾。”
　　他没有写稿子，就给家里写了一封信。说自己现在过得很好，挣钱也很多，租了一套楼房住在里面，又宽敞又暖和，水电煤气空调都有，可以自己做饭吃。桑德伟偶尔瞄了一眼，嘟嘟囔囔地说：“瞧你样子本分得很，骗起自己的娘亲来连眼睛都不眨一下。”
　　2
　　但是事情很快就来了，这一次还是一件大事。
　　没过几天就收到了母亲的回信。这一次是母亲自己写的信，依旧是歪歪斜斜的几行字。信上说自己清晨扫街的时候被车子撞伤了脊椎，住进了医院。肇事司机逃跑了，因为是临时工，环卫局不肯出钱治疗，只好出院在家里养着。这几天实在疼得受不了，士心寄回去的钱大部分用于妹妹上学和还债了，剩下的一点点根本不够住院。
　　“你在外面能挣钱就最好了，家里处处缺钱。新房子明年就盖出来，现在房改了，一定要我们买下来。你就一个人儿，别住那么好的房子，随便找一间屋子将就将就吧。”母亲在信的最后这样写。
　　桑德伟从士心手里接过信去看了看，立刻就火了：“别人不知道你，你娘也不知道啊？竟还真的让你那些谎话给骗了。也不想想，病怏怏的在外头，能挣几个钱啊？竟有这样的娘亲！”
　　士心本来很焦急，这时候听见了桑德伟的埋怨，火气就上来了：“跟个婆娘似的唠叨啥啊？”他不愿意别人说母亲不好。他固然知道自己的母亲身上除了善良之外，最多的还是一个普通的城镇妇女的那些狭隘偏执和斤斤计较之类的品格。但他尊敬母亲，一个没有什么文化的女人依靠扫大街操持着一个颠簸在贫穷的浪尖上的家，操心着四个孩子的吃喝拉撒，再没有什么比这份母爱更伟大。他从来不埋怨母亲，也不允许别人说自己的母亲不好。
　　桑德伟碰了一鼻子灰，讪讪地说：“那你打算怎么办？”
　　“我出去。”士心说。然后就出门了。
　　工资还没有发，身上没有什么钱。母亲偏偏在这个时候出了意外，他不知道怎么办了。但他很清楚一点，无论如何也要让母亲住院，不仅仅因为母亲受伤的部位是脊椎，一定要及时治疗，更重要的是这个家目前无论怎样也不能缺少母亲。
　　他在外面转悠了半天，想不到什么办法。就给主管他发传单的领导打了个电话，把家里的情况说了，希望能够提前预支工资。领导没怎么犹豫就答应了，笑呵呵地说：“赶紧过来拿钱，回去给母亲治病。我找个人暂时接替你。可别一去不回啊！我看你小伙子一直勤勤恳恳所以才破例给你预支工资，可没有先例哟！”
　　领导给了他一千块整。但这笔钱肯定远远不够母亲住院。他又陆续给所有的学生家里打了电话，希望能提前支取这个月的工资。除了一家人有点犹豫之外，所有的人都答应了他的要求，而且还有一家人额外借给他两百块钱当路费。士心很感动，但也顾不上说什么了。他知道，自己从家里回来之后好好教那些孩子们念书，就是对这些帮助他和信任他的人的最好回报。
　　他没敢停留，当天就买了车票，赶回了远在青藏高原的家。走得太匆忙了，他连一点准备都没有做就直接从学生家里去了火车站，一路上很小心地留意着身上的两千多块钱。没离开座位半步，唯恐一个不小心再出现什么闪失。就算身上的两千多块钱不能从根本上治好母亲的伤势，但至少可以让母亲住进医院。一路四十四个小时的火车坐下来，他的身子都僵硬了，饥肠辘辘，走下车的时候差一点跌个跟头。
　　3
　　士莲没有去学校，在家里照顾母亲。母亲受伤显然很严重，二十多年来士心从来都没有看见过母亲躺在床上静静地休息。这个时候母亲正躺在床上，哼哼哟哟地呻吟着，看见儿子进了门就要挣扎着起来。
　　士心把手里的包丢在地上，几乎是踉跄着奔了过去，一把抓住母亲的手。上次离开家他以为就再也不能见到母亲了，这时候母亲真切地躺在他面前，面色憔悴，也苍老了许多。这几年每次回家见到的母亲都有着很分明的变化。他不知道是因为见到母亲而高兴还是因为看到母亲的样子而难过，眼泪止不住就流了下来，大滴大滴地落在母亲的手上。母亲也哭了，大放悲声地哭起来。
　　千山万水没有阻断亲情，死亡的阴影也埋不住亲情。张士心深深爱着自己的母亲，母亲也深深爱着自己的孩子。
　　士心把头埋在母亲的怀里，就像一个婴儿一样痛快淋漓地哭着。这一年来所有的委屈都随着泪水静静地流淌出来。母亲的怀抱就像他最懵懂的记忆中一样温暖，母亲粗糙的手抚摸着他的头，这一刻他心里很踏实，一种巨大的幸福包裹着他。三年了，他从来没有像这一刻这样贴近母亲，感受到母亲的体温和心跳。他渴望这种踏实的感觉，他喜欢这种幸福的味道。
　　交纳了两千元押金之后，母亲第二天就住进了医院，开始做各种检查。士心知道这点钱根本解决不了问题，但是暂时他只有这么多钱，所以他直接找到了主治医师，跟他说明了家里的情况，请求医生尽量避免不必要的检查，节约一点钱用在必要的检查和治疗上。医生支支吾吾半大天，最后还是没有同意他的请求，检查从量血压测体温和化验粪便按部就班地开始了。士心知道就算求下去也没有什么用处，索性也不管不问了，心想正好给母亲做一个全面的检查，他心里也踏实一些。
　　把母亲安顿在医院里之后，是联合父亲照顾着她，士心忙着去找环卫局，他要让环卫局承担一部分医疗费。母亲在工作岗位上受伤，应该得到单位的照顾和帮助。但是他很快就失望了，环卫局的人推来推去最终推到了一个科长手里。那个科长脸上长着几粒麻子，端着一杯浓茶端详了士心半天，然后官腔十足地说士心的母亲是临时工，单位不能支付医疗费。士心一听就火了。
　　“临时工？有一干就是十几年的临时工么？我妈妈扫这条街道十三年了，缺过一天勤么？不管从法律上讲还是从良心上讲，你们都不应该把一个为你们工作了十几年却没休息过一天的受伤者丢在家里不管不问。”
　　那个科长不紧不慢地端着茶缸在士心面前走来走去：“这个我们知道。你家里困难的很，你上大学也没上完，是吧？我们都知道。可规矩还得遵守不是？要不然要这规矩干什么啊？你好歹也念过几年书，这总该知道吧？”
　　“我不知道什么规矩，我只知道我妈妈现在受伤了，是在工作的时候受的伤。你们必须负一点责任。”
　　“那就没什么好说了。你请吧！”科长摆了个请他离开的姿势，“要是每个临时工有事儿都找我们要钱，我们这清水衙门还开不开张啦？小伙子，你母亲的脊椎受了伤，我们已经给她垫付了最初检查的费用。这还不知道她以后能不能上班呢！要是不能工作了，垫付的钱我们找谁要去啊？”
　　“你简直混蛋！”士心怒不可遏，“你们不管是吧？我告你们去。劳动法不是订出来摆样子的。你们单位雇的全是临时工，一干都是十几年甚至几十年，哪一个老来有个依靠？该是讨个说法的时候了！”士心说完，砰地关上门走了。
　　出了环卫局像宫殿一样富丽堂皇的办公大楼，士心有点儿担心了。自己这么一闹，可能母亲治病就完全得依靠家里了。就算母亲治好了伤，可能也会丢掉这份做了十几年的工作。但他转念一想，母亲辛辛苦苦干了十几年，除了每个月的工资，就什么也没有了。到目前为止，工资也只有接近两百块。
　　“干脆让母亲休息着吧。辛苦了半辈子，也该歇歇了。”他对自己说，然后跑到市场里给母亲买了一点水果，就赶紧往医院里跑。
　　没想到三天以后事情有了转机，环卫局的那个科长竟然亲自送来了慰问金，还带了几个电视台的记者扛着摄像机到了他母亲的病房。
　　麻脸科长一脸的微笑，和蔼可亲。见了士心的母亲就赶紧跑过去，一把握住躺在床上的病人的手，连连说：“辛苦啦！辛苦啦！我代表环卫局所有的干部和工人来看望您！”身后跟来的人群里就响起来一片热烈的掌声。
