9年前，一部《中国可以说“不”》的书红遍大江南北，让中国人打心底感到扬眉吐气。虽然书中情绪的渲泄多于理性的探讨，但它传达出了所有具有强烈民族感的人的共同期盼。现在，中国真的对国际上的种种不公和不平大声说“不”了。
先是在中日关系问题上。近来，日本右翼不断在历史问题上挑起事端，中国派副总理吴仪东渡日本，以传达善意。谁料，日本的表现极其傲慢无礼。一怒之下，中国“铁娘子”打道回府。此举博得满堂喝彩。
还有，在近日闹得沸沸扬扬的中欧、中美纺织品贸易问题上，中国的一招一式都让人由衷叹服。面对欧盟和美国的指责，中国先是宣布从6月1日起大幅提高70多种纺织品的出口关税，表现出退让一步的高姿态。但是欧盟并不领情，坚持启动对中国纺织品的特别限制措施。这就不能再退了，中国迅速作出回应，取消了81种纺织及成衣制品的出口关税。在这场博弈中，中国的表现可圈可点。
再有，就是联合国安理会扩大问题。最近一段时间以来，两大阵营在“争常”问题上进行着激烈的较量。中国对此当然也有自己的利益和考虑。日前，中国常驻联合国代表王光亚再次发话，称如果四国联盟坚持就其所提出“增常”决议草案进行表决，中国将投反对票。字字句句，掷地有声。一贯谦和忍让的中国，这一次大胆站出来维护自己的权利了。国人们在振奋之余，不由发出赞叹：中国外交正渐露风骨！
有人说，长期以来中国外交之所以显得过柔，是因为受传统儒家文化的影响。“中庸之道”、“和为贵”等思想理念经过几千年的历史积淀，已成为一种民族思维定式。而这种文化在外交中的表现是：面对问题和矛盾，总是强调忍让，惟恐坏了和气，伤了面子。实在需要表态，就站出来表示一下“不满”和“谴责”，最多前面再加上“强烈”二字，显得很被动。
国际政治风云诡谲。与某些国家打交道，中国人得改变思维习惯，打破思维定式，学着按国际游戏规则办事。想以谦谦君子风度感动对手，只能是一种美好的愿望。归根结底，外交是妥协的艺术，而这种妥协，必须是双方的。
外交的较量，更是实力的较量。如果说二十年前中国在世界上还没有足够的底气站出来说话的话，那么二十年后的今天，中国已今非昔比。没有人敢小看中国，中国更不能小看自己。由口头抗议到采取行动，由被动防守到主动应战，从中我们切身感受到中国外交正一步步走向成熟。而它所反映出的，正是中国日益增强的国力，以及中国人日益增强的自信心
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