陷入误区的现行两栖作战理论
由于美国海军担心敌方水雷和岸基导弹的威胁，因此海军陆战队接受了在“海平线”以外(距海岸约40公里)卸下进攻人员和装备的作战思想。这种作战原则寻求从较为安全的海上与敌交战，无需攻占敌方港口用于输送更大规模部队或后勤补给上岸。在反暴乱作战中，在敌人以小规模部队四下分散的情况下，这是一种有效的作战方式。然而，出于几个方面的原因，这种作战方式对于“两栖进攻”而言仍然显得缺乏现实性。美国海军现役的127毫米口径舰炮射程不足27公里，该军种计划使用单价五万美元的GPS制导的炮射导弹，从而能将8.62公斤的子弹药投射至64公里远处，而该计划的最终射程目标是100公里，这无疑显得十分荒唐。美国海军还提出了建造射程为160公里的155毫米舰炮的建议，这无疑是另一种无法实现的幻想。此外，自身未配备武器的扫雷舰艇在清理近岸航道时，如果没有驱逐舰为其护航，将极易遭受攻击，但没有人能解释为何同样未配备武器的大型气垫船在采取穿梭式运输方式，将海上处于安全区域的舰船上的物资输送上岸时，就不会被敌方击沉。另一个问题是油料输送，这种物资占需输送上岸物资总量的一半。在过去的两栖进攻行动中，输油管从油船上直接接到岸边，并采取泵压方式将油料排到岸上的储油囊中。而要铺设一条长度为40公里的输油管显然是不可能，但有关方面却忽视了这一问题。最后，虽然通信联系已发生了革命性的变化，但岸上的海军陆战队仍依赖小型无线电台，这种电台的通信距离非常有限，很难与“海平线”之外的海军舰船保持可靠的通信联络。
有几项研究都证明，“海平线”之外的两栖进攻不切合作战实际。“海平线”之外开始实施的登陆可用于规模较小的“两栖攻占”行动，但对于规模较大的“两栖进攻”而言，则是一种灾难性的战术。两栖作战力量在进攻行动中担负的任务是，在敌方对突袭行动做出反应之前，“迅速”为己方大规模后续部队夺取港口。这种作战要求提前清除敌方布设的水雷并迅速打哑敌方的岸防火力。“海平线”以外的两栖登陆非常适合于袭击作战；在两栖进攻中的初期登陆阶段，采用这种战术识别和摧毁敌岸炮和导弹阵地也很有效。然而，一旦这种战术任务完成，已方舰船必须尽可能靠近岸边，迅速卸下登陆部队，并对实施纵深攻击的轻装海军陆战队提供舰炮火力支援。
这意味着海军水面舰艇必须靠近敌方海岸，并与构成威胁的敌方力量“交战”。在两栖作战中，无法确保第一波次登陆后，所有水雷都被清除，敌方所有导弹和岸炮阵地都被摧毁。在某些情况下，轻装的海军陆战队无法清除所有敌岸上的威胁，己方驱逐舰不得不赶来营救并直接与敌岸防火力交战。敌方小型舰艇和潜艇也可能会突然出现，并向靠近敌方海岸的舰船实施攻击。在易受攻击的扫雷舰艇、两栖舰船、油船和运输船靠近敌岸之前，海军必须像以往任何两栖进攻行动一样，派出“强有力”的护航力量。
由于拥有重型装甲防护能力的战列舰能够承受敌方的重炮轰击，并能以406毫米口径舰炮回击，因此它们是执行上述任务的理想武器。不幸的是，美国海军的所有战列舰均已退役，因此该军种不得不派遣没有装甲防护的巡洋舰和驱逐舰并希望取得最佳战果。这意味着美军水兵可能会遭受伤亡，舰艇可能被击沉，但这本身就是战争的组成部分。如果登陆部队每周遭受上千人的伤亡，那么在为赢得一场战争而实施的两栖进攻行动中，损失一些水兵也是必须承受的现实。如果陆战行动无法攻入某个地区，那么艰难的两栖进攻将成为惟一选择，二战期间这种情况经常出现。1945年，盟军军事计划人员断定，由于无法从陆路进攻日本本土，因此必须攻占冲绳岛。冲绳岛战役成为美国海军历史上伤亡最为惨重的战役行动，在遭受日军数千架“神风”飞机实施的“精确制导”攻击后，有5000名美国水兵丧生，38艘舰船被击沉。美国海军的几艘战列舰也被击中，但它们没有遭受严重损坏。损失的绝大部分都是驱逐舰，它们为登陆部队形成防护屏障，靠它们的战斗和牺牲才最终赢得了这次战役。
1950年美军在朝鲜仁川取得巨大成功的登陆行动成为迅速实施两栖进攻的极好范例。“联合国军”在仁川港实施了扫雷行动，美国海军的六艘驱逐舰在月尾岛之外抛锚，对位于该地以及仁川沿岸的目标进行了舰炮轰击，这次舰炮轰击持续了约一小时，之后美军又用巡洋舰的重炮和空中力量对同一地区实施了重型火力攻击。朝鲜军队的火力还击击伤了三艘驱逐舰并使一名军官丧生。美军于次日又对月尾岛及其他目标进行了攻击并取得了良好效果，此后又在9月15日早晨开始登陆之前再次进行了炮击。美国海军陆战队在登陆首日就夺取了仁川港，从而使运输舰船能够输送后续登陆部队。这使美国陆军第10军能够迅速向朝鲜内陆地区推进，并在绝大部分朝鲜军队北撤之前将其歼灭。这是一场经典的突袭式两栖进攻，确保美军能从后方摧毁朝鲜军队。
如果要按“海平线”以外的两栖进攻战术在仁川港实施类似登陆行动，由于缺乏己方舰炮火力支援，加上要等待装甲车辆和补给从遥远的军舰运至海岸，美国海军陆战队要经过数日苦战才能攻占目标区域。数艘大型气垫船、扫雷舰艇及大量登陆艇都会被敌岸防火力摧毁，直到己方战机能够压制这种威胁为止。而只有驱逐舰能在近岸海域安全巡航。与此同时，第10军将需等待一周以上时间才能实施岸上机动，而此时朝鲜军队将能够从容北撤并压制美军的登陆。 |