　　照相机的闪光灯哗哗地闪，母亲没见过这阵势，惊得不敢吭声。麻脸科长拿出一个信封，把信封凑到记者的摄像机跟前，从里面取出了一叠钞票，来了一个特写镜头之后，把钱交给了士心的母亲。
　　“您安心养病吧！我们祝您早日康复啊！感谢您十几年来为我们城市的市容整洁作出的贡献！”麻脸科长就像在群众大会上发言一样声嘶力竭地在病房里冲士心的母亲讲着热情洋溢的话，身后又是一片掌声。
　　母亲手里拿着一叠钞票，显得很高兴，但是不知道说什么好。她这一辈子从来没有接受过如此高的礼遇，一时之间连说声谢谢都忘记了，就那么脸上堆着笑憨憨地看着大家。记者赶紧走上前，噼噼啪啪地按动快门给母亲照了相。
　　那个麻脸科长从病房离开的时候，他狠狠地瞪了士心一眼。士心明白那个眼神，他就笑了笑，冲那个科长点点头，说：“科长，谢谢您！”他知道，这一个回合他胜利了。母亲的伤势有希望治好了。
　　科长没有说话，直接出了病房走到了医生办公室，对医生说：“全力救治我们的工人，这是我们单位预付的住院费。”说着话递给医生一张支票。医生笑了笑，在闪光灯的光辉里有点儿不自然了，挥挥手说：“这支票您交给住院部去，我们这儿是病房，不收钱。”
　　科长连忙点点头，捻着支票走了，身后浩浩荡荡跟着一群人。
　　第二天，电视和报纸上都出现了士心母亲在病房里的特写，大街上的清洁工队伍里着实沸腾了一阵子，纷纷说干了半辈子扫大街的，还没见过谁能有这么风光的时候。从那个时候开始，士心的母亲就成了那群扫大街的人里面的精神领袖，康复以后还当上了小组长，直接领导着这个区百十号清洁工，雷厉风行地干出了一番属于他们的事业。

章节简介：
　　他的心里痛得如同刀绞。眼前这张片子清晰地呈现出一条歪歪扭扭的脊椎，上面每一个关节处都布满了骨刺，上半部分还有一个明显的裂痕，造成了脊椎的严重变形。…

　　4
    检查的结果是母亲的脊椎基本上没有受伤，只是扭着了一点。持续的疼痛是因为她的脊椎原本就有骨质增生和椎间盘突出的毛病。医生把给母亲拍的片子拿给士心看的时候，士心简直不相信那就是自己母亲的脊椎片子。
　　“医生，这是我妈妈的么？”他问。
　　“我起初也不敢相信。刚刚见到的时候我还以为这是一个八九十岁的老人的脊椎呢！闹了半天原来是你母亲的。你看啊，”医生指着荧光屏前面的片子里面歪歪曲曲的脊椎图像说，“这脊椎已经严重变形，增生非常厉害，还有一道陈旧性的裂缝。这都不是这次车祸造成的，很明显，病人曾经从事过非常繁重的体力劳动，可能年轻的时候脊椎还受过伤，没有得到及时治疗和纠正，脊椎就长歪了。你母亲现在走路的时候是不是身子有点儿歪斜，右肩往下塌了一点是吧？”
　　士心点点头。这个时候他的心里痛得如同刀绞。眼前这张片子清晰地呈现出一条歪歪扭扭的脊椎，上面每一个关节处都布满了骨刺，上半部分还有一个明显的裂痕，造成了脊椎的严重变形。
　　这是母亲的脊椎，这也是母亲一辈子辛劳的见证。母亲的肩膀背大了五个孩子，也承担了生活的艰辛。他很清楚地记得，在他还很小的时候，母亲就背着妹妹去地里干活，背过了一年多时间，孩子刚刚学着走路的时候，另一个孩子紧接着就出生了。那些年母亲的双肩就从来没有过空着的时候，直到回了城，因为忙着在外面工作，才把哄孩子的事情移交给了士心。
　　士心也是在母亲的背上度过了生命中最初的两个年头。那个时候母亲还只是一个二十岁不到的小姑娘，梳着两条粗黑的大辫子，一脸的倔强。就是那个一脸倔强的年轻女子，下乡之后在那个半农半牧的高原山村，九年之间养育了五个孩子，变成了今天这个已经老态龙钟的妇人。其实，母亲才刚刚五十三岁。
　　看那张片子的时候，士心几乎咬破了自己的嘴唇。
　　“大夫，您看能治得好么？”他小心地问。
　　“治愈基本上没有希望。这也不是能治好的病，只能慢慢养着，药物控制一下，别再增生就好。不过，病人一定不能再劳累了。你看啊，脊椎都成这样子了，你们竟然一点也不知道？难道病人这么多年就硬忍着疼过来了？骨质增生是很难熬的啊！”
　　听着医生的话，士心觉得很惭愧很内疚。其实在很多年前，母亲动不动就会腰酸背疼。那个时候母亲总是在忙完了一天的活儿回到家里，就让孩子们给她捶捶背。起初的时候孩子们都很乖巧地给母亲捶背，还不停地问母亲舒服不舒服。毕竟是孩子，很快就忘记了母亲的疼痛，笑呵呵地玩耍去了，谁也没有把母亲的身体和健康放在心上。这几年孩子们渐渐长大了，但都忙于各自的学习和生活，谁也没有多留意母亲的身体。士心懊悔得直想扇自己几个耳光。
　　其实他一直挂念着母亲的健康，但仅仅是挂念。这几年他有时候连自己都顾不上，日子也就在挂念中一天天地过去了，母亲终于老去，身体也就成了这样一副糟糕的样子。
　　天天陪伴在母亲身边的就只有父亲，但父亲一向除了在外面辛辛苦苦地工作，家里的事情不怎么过问。事实上，父亲是一个老实巴交的农民，情感没有那么细腻，在清贫的生活面前，他认为在外面努力地做好那份工作，把挣来的每一分钱交给老婆就是做到了全部。除了妻子生病倒下的时候，他基本上不过问妻子的健康；妻子也很少顾及他的健康。他们之间有的只是一种本能的关怀，没有更多共同的东西。
　　士心不埋怨父亲。在他心里，父亲和母亲一样，是一个平凡而伟大的人。至少，父亲在清贫的生活面前表现出了惊人的坚强和毅力。在父亲单薄的身体里，也隐藏着许多病痛。断腿里面的用来固定的两排钢钉至今还留在身体里没有去掉，每次士心说有机会把它拿掉的时候，父亲总是憨憨一笑，说：“拿啥啊？都长在肉里面了，拿掉了反而不习惯。受那份罪干啥啊？”其实他知道，父亲是舍不得花钱。每逢阴天下雨的时候，父亲总是一个人坐在凳子上，默默地抱着自己的残腿不断地揉搓，因为他疼。
　　父亲的腰也断过。刚来城里的那一年在建筑工地当小工，收入还不错。但是在一次事故中父亲想用肩膀顶住坍塌下来的墙，结果被墙埋住了，腰也断了。从那个时候父亲就再也做不了繁重的体力活儿，成了清洁工，扫了十多年的街道。
　　士心真的不怪父亲没有照顾好母亲。他只怪自己，没有能力让父母亲过上好日子，没有本事给父母亲一个健康的身体。如果可以顺利地念完大学，找到一份好一点的工作，他至少可以让父母亲往后的日子过得好一点，不用再那么辛苦。但是自己就连这点事情也没有做好，把学业丢掉了。
　　这时候士心第一次为了失学感到深深的懊悔。他在心里痛恨自己那么脆弱，如果可以坚强一些，就不会因为忍受不住病痛而失去学业。
　　现在，他的学业没有了，生命也在一点点地枯竭。就算他的心里撕裂般地疼痛，他也不能挽留住匆匆滑落的生命。他舍不得，真的舍不得就这么丢下父亲母亲一个人离开这个世界。如果说他还剩下唯一的一件事情没有做，那就是不能好好服侍父母安度晚年。
　　这天晚上，父亲和萍萍留在医院里照顾母亲。士心从医院出来之后心情很差，喝了很多酒，独自回到了家里。他醉得很深，一连吐了好几次。肚子痛得如同翻江倒海，他在沙发上躺了一会儿，终于忍不住疼痛又跑了出去。醉醺醺地到附近的药店买了一瓶安定，借着酒劲儿把半瓶儿都倒进了嘴巴里。刚进家门他就迷迷糊糊倒在沙发上睡着了。半夜里他忽然全身酸痛，忽冷忽热，翻来覆去在沙发上打滚儿，最后沉沉睡去了。
　　醒来的时候发觉自己手里还攥着剩下的半瓶儿安定，才知道自己昨晚竟然一下子吃了半瓶安定片，惊出了一身冷汗。如果不是这几年吃的止痛药多，有了抗药性，恐怕昨晚他已经静静地离开了这个世界。
　　他看见家里这张用了十几年的旧沙发的扶手上绷着的布破了，就出去找了一个匠人，谈好了价钱，自己打了个帮手把沙发上的布给换掉了。小妹妹萍萍从医院回来，进门就惊呼起来：“啊！买了个新沙发。跟原来的一模一样！”
　　5
　　过不了多久就是年关了，家里很长时间都没有过一个像样儿的年了。过去的这个春节自己刚刚退学回来不久，真个家庭都笼罩在一片浓郁的愁绪里，谁也没有心情过年，母亲就连每年过年都要制作的那些面点都没有准备。
　　今年的春节无论如何都要过得像样一点儿。所以士心打算给家里预备一点东西；但是他不能在家里过年了。因为他现在还背上了外债，必须利用所有的时间来挣钱，才能尽快把债还掉。虽然他很想陪在父母亲的身边过年，这也许是自己最后一次过年，但他不能。生活艰难到这个地步，他连和家人在一起享受几天简单的幸福的权利都没有了。
　　身上的钱已经差不多没有了，买不了多少东西，但他还是在照顾母亲的间隙里买了一些油盐酱醋和糖果瓜籽儿之类的小东西，都放在了柜子里。在他看来，这个家里什么都缺，没有像样的家具，没有一件完好的电器，最好的一样东西是一台浅绿色的“金鱼”洗衣机，那还是早些年从姥姥家的邻居手里花几十块钱钱买来二手货。现在已经不能自动排水了，每次洗完衣服母亲都要用小盆儿把里面的水一点一点舀出来。
　　从家里的用件儿到父母和妹妹身上的衣服，他什么都想买，因为这些都是家里缺少而且必须的东西；但是他身上没有钱。这让他越来越迫切地想要赶紧回到北京去，赶紧挣钱把家里的窟窿一个一个填平。那样，等到他离开这个世界的时候就会少了很多遗憾，他会安心许多。
　　母亲的伤势虽然不严重，但是也需要住一阵子医院。士心就让医生把情况说得严重一点，果然唬住了母亲，老老实实地呆在医院里没敢出来。因为母亲知道，自己还不能够倒下，家里还需要她。最主要的是环卫局给了钱治病，这让母亲心里很踏实。
　　母亲已经渐渐好转，面色开始变得红润，心情似乎也开朗了许多，看见士心的时候脸上竟然露出了甜甜的笑。看着母亲已经没有什么大问题了，士心准备返回北京。已经耽误了很多日子了，他不敢把工作弄丢了，也不敢消耗对他来说越来越珍贵的日子。
　　这一天，他坐在病床边上，给母亲揉着肩膀。母亲很舒服地闭着眼睛享受着，嘴巴里絮絮叨叨地诉说一些陈年旧事。病房里的另一个病人瞅着这一对母子，笑呵呵地说：“老嫂子，好福气啊！儿子这么孝顺你！”
　　母亲缓缓睁开了眼，说：“什么福气啊？听话的时候也算听话，不懂事的时候照样不懂事啊！”说这话的时候母亲脸上还洋溢着一种幸福的微笑。士心知道，在母亲心里，对自己失学的事情依然耿耿于怀；但母亲对现在的他也比较放心了。因为从表面行看，他现在每个月都能有不少收入，而且能按时寄给家里钱。在母亲看来，这样就很好了。母亲是一个很现实的人，只要有比较好的收入，日子怎么过都是过，就算不上大学那也毫无关系。
　　那个病人接着说：“老嫂子你命好啊！我三个儿子，个个儿不着家。您看我在这里住院好些日子了，小崽子门一个也没来看看。你这儿子大老远从北京跑回来，有这份儿心比什么都重要啊！知足吧，老嫂子！”
　　母亲没再说什么，轻轻地闭上了眼睛，身子随着士心给你捶背的节奏一晃一晃地摇着。不多时竟然睡着了，发出微微的鼾声。士心轻轻地把母亲放倒，靠在枕头上，给她盖上被子，掖了掖被角。
　　那个先前说话的病人看了看士心，叹了口气，问他：“小伙子，年纪不大吧？在北京上学呢？”
　　士心怔了怔，嗯了一声，说：“对，上学。”
　　6
　　士心坐在床边，一勺一勺地给母亲喂糖水。不时地用纸巾擦一下母亲的嘴巴。她喜欢这样静静地看着母亲。很小的时候他也是这样坐在母亲的对面，母亲一勺一勺地给他喂东西吃。这些关于三两岁时候的记忆已经有些模糊了，但他不会忘记。
　　“你交的那两千块住院押金退下来了。”母亲忽然说，“我讨要了好几次，医院就是硬压着不给。嘿嘿，我说了，要是不退给我，我现在就出院。他们兴许怕了吧，就退给我了。这些人啊！单位交了五千块的支票，还赖着不退咱那两千块，非得把这些钱都糟蹋光了才甘心。不过，我还是要回来了……”母亲的脸上堆满一种满意的笑，就像一个顽皮的孩子。这种神情对士心来说格外陌生，印象中母亲几乎从来都没有过这种孩子一样的表情。他看得出来，母亲现在心里很踏实，也很幸福。
　　母亲从枕头底下拿出个手绢，一层一层地揭开，里面卷着的就是那两千块钱。她把钱递给士心：“收着吧，攒着给妹妹上学。”
　　士心没有接，但想了想之后又接下了。
　　“妈，妹妹上学您不用担心，我现在这不是能挣钱了么？一个月两千块呢！再过那么几年，还不得一个月挣上它三五千块啊？”
　　母亲笑了，说：“就你那点儿德行，心还高得不成。这就不错啦，我的儿子！只要你踏踏实实工作，妈心里就安泰了。”
　　母亲真的开朗了很多，这说明她感到知足，也对儿子感到放心。这多好啊！一种巨大的幸福立刻填满了士心的胸膛。他几乎有点哽咽了，说：“妈，我会踏踏实实工作。一定让您和爸爸幸福地生活，让萍萍也念完大学。”
　　他从两千块钱里面取出一半儿，交给母亲，另一半儿装进了自己的口袋。
　　“妈，这钱您自己买点儿有营养的东西，不用攒着。过些日子，我就能寄钱回来了。”他把钱放进母亲的手里，用手紧紧握住了母亲粗糙的手。
　　从医院出来，他直接去了百货大楼，从里面买了一台最便宜的洗衣机，花掉了五百多块。母亲的手再也不能泡在冰水里洗衣服了，也不能一点一点从那台破旧的洗衣机里面舀水了。
　　他每次离开家里之后总要承担着无穷无尽的思念，还要担心着母亲的身体。就像家里不过问他在外面的事情一样，也没有人会把家里发生的事情告诉他。每次回家之后都能知道一些已经发生了的事情，让他感到追悔莫及。所以，他决定给家里装一部电话。这样，他可以随时给家里打电话，可以随时知道母亲的健康状况。
　　他跑去邮电局看了看，正赶上年关促销，装一部电话才要三百多块钱，他就毫不犹豫地交了钱，选了一个号码，把装电话的事情定了下来。电话局说一个星期内上门安装，没想到第二天就去了。这一天家里就多了一个从来没有过的现代化工具，全家人喜气洋洋，萍萍迫不及待地给一个同学打了个电话，用颤抖的声音把电话号码告诉了同学。
　　母亲知道了士心连着买洗衣机和装电话的事情，不住地埋怨他不会过日子。士心就是笑着，什么也不说。买洗衣机是心疼母亲，装电话更多地是为了自己。这一次离开家之后他真的可能回不来了，他想在想家的时候能给家里打一个电话，听听母亲的声音，跟家里每个人说说话，那样他就算再怎么苦，都不会觉得孤独了。一个人在外面漂泊，他最害怕的就是那种透骨的孤独。他的时间不多了，他希望就算在几千里之外独自等待死亡，也能感觉到一点家的温暖。
　　“妈，您写个信得费半天功夫，还尽写错别字。这不好了么？以后不用写得那么辛苦了，我也不用看得那么费力了。”他说。
　　母亲就笑了，一巴掌拍在病床边的儿子头上：“笑话我？老娘没念过什么书，你瞧不起是不？你念书还不是老娘辛辛苦苦供的啊？”
　　士心幸福地享受了母亲的一巴掌，嘻嘻笑着说：“知道。我什么都知道。我妈妈最了不起。比孟母还伟大呢！”
　　母亲眨巴一下眼睛，想了想，问：“孟母？那条街道上的？我怎么没听说过啊？”
　　士心一下子不知道怎么回答，怔了怔，说：“哦，她是一个很可爱的老太太，你比她还可爱。”
　　7
　　还剩下一百多块钱，士心连买一张返回的车票都不够了，这让他有点儿犯难了。光顾着兴高采烈地安排家里的事情了，钱不知不觉地就花光了。他想跟母亲要一百块钱添进去买张硬座儿票，但是钱已经给了母亲就不要再要回来了，愁了好半天也没想出什么办法来。
　　干脆等了两天，母亲出院了。他把母亲接出来，千叮咛万嘱咐地让母亲一定好好休息，别急着出去上班。母亲笑呵呵地答应了。看着母亲恢复了一种从未有过的健康和开朗的状态，士心心里感到无限幸福和感动。其实母亲的要求真的很简单，只要有一份不必天天为了吃穿发愁的日子，她就很知足了。士心为母亲眼前的状态而高兴，但很快就想到了自己的将来，心情顿时暗淡下来。他知道，有一天自己永远地离开之后，母亲可能再也没有办法开心起来了。
　　这天早晨他醒来的时候，床头放着一张火车票。
　　他起来洗脸，母亲一边抹桌子一边说：“我看了你的钱包，只剩下一百多块钱了。我给你买了票，知道你着急走！去吧，踏踏实实工作，别再吊儿郎当的了。”
　　“哎！”士心答应着，心里有一种说不出来的感受。母亲对那件事情的看法永远也不会有什么改变了。

章节简介：
　　他一直都觉得姥姥是一个了不起的女人。但这并不能改变他对姥姥的那种排斥，就连她那张随着岁月不断增加着皱纹的脸庞，也觉得比别人的姥姥多了几分不顺眼的地方。 …

　　1
　　这天上午，士心安排好了家里的事情，准备出门去车站的时候，姥姥忽然来了。老太太走了一段路，显然很累了，手里拎着一个塑料袋子，气喘吁吁地进了门，笑咪咪地望着自己的外孙。
　　“快有三年了吧？你都没进过我家的门。这回来了也不去看看我。得，我老太太来送送你。”
　　士心心里忽然觉得很歉然。是的，已经三年多了，从第一次离开到北京上学至今，他一次也没有去过姥姥家里。姥姥家住的并不是很远，母亲常常去陪伴姥姥，但士心一次也不愿意去。因为他回家的时候本就不多，三年之中一共回过三次家。失学之后的那一段时间母亲跟他关系糟糕到了极点，那多少也和姥姥有点儿关联：当初钱强打电话给士心的三姨，歪曲了他离开学校的事情之后，姥姥认定自己的外孙在北京没有好好念书，于是一遍一遍在自己的大女儿面前数落外孙，时间久了，就加剧了母亲对士心失学的埋怨和不满。士心知道这些，所以他心里一直对姥姥有一点怨恨，但是他不愿意把这种埋怨表现出来，所以他干脆根本不去姥姥家里。这次来了也没有去看望姥姥。
　　他赶紧让姥姥坐下来，给姥姥倒了一杯茶。姥姥气定神闲地坐好，一副老态龙钟的样子。笑咪咪地看着士心，把手里的塑料袋子递给他。
　　“姥姥，不会是粽子吧？”士心笑着问。
　　姥姥狡猾地笑了，点点头。不知道是肯定的回答还是否定的意思。
　　在他很小的时候姥姥一家在省城，并不和他们在一起生活，所以姥姥对他而言更多的是一个概念，几乎没见过几次。到了十岁的时候士心跟着母亲回到城里才真正看见姥姥。她是一个很干练的城里妇女。
　　头一回带他上街的时候姥姥给他买了一串儿冰糖葫芦。那是士心从未见过的新鲜东西，一直拿在手里舍不得咬一口，但是不小心掉在地上沾了很多土。母亲打了他一巴掌，擦干净糖葫芦上面的土叫他吃下去。姥姥却一把夺过糖葫芦丢进了垃圾箱，也没有再给士心买第二根。他当时很想把那根从来都没有吃过的糖葫芦拿回来，但姥姥很坚决地拽着他的手走了。那个时候他就知道，姥姥是一个权威，绝对不容违拗。
　　在士心的印象里，自己永远都不可能接近姥姥，姥姥也永远都不可能走进他的生活。所以尽管离得不远，他却很少去姥姥家里，始终和姥姥保持着一种距离距离。他不知道是不是这种感觉最终造成了和姥姥之间多年的裂隙，但我固执地觉得姥姥跟他一点儿也不亲。
　　有一次姥姥让他去买一斤一毛多钱的醋，回到家里之后姥姥看看那瓶醋，断定那是九分钱一斤的醋。士心没有解释，因为姥姥不容他解释就拿着那瓶醋去小店对质了。那一次他背上永远的黑锅，因为小店的人说他买的就是九分钱一斤的醋。姥姥在他身上摸了半天也没有找到那几分钱。士心很委屈，想哭给他们看，但他没有哭。那个时候他觉得城里人都不可靠，也对姥姥产生了极大的不满。她宁可相信一个毫不相干的外人，也没有相信自己的外孙。
　　有一年端午节前后，学校组织去春游，但士心并没有什么好兴致。因为在那个年龄，春游更多的是为了能够带上很多好吃的东西出去享受，或者说是向同学炫耀。但他什么东西都不能有，只能两手空空地去，说不定还要遭到同学的取笑，所以最好的办法还是不去参加春游。他一直都没有跟母亲说这件事情，春游的头一天像什么事情都没有发生一样放学回家，帮母亲做了一些家务，然后自己杵在屋里看连环画。那个时候姥姥来了，手里拿着一只饭盒。
　　姥姥从邻居的孩子那里知道士心要去春游，特地来给他送吃的东西。他一点感激的意思也没有。姥姥送来的饭盒里面是两个粽子。他不喜欢吃糯米，姥姥带来的粽子对他而言没有任何意义。他说到不想去，姥姥的权威马上显现出来，给了士心两毛钱，把那个饭盒放在外孙面前，说：“去!”士心就不敢吱声了。
　　士心没有吃到那两枚粽子——两个身体强壮的男孩子从我的饭盒里抢走了粽子，还用一个蔑视的眼神否定了他的人格。那个时候他心里真的痛恨姥姥，她一定知道外孙不喜欢吃粽子，偏偏买了粽子；如果不是可恶的粽子，他就不用来春游，也就不会受到欺负。
　　生活就是这样，很多不明白的事情一定要等到过去之后很久才能明白，而且等到明白的时候往往都很后悔。
　　现在，士心就很后悔。也就是在即将离开，而且以后可能再也见不到这个唯一健在的老一辈亲人的时候，他忽然觉得自己真的做错了。那个时候自己太孩子气了!
　　“对不起，姥姥……”
　　他还要说什么的时候，姥姥笑咪咪地打断了他：“其实啊，这些年我也不对啊!老了老了，我也就想明白了。那个时候啊，我总是觉得你爸爸没本事，你们几个也不听话。你考上大学的时候……”姥姥似乎觉得这个时候说起大学不太合时宜，但她稍微停顿了一下，就继续说，“那时候我不想让你去北京上学，花销大啊!可你还是去了，后来回来了，我怎么想都觉得你不对啊!不管怎么样，大学里的老师总不会说谎吧？你丢掉了学业，一准儿是自己不争气。”
　　士心笑笑，没有解释。眼前的老太太显得很可亲。在他的印象里，姥姥是一个不简单的人，也是一个可恶的人。姥姥独自带大了家里五个孩子，供出了两个大学生，这一点上他一直都觉得姥姥是一个了不起的女人。但这并不能改变他对姥姥的那种排斥，就连她那张随着岁月不断增加着皱纹的脸庞，也觉得比别人的姥姥多了几分不顺眼的地方。
　　现在眼前的这个老太太身体明显大不如昔了，说话都停停顿顿，说几句总要停下来歇一歇。但他忽然觉得了眼前的姥姥是一个慈祥的老人。
　　姥姥笑呵呵地说：“我知道，我要是不来，你这个娃娃一定不会去我家里看我的。我想看看你，所以我就来了。”士心听见了，心里不能平静。
　　姥姥走的时候他专门送她回家，然后才去火车站。一路上老太太絮絮叨叨不停地跟外孙说话，似乎要把这些年里面欠下来的话都说完。姥姥明显地老了，走路一步三歇，肩膀略微歪斜，总不住地嘘气。送到了家里，她还接着跟士心说话，说起了很多士心已经忘记的事情，就连小时候刚来城里之后买糖葫芦的事情都很清楚地记得，也记得那次冤枉他克扣买醋钱的事儿。
　　士心眼睛涩涩的，不知道说什么。停了停之后他慢慢地说：“姥姥，我已经忘记了那些事情。”其实，他清楚地记得那件事情，现在仅仅是不愿意想起而已。他出门的时候姥姥忽然落泪了，喏喏地说：“往后回来一定来看看姥姥，我惦记你啊!”
　　那是士心第一次看见姥姥哭。他忍不住就要落泪了，赶紧出了门。外面，青藏冬日的风刚烈地吹着，灰土扑面而来。他的眼睛涩涩的，他不知道自己为什么变得这么脆弱，也许是因为长大了，也许是因为现在的自己特别容易动情，也许仅仅因为这些日子过去之后他永远都见不到这些亲爱的人了。
　　火车到了陕西境内的时候，已经是半夜了，很多人睡着了，脑袋随着列车的节奏一摇一晃，就像正在做法的道士。士心拿出姥姥送来的粽子，已经变得冰凉了，吃下去肚子一定会不舒服。他把粽子剥开放进饭盒里，接了一点热水泡热了，很用心地吃着。原来粽子的味道其实并不是很坏，香香甜甜的。
　　很多事情都会变，人的感情也会变。只不过，感情会随着时间的流逝变得纯粹和淳厚，会让人因为有了这种真挚的感情而觉得温暖。
　　2
　　临回去之前他往秦春雨的宿舍打了个电话，秦春雨非要缠着来接他。他只好允了，果然，到了北京之后他一下火车就看见了远远跑过来的秦春雨。
　　“对不起啊!破三环堵得跟灌肠似的，仨钟头才到。”秦春雨气喘吁吁地说，脖子上围着一条深红色的围巾，脸蛋因为刚刚跑步而变得红扑扑的，像一枚果子，嵌着两个很好看的小酒窝。她真的是一很美丽的女孩。
　　“跑什么啊？还怕我找不到啊？”
　　“不是怕你找不到我，是怕过了今天我又找不到你了。你答应过我什么?上个月发了工资就去治病的。现在呢？一准儿不成了吧？不成了你就得躲起来一准儿不见我，没说错吧？”秦春雨的嘴巴就像上了发条一样噼噼啪啪，“今天休息，明儿咱就瞧病去。给，拿着它，随叫随到!”他递给士心一个黑乎乎的小方块儿，士心接过去看了看，就还给了她。
　　“给我买BP机干什么啊？我哪儿用得着啊？”
　　“你当然用不着啊!可我用得着。起码，我能随时找到你!你不用觉得过意不去——第一，那次你为了救被人抢去了不少钱，我还没有还给你；第二，这BP机也不白送给你，将来等你有钱了，给咱买一个大哥大，也叫我美一下儿；第三，最重要的是，本小姐连续干了五个月的兼职，这回一次把所有的工资都领了，买这东西嘛，呵呵，小菜一碟儿。”
　　她怕士心坚持不肯要，把BP机塞进了他口袋，说了句“别丢了!”就拎起士心随着带着的小包，噔噔噔地走了。士心摇摇头，跟在后面追了上去。
　　公交车上没有座儿，士心扶着扶手站着，秦春雨把包挎在自己肩膀上，笑呵呵地凑了上来：“我抓住你，你可别摔倒了。”说完就搂住了士心的腰。士心心里一慌，脸上腾地红了，一动也不敢动。秦春雨抬头看着他通红的脸，调皮地笑了。士心看看她，也笑了。
　　“傻样儿!”秦春雨笑笑，然后把身子紧紧靠在士心身上。
　　3
　　这一趟回家前前后后就是半个多月。当张士心心急火燎地赶到他发传单的那个单位时，公司里没有几个人了只剩下那个曾经给他预支工资的主管和一个前台秘书。
　　“冬天到了，生意不好做。暂时散伙儿了。干点儿别的吧，回头开张了我再叫你来。”主管落寞地抽着烟，对士心说。
　　士心心里凉了半截儿。这个小公司的关门意味着他失去了一个很重要的收入来源，他必须马上开始另外寻找一份合适的工作。正是冬天，他又没有任何学历，身体羸弱，他不知道找到下一份工作要等到什么时候。但他马上想到了自己预支的工资，他现在是没有办法还给公司了。
　　“那……我拿了工资，还没把活儿干完呢!我……我现在没钱，回头等我有了，一定还给你们。”
　　主管苦笑了一声，那烟头丢到地上，用力地踩灭。说：“也不差你那几个钱。你干了那么久，没出过半点儿差错，就算是你的奖金吧。祝你好运!小伙子。”说着话，他伸出了手。
　　士心握了握主管的手，就告别了。他也说不出什么安慰的话来，现在，他必须冒着严寒在外头开始寻找下一份工作了。
　　4
　　回到北京之后他又变得分文不名。而且这一次，这种状况要持续很长时间。虽然那些家教都还愿意让他继续去教，但是上个月的工资预支出来之后，必须用这个月的劳动来偿还，这就意味着他这个月的收入将变得很少，除了贴补自己和桑德伟、金花的生活之外，基本上没有剩余，甚至还有可能不够。这让他变得有点焦躁，给学生上完课出来之后他买了一包烟，蹲在车站上一连抽了好几根，喉咙里火辣辣地烧。他把剩下的半包烟捏成一团，想扔进垃圾箱，但想了一下，又没舍得，把烟盒抹平了装进口袋里，快步登上了一辆开过来的车。
　　金花连续出去找了好几天的工作都没有什么结果，这一天士心一进门金花就乐呵呵地凑上来，说他找到工作了。
　　桑德伟在一旁打趣，他似乎很乐意跟小丫头金花唱反调，并且乐此不疲：“不长眼睛的北京人，居然请这样的懒丫头去当保姆。”
　　金花眨巴着眼睛看看桑德伟，调皮地笑了。“你不懒，三十天都看不见你洗澡。”她说。
　　桑德伟一时说不出话来，因为他真的很长时间都没有洗澡了。但他嘴巴上怎么也不肯承认，就无赖地说：“谁说的啊？你没看见过，夏天一下雨我就端着盆子和肥皂往院子外面跑。”
　　金花迷惑地看看他，不明白他是什么意思。桑德伟得意极了，摇头晃脑地说：“不明白吧？就知道你猪头猪脑。告诉你吧，北京缺水得很，下雨的时候我出去免费淋浴。”
　　金花找到了工作，让士心觉得很高兴。不仅仅因为这样一来小丫头有个事情做，心里踏实了，更重要的是，金花能有一点收入，他的支出就能少一点。尽管他的钱一直都很紧缺，但他不是一个在金钱上斤斤计较的人。然而他必须尽可能地节约每一分钱，留给家里。从某种程度上来说，现在他的处境要比上学的时候好了许多，起码一个月能有一千多块甚至两千块的收入，只不过他能获得收入的日子太有限了。
　　晚上士心很耐心地跟金花解释北京人的一些习惯和特点，一再叮嘱她去做保姆的时候要尽可能注意一些细节上的问题。金花坐在士心身边，一边静静地倾听，一边不住地点头。每听一会儿，她总要抬起头看看士心，然后调皮地一笑。士心看她有点儿心不在焉，就用一副看上去很严肃的表情提醒她好好听。金花嗯嗯地答应着，但是依旧心不在焉。
　　桑德伟在一边看书，眼睛却不停地斜瞄士心和金花。看到金花头头看士心的滑稽模样儿，桑德伟忍不住就说话了：“金花，士心脸上有什么啊？那么丑的一张脸，你盯着看啥啊？”
　　士心听见了，眉毛一竖，问：“你们俩搞什么呢？一个心不在焉，一个不去教训他，反而拐弯抹角地骂上我了？是不是明天不想吃辣面了？瞧我做不做给你们吃!”
　　桑德伟冲着金花做了个鬼脸，继续看书了。金花笑嘻嘻地看看桑德伟，又看看士心，咯咯地笑起来。她一笑，桑德伟也笑了。士心看他俩笑得莫名其妙，问了句“你俩笑啥啊？”然后自己忽然也就笑了。
　　小屋里的火炉发出微弱的光焰，屋子里很温暖。在忙碌的间隙里，有时候他们会不经意地得到一些意料之外的快乐。这个时候三个人就莫名其妙地笑着，房东在院子里听见了，厌恶地叨咕了几句，砰地观赏了自己的房门。

章节简介：
　　他知道自己只能这样偶尔地想起阿灵，偶尔地放纵自己，让自己难过得想哭。更多的时候他必须很坚强地生活下去。…

　　日子很平静地过了一阵子，家里没有什么事情发生，自己的身体也没有明显恶化的迹象。除了一直持续着的疼痛，士心没有感觉到任何与以往不同的地方。这让他觉得很满意，他要求得不多，只要在剩下的一年时间里他能够这样很平静地生活和打工，尽可能多的挣钱，他就什么奢望也没有了。
　　有时候他觉得这样其实也挺好的，至少所有的心思都集中在这唯一的希望上面，别的事情他不愿意想起也不会想起，不想起就少了很多辛酸和痛苦。他甚至都很少想起已经去世的阿灵，他知道，总有那么一天，他一定可以见到阿灵，而且这一天正在急速地向他走近。
　　春节即将到来的时候，桑德伟忽然良心发现了，决定回家去看看。士心没有阻拦。虽然他很希望这个春节能够有他和金花陪着自己，但他更希望浪子桑德伟能回家看看亲人，他知道，在遥远的地方，一定有一个母亲在盼望着离家多年的儿子。
　　桑德伟走了，事情就发生了。
　　这一天，新年的瑞雪浩浩荡荡地飘下来。士心一大早出去清扫了电梯，白天没有什么事情做，就到师范大学去找秦春雨。这丫头隔三差五地往巴沟跑，每次都要买很多东西给士心。事实上那些东西基本上全部进入了桑德伟的嘴巴。春雨每次去了之后就大骂桑德伟连起码的道德都没有，桑德伟一副死猪不怕开水烫的样子，笑嘻嘻地从春雨带去的塑料袋子里面拿出东西吧叽吧叽地吃，嘴里还振振有词：“子曰：有便宜不占王八蛋……”
　　今天下大雪了，春雨已经有几天没有去找士心了，很可能今天会去看他。所以一大早士心忙完了工作就往师大跑。果然，在车上的时候传呼机嘀嘀嘀响了，春雨说他寒假要回家，所以今天下午去看他，叫他别走开。
　　在师大附近下了车之后士心没有直接去学校，他在跟前的商店里转悠了半天，想给春雨买一样东西，当做送给她的春节礼物，其实更多的是为了表达一下自己的心意。从认识到现在，除了第一次是他解救了春雨之外，几乎所有的时间都是春雨在帮助和牵挂他。以前还有阿灵常常陪着士心，士心也常常照顾阿灵，在他看来，春雨是一个自立能力很强的女孩子，完全可以照顾好自己，所以他把更多的心思放在了和自己一样在贫病中苦苦挣扎的阿灵，希望能够帮助这个女孩子走过生命里最黯淡的一段日子。但是，他最终什么也没有做到，甚至连一颗药也没顾得上给阿灵买。
　　他走在雪地里的时候忽然想起了阿灵，想起阿灵他就特别难过。一起走过的那些日子里的点点滴滴一股脑儿全部涌上了心头，仿佛就在昨天，转眼间物是人非，殊途难逢。他难过得直想哭。
　　他知道自己只能这样偶尔地想起阿灵，偶尔地放纵自己，让自己难过得想哭。更多的时候他必须很坚强地生活下去。他知道，阿灵在另一个世界里也把这样的期望给了他。
　　转了半天，他决定不下来买什么东西送给春雨。贵的他买不起，春雨也不会要；便宜的东西往往很粗糙，他总觉得送了还不如不送。于是他在雪地里一家店一家店地转，大约过了一个多钟头，他才买到了自己满意的东西，兴冲冲地来到了春雨的楼下，把她叫了下来。
　　“哇!你……送我一双袜子？”春雨睁大了眼睛看着士心，几乎不相信张士心居然会送别人礼物，而且送的那样与众不同，竟然是一双看上去很俗气的棉线袜子。
　　士心抠抠脑门，不好意思地笑了：“我也不知道买啥好。我觉得这双袜子又结实又好看，还实用。所以……”
　　“所以你就送袜子给我了？”春雨呵呵笑着，说，“我的傻哥哥，现在谁还穿这样的棉线袜子啊？土不土啊，你!”说完这话，秦春雨立刻觉得后悔了，于是有点儿尴尬地笑了笑，仰起头问，“为什么会送我东西？”
　　“吃你的嘴短，总得意思意思吧。”士心说。他心里也有点儿后悔买了袜子，因为他看得出来，春雨对这份很别致的礼物似乎不是很中意。
　　但春雨脸上充满了幸福的微笑，把自己的围巾解下来，搭在士心肩上，咯咯地笑着说：“花姑娘，跟我去吃东西吧!”说着拉起他的手就往学校外面跑。士心感觉到周围所有的人都在看着自己，耳根子忽然就变得燥热起来，想把手挣脱；但是春雨紧紧拽住他的手不松开，疯疯癫癫地在校园里跑，全然不在乎别人惊异的目光。他没有办法了，只好跟在春雨后面一路小跑着。但他跑得很小心，因为他害怕一切剧烈的活动。
　　和春雨在外面吃了点东西，在街头漫无目的地转悠了半天，不知不觉到了晚上九点多钟。走到附近车站的时候，他让春雨自己回学校。春雨橛起嘴巴非要他送，他就很严肃地说：“桑德伟回家了，金花干完活回来就一个人。我得赶紧回去。”
　　春雨不闹了，也不再要求他送自己了，看着他急匆匆地踏上了一辆开过来的公共汽车，看着他的背影叹了一口气。
　　“你心里装着所有的人，唯独没有你自己。”春雨淡淡地说，“也没有我。”
　　士心顺便在市场里买了一点菜，就往家里赶去。小屋子的门虚掩着，他知道金花回来了，于是故意在门外怪声怪气地问了一句：“洞里有人么？”
　　没有人回答，他以为金花在屋里睡着了没听见，就又问了一句；屋里依然没动静，他摇了摇头，自言自语：“小懒猪肯定睡着了。”说着推开了门。但就在那个瞬间，他惊呆了，手里的菜哗啦啦掉在地上。
　　金花斜斜地依在床沿上，袖子卷了起来，白皙的手腕上一个嘴巴一样的伤口正往外汩汩地流着鲜血。
　　6
　　金花还有意识，她似乎很困顿，用微弱的声音喊了声“士心……”就垂下了头。
　　士心几乎什么也没有想，把金花床上的布帘子一把拽下来，撕成细条，扎住她的手腕，背起金花就往外面跑。跑出了门，他忽然又想起什么来，一脚踹开门，从床头的枕头下面取出了自己刚刚领回来的这一个月的全部收入，塞进裤兜里，冲出了屋子，连门都没有关。门外飞雪飘飘，屋子里的灯光从门里散出去，在小院子里洒下一片温暖。
　　夜已经深了，这个地方比较偏僻，基本上看不见什么车经过。他一边跑一边张望，好容易看见一辆车开过来，他一只手背着金花，伸出另一手拦那辆车。司机兴许是借着灯光看见这两个人浑身是血，不但没有停车，反而加大了油门，汽车忽地就开过去了。士心不敢停下来，他感觉到背上的金花越来越沉，他也越来越累。
　　“金花，坚持住!千万别睡着啊，金花!”他说，脚下跑得更快了。
　　鲜血已经渗透了金花手腕上扎着的布，一点一点的血随着士心跑动的步子落下来，掉在他的身上。斑斑血迹落在衣服上，已经冻成了冰渣渣，在路灯底下鲜艳夺目。不断飘下来的飞雪遮住了他的眼睛，他一边跑一边把嘴巴崛起来向上吹气，又摇摇头，把头上和眼睛上的雪抖开，脚下却没有放慢半步。
　　他的不争气的肚子开始疼痛了，而且来势凶猛。他每迈动一个步子，肚子里就撕裂般抽痛一下，他知道，这一夜过去之后，未来一段日子一定会过得很艰难。他没有善待肚子，肚子也不会放过他；但他什么也顾不得了，他只有一个想法，那就是一定要赶紧跑到医院，把这个可怜的女孩救活。他还不知道究竟发生了什么事情，他也不想知道发生了什么，他只想赶快到达医院。
　　7
　　“病人急需要输血，你交的押金不够。”一个护士走过来对士心说。
　　“可是我就只有这么多钱。”士心说，想了想，他觉得这时候撒一个谎是绝对必要的，所以他马上恳切地说，“另一个人马上拿钱过来。我着急送她来，所以没带够。先救人吧!”护士看了看这个身上星星点点全是血迹的年轻人，他的脸色似乎比病床上失血过多的那个女孩子还要难看。她点点头：“尽快吧!病人等不及了。”
　　坐在手术室外面楼道里的长椅上，士心焦灼地等待着。他忽然想起来，上次办暂住证的时候大家一起测的血型，自己和金花一样，都是A型。于是他站起来，想去找医生。这时候他的肚子彻底发脾气了，一阵难以遏止的疼痛传遍了他的全身，他瞬间变得脆弱起来，“哎唷”了一声，往地上载下去。就在这个时候，手术室的门开了，那个护士跑了出来，一眼看见士心栽倒，跑过去想扶他的时候已经来不及了，士心重重地跌倒在地上，缩成了一团。
　　背着金花跑了很长一段路，加上刚才一路跑着交住院费和办理手续，他的肠子一定撕裂了。他用拳头砸了一下地面，也不知道是懊悔刚才没注意到自己的肚子，还是痛恨自己的肚子偏偏在这个时候痛了起来。
　　“没事吧，你？”护士小心地问着这个看上去虚弱不堪的年轻人。士心轻轻地哼了两声，从地上坐了起来。“病人怎么样了？”他问，脸上已经布满了细密的汗珠，整个人看上去就象刚刚从浴室洗了一个很舒服的热水澡出来一样软绵绵的。
　　护士看看他，又看看抢救室的门，说：“失血过多，需要输很多血。但是你交的钱……”
　　“抽我的吧!我跟她血型一样。”士心看了看护士，苍白的脸上忽然多了一丝微笑，“我血多，抽给她。”他似乎不是很放心，然后接着问，“抽我的血，是不是不需要很多钱？”说完，有点不好意思地笑了笑。
　　护士已经看出来了，这个看上去病殃殃的年轻人是一个外地人，里面正在抢救的应该是他的亲人。“我去跟医生说。”然后她跑进了抢救室。
　　抽血之前医生连续问了士心好几次是不是身体有什么问题，士心很坚决地说什么问题也没有，反而一遍一遍地催促医生动作快一点儿。
　　他第二次看着自己的血液贴着他的胳膊静静地流过塑料管子。上一次是他失学之后刚刚返回北京，身上没有钱了，被迫走进了血站。那一次他得到了六十八块钱和两袋奶粉；这一次他的血静静地流过管子，注入金花的身体里。
　　他侧身看着沉沉睡去的金花，脸上露出了一种很幸福的微笑。他知道，就算这一次他真的要死了，他的生命也会在这个女孩身上得到延续。
　　血液静静地流淌着，他一点疼痛的感觉也没有了。这个时候他觉得身体很放松，整个儿人都轻飘飘地，像是走进了云端，眼前一片空明，脑子里一片空明，身体里一片空明，世界一片空明，好像所有的劳累和疲倦都随着这血液轻轻地流走了。他闭上眼睛，竟然睡着了。但他很快就醒了，努力地摇摇头，让自己清醒过来。但他感觉到肚子正在灼热地疼痛的时候，他就露出了一个谁也没有察觉的微笑。
　　“我还没有死。我还活着。我必须活着。”他心里默默对自己说。
　　8
　　“金花，听我说。不管遇到了什么，你都要好好心疼自己。你可以告诉我，也可以不说，但是不管怎样，你都不能再做傻事儿了。知道么？士心哥哥和你桑哥都已经把你当成了亲妹妹一样看待，你不能有事儿，不然我们都会很难过很难过。”士心坐在床边很温和地对金花说。金花躺在床上，紧紧咬着自己的嘴唇，就想要竭力咬破嘴唇一样。眼泪朴朴簌簌地从大眼睛里流出来，落在胸前洁白的病号服上。
　　“是啊，活着就会有很多困难，有很多痛苦。但是我们还必须活着啊，因为我们还有亲人，还有我们很爱很爱的人，还有很爱很爱我们的人。为了那些人，我们都要很勇敢地活下去。知道么？”
　　金花只是哭。士心站起来，捧住金花的脸，擦干了眼睛里流出来的泪水，接着说：“活下来要比死掉困难得多。金花，你连死都不怕，还怕活着么？不管遇到了什么事情，不是还有士心哥哥么？虽然我活不了多久了，但是……”
　　金花忽然抬起头，很惊诧地望着士心。上次从秦春雨嘴里她和桑德伟知道了士心病得很重，却没有料到现在士心竟然亲口说出了这样的话。她不敢哭了，望着士心，眼神里充满了疑问。
　　士心本想劝慰金花，没想到说到生死，竟然情不自禁地说出了自己一直埋藏在心底，就连自己的父母家人和春雨也都还不知道的秘密。他有点儿后悔，但是已经说出来了，他也就没有什么顾忌了，于是接着说：“金花，听着。士心哥哥最多还只能活一年，而且这一年里我随时都可能死去。所以，不管遇到了什么事情，你都要很坚强地面对，你要活着，因为你还要照顾我。在北京我没有什么朋友，只有阿桑，你和春雨。你们都要好好地活着，都要在我需要的时候照顾我。知道么？”
　　金花不会知道。她还只是一个十七岁的乡下女孩子，她也许还不明白什么是生死，但她相信士心。所以她不哭了，她觉得很心疼，她几乎就在那个瞬间作了一个决定，要好好活着，要照顾士心。
　　“你都要死了，你还把你的血给我？”她忽然想起了士心给自己输血的事情。她躺在手术台上的时候，迷迷糊糊看见不远处躺着士心，他的血管里的血正一点一点流出来注入她身体里。她明白，那是士心在用自己的鲜血挽救她的生命。
　　士心没有回答，拍拍金花的头，说：“所以你才要更加心疼自己，不能让我的血白白浪费了。知道么？”
　　金花依然不知道，但是她努力地点了点头。她相信，眼前的这个人就是自己的天。他说的话她一定会听。
　　金花忽然从床上坐起来，紧紧抱住了士心。
　　“哥哥！”她叫出这一声的时候，眼泪滚滚落下。士心感觉到金花的眼泪落在自己背上，他任由金花抱着自己，用手轻轻拍打着金花的背。这一刻，士心想起了亲人，想起了自己的妹妹，他的眼睛也湿润了。他深深爱着身边每一个善良的人，因为他深深爱着平凡的人生和日子。
　　9
　　桑德伟回到北京的第一件事情就是冲到医院去看金花。他收到士心给他的传呼就返回了，连他自己都不知道究竟为什么会那么着急，只想在最短的时间里赶到医院，看到那个自己平常看见了就心烦的丫头金花。当他看到士心发过来的“金花病重，速归”的消息之后，心里忽然对士心有了一种埋怨，他觉得像士心那样一个细心的人没有道理照顾不好金花，居然让她重病住院了。到病床前面的时候，他忽然就咧开嘴巴笑了，因为金花正静静地躺在床上，士心正坐在她身边一片一片往她嘴巴里喂橘子。
　　金花洁净秀丽的脸上挂着一种孩子一样的幸福，甜美地笑着，嘴巴一动一动地嚼着橘子。士心每递过来一片，她就乖巧地张开嘴巴把橘子吃进嘴巴里，然后脸上依旧荡漾起那种幸福而满足的微笑。
　　这丫头虽然来自西北农村，脸蛋上却没有一点点红血丝，皮肤白皙，妩媚可爱。
　　桑德伟看见金花的那个瞬间只想冲过去紧紧抱住她，把她抱得紧紧地，痛痛快快地哭出声来。就在重逢的那一个瞬间，他放心了，也就明白了，原来不知不觉中自己竟然喜欢上了农村姑娘金花。
　　“我喜欢上了一个乡村妹子？”他心里暗暗地问自己，然后忽然有了一个奇怪的想法，觉得自己知道下一篇小说该写什么了。
　　“没事儿就好。”他说着，给了士心一拳，“如果金花有什么闪失，看我不捏死你!”
　　士心接了这一拳，默默地什么话都没有说，咳嗽了两声。金花抬起缠着纱布的手，一巴掌打了过去：“干什么啊？士心不舒服，你还打他?”
　　“就剩下半条命了，还这么凶巴巴地，真是没文化，胆子大啊，你。”桑德伟躲开了金花的拳头。忽然看见金花不笑了，嘴巴一撇，眼泪很自由地流了下来。
　　“你出去！”士心懊恼地推了桑德伟一把，把他推出了病房，自己也跟着出了病房。
　　“听着，收一收你的性子，别胡说八道。金花没有生病，她是自杀。”他说。
　　桑德伟感到身子一凉，立刻就收起了嬉皮笑脸的表情。
　　“到底发生了什么？”他问。
　　“金花被雇她的人强奸了。”士心说，用力一拳打在墙上。

章节简介：
　　他并不经常抽烟，但不知道从什么时候开始，抽烟已经成了他的一个风向标，只要他拿起烟卷儿，就说明他的内心很焦灼。 …

　　1
　　金花被雇用她的主人强奸了。
　　对于这个突如其来的意外事件，士心没有任何心理准备，他几乎懵了。他深深自责，一直忙忙碌碌地工作，并没有很留意这个女孩子。只知道她找到了一份属于自己的工作。士心除了教她怎样跟外面的人接触之外就没怎么关心这件事情，甚至因为金花找到了工作而感到高兴，因为这多少都会缓解一下他的压力，他可以更多地照顾到家里。
　　完全在他意料之外的事情竟然发生了。在金花面前，无论作为朋友还是作为一个哥哥，他都是不称职的。
　　“这个禽兽!我找他去!”听到金花断断续续地诉说发生的事情之后，他愤怒了。
　　他并不是一个很冲动的人，但他在知道事情的那个瞬间突然有点儿失去了理智。金花是一个单纯而善良的女孩，如同一页白纸，对任何人都没有戒心。虽然在这样艰难的日子里他除了照顾家人和自己，本不应该也没有能力考虑其他任何人，但在解救金花之后他毅然收留了这个无处可去的丫头。他没有把握能把金花照顾得很好，但是他知道，只要自己有一口饭吃，就绝对不会让金花饿肚子。
　　没想到那个禽兽一样的人竟然对这样一个纯洁的女孩伸出了魔爪。他更加不能原谅自己，自己没有照顾好在北京相依为命的金花，让不谙世事的她遭受了巨大的打击和痛苦。他要为金花讨一个公道。他几乎什么都没想，没想报警，也没想后果就冲出了病房。
　　走在路上的时候，他劝住了自己，没有去找那个人。他知道这个时候金花需要的不是为她报仇，也不是为她洗刷耻辱，而是关心和理解，需要让她支撑下去的关怀和勇气。所以他默默地返回了病房。之后的很多天里面，他都守候在金花身边，连工作也没有去做。他根本顾不上别的了，他已经看见过太多的死亡，他绝对不能让金花有事。
　　他要让金花忘记伤痛，重新拾起生活的勇气。这对一个十七岁的女孩子来说，不是一件容易的事情，所以他不止一次坐在床边静静地劝说金花，甚至把自己将不久于人世的事情也原原本本地告诉了金花。
　　也不知道是金花感受到了士心的那份关心还是因为这个孩子一样的丫头很快就忘记了发生的事情，或者她根本就不愿意再想起那个梦魇一样的场景，所以她变得格外开朗，说说笑笑就像什么也没有发生一样。她甚至有点儿依恋士心，只要士心来到病床边，她就压根儿不想让士心离开。她知道士心还有很多很多的事情要做，但她就是不想让士心离开自己。尤其重要的是她现在知道士心随时可能离开这个世界，她更加留恋士心在自己身边的每一个时刻。
　　士心心急如焚。打扫电梯的工作一连很多天没有去做，他甚至都没有时间离开医院去家里找到电话号码给人家打一个电话，他不敢离开，他怕傻丫头金花会想不开再次做出傻事儿来。直到桑德伟回来接替了他之后，他才风风火火回到了家里，翻出了大厦的电话号码，跑到小卖部给对方打了个电话。
　　“你不用来了。”对方只说了这么一句轻描淡写的话，就扣掉了电话。士心没有再打，因为他知道，这一次真的丢掉了这份工作。现在，除了已经很多天没有去的家教之外，他已经没有工作了。除了身上仅剩的几十块钱，他什么都没有了。金花住院的时候他用所有的工资交了押金，已经十多天过去了，那些钱应该剩不了多少了。
　　他一个人一崴一崴地走在雪后的街上，手里拿着一根香烟。他并不经常抽烟，但不知道从什么时候开始，抽烟已经成了他的一个风向标，只要他拿起烟卷儿，就说明他的内心很焦灼。
　　他没有办法不焦灼。随着时间的一点点流逝，他明显地感觉到身体渐渐向他最不愿意的方向发生着变化。他现在已经完全适应了这种日夜无休的疼痛，只要不是及其劳累之后的那种难以忍受的疼痛，他就一定可以坚持着不受到病痛的影响，甚至很多时候他已经能够完全忽略了这种疼痛，就像完全感觉不到一样。但是他不能做任何剧烈的动作，确切的说是他根本不能用力，每次他用力之后鲜血就一定会从肠道里流出来。
　　背着金花去医院的那天夜里，他的肠子又一次撕裂了。在给金花输完血之后，那个小护士给他倒了一杯盐水让他喝下去，然后好好休息。他没有休息，一连很多天都静静地守候在金花的床边几乎从不没有离开。就连去打饭和上厕所他都是以最快的速度跑着去的。那些天他每次蹲在厕所里解手的时候都不敢往自己身子底下看，因为他能清楚地听见肠子里有液体哗哗地排出来。那是血，正在他身体里一点点枯竭的鲜血。
　　每次解手之后站起来，他都会感觉到头晕目眩。为了不让自己倒下，他每次上厕所之后都要事先扶住墙和门，然后慢慢地起身。他不是这个病区里的患者，但他比任何一个病人都小心地留意着自己。
　　他常常会想起那次割开肚子检查时候的情形。他看见自己的肠子血乎乎纠结成一团，上面布满白色的丝。那个时候仅仅是疼痛，而现在他动辄就大量地便血，这让他显得格外虚弱。每次感到力不从心的时候他就很想一下子倒下去，彻彻底底地倒下去，再也不站起来。他觉得自己站得很辛苦，每一步都走得很艰难。但是他没有倒下去，他是那么地不甘心，他也是那么地不忍心。他时时刻刻都会想起父母，想起妹妹，想起金花和春雨，有时还会想起姥姥。上一次离开家之后，姥姥也就成了他永远的牵挂。这些都是他最亲爱的人，都是他舍不得的人。
　　他也不敢倒下去。他还有很多事情没有做，他还有一个给家里的承诺没有完成，他不能倒下去。
　　所以，在金花基本康复并且桑德伟接替他照顾金花之后，张士心又开始了忙碌着找工作的日子。在这样忙忙碌碌的奔波中，一九九八年的春节悄悄地来了。
　　2
　　打开心灵剥去春的羞色
　　舞步飞旋踏破冬的沉默
　　融融的暖意带着深情的问候
　　绵绵细雨沐浴那昨天昨天昨天激动的时刻
　　……
　　街边小店的电视里，传出了悦耳的歌声。很多没有回家的人坐在小店里兴致勃勃地盯着电视看春节晚会。张士心孤独地坐在人群里。他不想看电视，也感觉不到过年的那种喜庆。他只有孤独。
　　金花出院之后，士心第一次非常固执地要求金花回家养一养身体然后再回来。因为他真的顾不上了，在这个时候，他的时间真的不多了，他要把全部的精力放在自己要做的事情上。虽然他不相信也不愿意在这一年的某一个日子里孤独地离开人世，但是他必须有这样的思想准备。当年离开学校的时候，电话里医生对他说的那句话一直在他心头回荡：“你最多只能活两年，你最多只能活两年……”
　　这一次金花没有固执，乖乖地回家去了。他已经明白了士心哥哥心里的苦，她不愿意在这个时候成为哥哥的负担；她心疼这个与自己一点血缘关系都没有的哥哥，所以她愿意听哥哥的每一句话。桑德伟回家过年去了，春雨也回家过年去了，整个北京城就只剩下士心一个人。
　　年前的几天，他把年底之前能获得的所有收入都加在一起，也只有不足一千块。这距离他预期的目标相差很远，他甚至没有勇气把这些钱寄给家里，因为这些钱距离他给家里的承诺还相差很远很远，也根本解决不了家里的实际问题。如果过得稍微宽裕一些，这些钱最多只能过一个比较体面的年。
　　他把钱寄给了家里。因为这个春节他要让自己过得像样一点，所以他给自己留了一百块钱，买了一件棕色的外套和一双二十五块钱的单鞋。他已经好几年没有买衣服和鞋子了，脚上的鞋底子断了好几回，每次都叫鞋匠用一块胶皮钉上，现在鞋底子已经变得厚厚的了，穿着这双鞋，乍看上去他长高了好几公分。每次走在路上的时候他甚至觉得脚上的鞋已经变成了一种负担，所以他买了一双单鞋，丢掉了那双穿了好几年已经变得歪歪扭扭再也不能修补的鞋。
　　他给家里装了电话，但是他不敢打电话给家里。他怕母亲会不小心露出埋怨，哪怕只是一点点埋怨，他也不想看到。他觉得自己什么都做不好，学业就那样丢掉了，现在连一点起码的钱也不能给家里，他不能让家里知道他现在已经基本上丢掉了所有的工作，他同样不能让母亲知道他把仅有的一点钱用在了给一个毫不相干的人看病上面。母亲是善良的，但母亲也是现实的，经历了太多的苦难，再没有什么别人的苦难可以让母亲坦然地伸出援助之手，因为伸一次手之后自己的生活就必然要经历一段艰苦的日子。
　　他没有完成给家里的承诺，他感到深深的愧疚，这种愧疚剥夺了他所有的勇气，直到除夕夜到来都没有给家里打一个电话。
　　在外面小店看了一会儿电视，他就回到了自己的小屋子里。外面很热闹，但热闹是他们的，自己什么也没有。他在床上躺了一会儿，翻来覆去怎么也睡不着，一骨碌爬起来穿上新买的衣服和鞋子，就像小时候每年过年的时候穿上新衣服新鞋子一样，对着镜子照了照。镜子里的他明显地比前几年长高了，病痛折磨着他的身体，却没有钳制身体的成长，他已经变成了一个很上去高高瘦瘦的小伙子。头发很长了，脸色憔悴，但也透出一种英气。他对着镜子里的自己端详了半天，才发现自己现在已经不是原来那个毛头小子了，已经成了一个真真切切地大人了。他笑了。他要好好看看自己，这几年他都没有这样细致地看过自己，以后也没有多少日子可以这样细致地看自己了。
　　他端详着镜子里的自己看了半天，忽然鼻子里一酸，一行泪水顺着清瘦的面颊流了下来。
　　3
　　春节过去之后，张士心开始了忙着找工作的日子。
　　他羡慕那些夹着公文包穿着笔挺的西装意气风发地进出写字楼的人；但他没有文凭，就永远也不可能走进那些大公司敞开着的大门。所以他找工作就显得益发艰难。
　　他买了一份报纸，仔细地浏览每一条招聘信息，终于在一个小角落找到了几条对学历要求不是很高的招聘信息。他很欣喜也很振奋，拿着报纸就开始了应聘。
　　一连忙了几天，几乎每一份并不要求有高学历的工作都有着一个相同的要求：交付一定数量的押金才可以上岗，似乎那些人除了关心押金之外什么都不在乎。他没有钱交押金，也不愿意承担那样的风险，所以十多天下来，除了一身的疲惫他什么也没有得到。
　　这个时候，回家过年的进化和桑德伟一前一后回来了。桑德伟依然漫无目标地写着稿子，焦灼地等待着稿费，却不愿意出去找一份工作。金花在家里过了一个年，似乎已经把那段屈辱的经历遗忘得干干净净，成天笑呵呵地和桑德伟斗着嘴，除了在家里帮士心做饭之外没有什么事情做。
　　士心现在真正跟时间进行着赛跑。他很清楚地知道，自己无论如何也不可能在这一年里完成所有的心愿了。现在，他唯一的希望就是能尽快找到几份像样的工作。收入多少已经不是他可以考虑的了，只要能挣钱，他就必须去做。这一年过去之后，小妹妹萍萍就要进入高三了，如果他不能在最后的时间里给妹妹未来的上学奠定基础，萍萍上大学几乎是根本不可能的事情了。
　　唯一让他欣慰的是，经过了很多艰苦与磨难之后，大妹妹士莲就快要毕业了。如果他真的在这一年里静静地走了，他希望士莲能够暂时挑起家里所有的担子，供萍萍念完大学。让萍萍念大学成了他一个强烈的愿望。他知道，要想家里彻底摆脱清贫，要想让妹妹们的将来不再像父母一样充满苦难，上学几乎是唯一的选择。
　　就在他四处寻找工作未果的时候，秦春雨给他带来了一个让他惊喜的消息：学校参与一个教育网络的建设，需要一批文字功底比较强的人来做编辑，春雨哀求了很长时间，主管的老师答应让没有文凭的士心去试试看。这份工作的报酬是试用期每个月一千二百块，经过了考查期之后能达到一千五百块。士心想都没想就答应了。
　　但是等他真正去了的时候，他立刻就发现自己犯了一个严重的错误——所有的工作都要依靠计算机来完成，但是他摸都没有摸过电脑。